977.鹹嗆蟹好吃

對於另外三盤大黃魚鯗、活剝河蝦仁、燒鴨，他沒有這樣喜歡，當仁不讓先拿了一個蟹蓋來吃，牛均田在蝦夷地住久了，對這些海鮮倒不看在眼裡，他在蝦夷地吃過土著送來賣的大螃蟹，蟹腳幾乎有手臂長！也不知道他們是哪裡弄來的，當時貪圖新鮮，花了一筆錢買下來，可大概是冬天吃海鮮這樣寒性的東西，吃完就拉了肚子，上吐下瀉的，之後對於螃蟹就沒那樣喜歡了。




因此，他只看著莊掌櫃的大快朵頤，自己拿了一杯黃酒慢慢地呷——按道理，他不該飲酒的，就是買地這裡有頭臉的人，出門吃飯也都不飲酒，但紹興這裡本地人太多了，老風俗畢竟還有餘痕，本地有點身份的人吃飯，不說多，一杯加飯酒慢慢地呷著，這是要有的，尤其是吃海鮮一定要配酒，他這是和線人吃飯，為了打成一片也不得不入鄉隨俗了。




這樣四冷四熱的小宴，還要再加上稍後收尾的一碗河鮮米粉，在私人餐敘中可以說非常體面了，如果菜量大一點，兩百文是打不住的，小餐館做生意靈活，按餐標、人數安排得非常妥帖，算下來一共一百九十文，還餘了十文給他們加酒——不加酒那就換成餐後的新鮮果子。




至於米飯，那肯定是免費的，自從下南洋的人越來越多，南洋米越來越便宜，白米飯在江南都很不當一回事了！再不是從前那樣的珍饈。不過，莊掌櫃也不吃米飯，他光吃菜喝酒就足夠飽了，他說自己好日子過多了，有消渴症的症候，醫生叮囑要多吃菜少吃飯。畢竟他從前就是開當鋪的，從來過的都是好日子，買地崛起之後，物價越來越便宜，這不是一小心就吃出個富貴病來了？




也就是因為他是當鋪老闆，又在新園裡坊做，才會被牛均田的前任陳帆結交為線人——當更士的線人，所得的報酬是很少的，加的分數也不多，稀罕這些的要麼就是街上常見的孤兒小跑腿、小報童，要麼就是和更士結交對工作有利的人。莊掌櫃當屬後者，這當鋪畢竟和錢有關，經常還要和窮途末路的人打交道，他們也怕出事，多個更士朋友，鋪子裡若出事，有個人能上心，能幫著說句話，這就差很多了。




而他這個行當，其實很多時候就是非法行業的晴雨表，裡坊的賭風如何，風月業是否又死灰復燃了，誰是私窠子，三不五時就把恩客送的首飾過來典當了去換新衣裳，誰家突然有了要用錢的大事……當鋪掌櫃的都是一清二楚，也會裁量著什麼貨能收什麼貨不能收，該向更士透露幾分，才能維持著街坊的風氣在一個相對安全的限度，又有生意做，又不至於惹來上頭的關注，大家都絕了後路。




這樣的線人，和更士的關係彼此間都拿捏著分寸，互相的猜度，說話不可能全都說出口的，大概也就是看在今日這頓好宴的份上，莊掌櫃的嘴比之前要松，對牛均田說了幾個人名，“……陳翠鳳，這個是有手段的，談了好些個‘朋友’，好酒量，行令無有不會的，又善言語，從前聽說就是姑蘇那裡葷場面的酒先生，這幾年在我們這裡落腳後，開了個飯館，三不五時就拿些香皂、布料的來當，說是貨商抵的酒錢，還有些細巧的金銀首飾，都說是‘朋友’送的。她那飯館裡，好些面貌嬌俏的女夥計哩，平時差事也是輕省，就陪客人喝喝酒，遊遊湖什麼的，上菜之類的自有男夥計去做，那些客商，手裡都是豪闊，一擲千金，豈不勝過去工廠裡蓬頭垢面地做苦工？”




對於買地的百姓來說，票唱已經遠不像是從前敏朝時那樣，那樣的公然，那樣的毫無遮掩，和自己的生活如此接近了，甚至也可以說，老百姓基本沒有途徑去接觸到伎女，這話不算是假，但要說風月業就此絕跡，這就太天真了。牛均田這些更士，對此是有深刻認識的。歸根到底，這就是一門生意，從前這門生意大把人做，那是因為不做就實在活不下去，這樣嚴苛的外部條件改變之後，的確絕大多數人都不會再做這樣的買賣，可只要它有賺頭，且有超過社會平均收入的賺頭，那就始終會有人貪圖著輕鬆和高收入來供應這些服務。




這樣極少一部分人，就是更士們必須去打交道的對象，而且，他們不得不承認，在懂得拿捏規則的犯罪者面前，有時候更士反而處於弱勢，就好比陳翠鳳這樣的酒館老闆娘，大家都心知肚明她們做的是什麼行當，但只要雙方你情我願，就算是抓在了床上，沒有現錢往來，能抓人麼？那也定不了罪，陳翠鳳和她手下的小姑娘，十幾天換一個‘朋友’，似乎也不違背買地的法律。




要徹底打散，這是辦不到的，但也可以掌握動向，把她們的活動範圍壓低，一旦過線了，被抓住了把柄就加以嚴辦。包括耍牌也是如此，不來錢的牌戲，這是沒有理由制止的，因為牌戲和弈戲在本質上並無區別，對賭徒來說，哪怕是明天會不會下雨都能賭，更士要拿捏住的就是一條線，底線是本地不能有常設的賭坊，不能有職業賭徒，除此之外，朋友之間耍牌賭個東道的行為，本質上雖然是賭博，但顯然也無法規範。不過，莊掌櫃說，自從去年送了一百多個大賭的進礦山之後，起碼新園裡坊是沒有地下賭場了，就有，也都是私下現鈔來往，沒有人到他這裡來做大當、死當。