御井烹香 作品

974.老鯊魚的發達和莉蓮的逃亡

很多敏朝的外來流民, 對於買地,除了本來就是大城的武林、泉州、羊城等地,最多也就是再知道一個雲縣, 還有新開發出來的雞籠島了,對於其他州縣並不熟悉,包括魯二等人,也是到了紹興, 才知道這裡雖然沒有緊鄰港口, 但因為是紡織業重鎮, 洋番的人數其實並不少。




很多有經驗的洋番商人, 會直奔武林或是甬城, 從此處折道來松江、紹興, 查看本地的一手貨色, 並且走訪廠家,試圖直接定製一些花色特別的織物——比如說, 星月教的花色紋樣就出人意料地很受歡迎,甚至超過了移鼠教故事紋樣,這是因為從歐羅巴到華夏,一定會經過身毒,也就是洋番口中的印度, 這些土司可汗,坐擁著豐饒的寶石礦, 出手相當豪闊, 他們是比較喜歡星月教的花色的, 並且比較忌諱肖像圖,所以,經過定製的星月教吉祥紋路綢緞, 可以為商人們博得豐厚的賞賜,換回大量寶石——這些寶石不論是在買地還是在敏朝,又或者回到歐羅巴老家,都很受歡迎,這比單純地跑買地到歐羅巴的最長程商路還要划算一些。




一般來說,一艘商船從老家啟程之後,先用近一個月的時間到達風暴角,在這裡略微補給之後,等待風向轉變,繞過風暴角北上,在這裡所見到的華夏海船就會陸續變多了,再用近兩個月的時間來到身毒,這樣到達華夏海域所統轄的滿者伯夷、占城、呂宋、壕鏡港口時,離家至少已有半年了。他們一般會在華夏逗留三四個月,如果還來回跑幾段身毒、東瀛、蝦夷地的航線,那輕易就會在東方耽擱一年以上的時間,再準備回家。




一次遠航,快則兩年回返,慢的話就要三年,甚至有些船長乾脆就不回去了,分了一筆大錢之後,他們會把船隻賣掉,或者轉讓給大副,自己成為船隻的股東,從此在買活軍這裡安享餘生,轉行去做些別的。這樣的現象還不少見,畢竟,也不是每個遠洋船長生性都熱愛冒險,很多時候他們選擇這條路也只是因為沒有別的營生可做,來到買地這裡,發現自己的身家足夠在本地過上富裕殷實的生活,而且,買地的城市生活並不兇險,衙門不會磨刀霍霍,隨時準備欺壓富裕的外鄉人——這本就是個充斥了外鄉人的城市,而且非常地注重信用和規矩,那麼,這些老海狼中又不少也就不想在風浪中謀求富貴了,他們會在一個氣候溫和而且洋番比較多城市買房定居下來。




雲縣、羊城港、占城和呂宋的美尼勒城,都是洋番很多的州縣,在聚居區中,甚至會出現東亞人和歐羅巴人各佔一半的現象,有時候歐羅巴人會比華人還更多一些,當然,現在他們也不算是洋番了,選擇定居之後,他們就成了歐族人,只要會說漢話,承認自己是華夏人,就成為了華夏百族之一。




除此之外,紡織重鎮的洋番遊客人數也很多,葛林特這樣商人,會在這裡逗留較久,和松江比起來,他們比較更喜歡紹興,一方面是因為紹興這裡的廠子多,生產工藝也很先進,基本能有信心接來樣定製的廠子,都是會用新式的打卡提花機的——能否用上這種新機器,直接決定了來樣定製的生產速度和效率。所以洋番商人要先問明白,廠子用的是什麼機器,如果還是老式的手工提花機,那他們可能會買一些老紋樣的料子,但卻絕不會把自己的圖樣拿出來——在提花這塊,再熟練的工人也不能和機器相比,尤其是新花樣,工人一錯,整塊料子就廢了,就算是工廠並不因此多收錢,但耽誤的時間卻回不來,而對商人來說,時間也是金錢!




另一方面,則是因為紹興這裡自古以來的文風是很茂盛的,至少要比松江深厚得多,紹興出去的師爺,錢糧、刑名雖然各有偏重,但也沒有說完全偏科,不能兼任的——這一旦要和錢糧打交道就必定有數學基礎,所以,等到買地崛起之後,紹興的數學補習老師就特別的多,立刻就取代了師爺,成為了紹興這裡新的傳承。在本地種田是很難養活自己的,一般的百姓不是搞紡織,往開廠做工這條路上走,就是要拜師去開補習班。




再加上,紹興老鄉在買活軍裡發達得早,出了張宗子這麼一個文曲星,他們家過去之後,站穩腳跟也積極援引老鄉過去立足。這樣買活軍還沒全取江南的時候,紹興就輸送了很多數學老師過去,如今本地的數學補習班更是非常發達,很多孩子七八歲上就被父母定了前程——定了以後接手家業的,七八歲下課以後就要去廠子裡泡著了,家裡比較普通,父母也沒有做生意這根筋的,看著孩子還聰明相,那就送去上數學加強班,希望以後能做個理科補習老師。




紹興人都很善於科舉,他們一早就發現了,按照買地的科目來說,需要補習的肯定是理科多,文科的語文、歷史、地理這些,全都是死記硬背的東西,家裡拿戒尺抽抽就好了,唯有理科家裡是無法自行補課的,必須報班學習,所以補習班要以理科為宜。如果在理科之外,還粗通一門外語,那就更佳了,就算做不了通譯,開個面向洋番的補習班,也能日進斗金。這不是葛林特這些商人,就都被吸引到紹興來了麼?




在這裡,他們可以一邊進貨等貨,一邊把手裡還有些希望,能在第二次檢定考試中提一級的‘貨物’再塑造塑造。這樣兩三年下來,紹興這裡對洋番也就見怪不怪了,甚至還有些性格大膽的船長就選擇定居紹興,把洋番的餐館給開起來了——餐館裡明面上只供應少量本地的黃酒,但據說夜深了關門之後,也有朗姆酒,甚至是借用了買地這裡的蒸餾工藝私釀的高級大麥酒出售,莉蓮聽葛林特說起過幾次,他們說這種酒在買地賣的價格已經算是貴的了,因為有‘犯法費’,它的本錢要比售價低得多,但即便如此,和老家的威士忌相比,加上犯法費的價格也還是便宜得驚人。如果能把這種酒的生產工藝帶回歐羅巴去,所得到的利益或許可以換來好幾個騎士頭銜!