662. 林場與女祭司 占城港.範老實 林場來……

至於報酬，那更是豐厚了，賺頭真比在農場做要高，尤其是伐木工，除了獵手之外，他們的工作是最危險最辛苦的，因此不但工資開得高，且賣木料還有抽成，這就很提得起來了——這些木料裡也有便宜些的，什麼金不換、菠蘿格，這些木頭一般都不運走，就在占城港賣了製作傢俱，銷路很好。




但也有貴重的木材，花梨木、酸枝木、印茄木，偶爾還能見到紫檀，這些木料，一根都是一根的價格，真是不低的，還是隨著買活軍開發南洋，陡然增產，略微下降了一點，但總體價格還是非常的□□，因為，毫無疑問，好東西是人人喜歡的，不止是敏朝的有錢人喜歡這些木料，西洋貴族，買活軍的新興人家，也都有對好木料的追求——別的不說，好木料打的箱子櫃子能傳好幾代人呢！還有放衣服都不容易黴壞的，實在是很值得投資的好東西。




範老實這三戶人家，因為是晚來了，挑不了工作，只能先做著植樹的活，這活相對就要安全得多了，因為植樹的土地都是砍伐過的，沒什麼蟲子，只需要平整場地，往裡栽樹就好了，這樹有橡膠樹，也有棕櫚樹，橡膠樹去年起就一直在種，等著四五年後開始割膠，棕櫚樹是種來平衡風險的——




橡膠樹是新樹種，和高產稻一樣，也要按照田師傅的方法來種，但五年後是否能如期產膠呢？這是不好說的事情，所以，比起五年來一門心思的種橡膠樹，萬一期間出了什麼差錯，整個林場都跟著血本無歸相比，最好的辦法還是把棕櫚樹也跟著種一些，至少棕櫚樹是這裡本來就有的東西，賣棕櫚油也可以保本麼！




植樹的人，就是這些活計了，照管已經栽好的林場，相對就更輕鬆安全了，橡膠林裡蛇很少，野獸也不愛來，因為本地的野獸並不採食橡膠樹上的什麼東西，蛇好像也不喜歡這種氣味——因為這個特性，農場裡也會種幾行橡膠樹，起到一點驅蛇的作用，不過大體來說，林場的吊腳樓，蛇患、鼠患確實比農場要小得多，這也是林場的一個優點了。




照管林場的巡林員，就是每日在林子裡轉悠一下，注意登記橡膠樹的長勢是否喜人，葉片是否精神，有沒有出現什麼疾病的徵兆就行了。即便是女人，也可以輕鬆完成，所以巡林員也要配合摘棕櫚果，種一種林場在山腳下的幾片田——他們是種點水稻自己吃的，自己有水稻，對於糧價就不慌了，還有幾畝地種了菜，這是漢人始終不習慣只吃南洋野菜的緣故。




一個林場，算下來也有五六十個成人，要再算上年紀不一的孩子，那就更沒數了，這其中土人、漢人大約各半，土人獵戶就有七八個，其餘的土人，大概都是十七八歲到三十一三歲的年紀，也有成家的，也有單身的，漢人在一開始是難以辨認他們的面貌的，要多習慣一段時間，才能從那些黝黑的面孔上分辨出五官的特徵來。




如果是在華夏本土，這樣的組合，範老實是絕不看好的，他隨隨便便就可說出太多的風險——遷徙來的漢人，四面八方，難以齊心，語言都不通，而土人如果也來自不一樣的部落，可能就會內鬥，如果都來自一樣的部落，那他們倘若抱團欺負漢人，該怎麼辦呢？




但是，很奇怪的是，在南洋，他擔心的這些居然都完全沒有成真，林場的大家相處得不能說親如一家，但至少漢、土之間相當的友善，互相學習彼此語言的動力很充足，進步也很快，這些土人下山來工作都沒有超過一年的，但他們的官話水平已經能和範老實相當了。




這其中，交流的必要性，大概是很重要的一點，就像是範老實一家人，來到占城港以後，官話水平突然間也進步得很快一樣——之前，不論在哪裡，他們說客戶的土話總是有很多人能聽懂的，可現在到林場這裡之後，張阿定他們也不再說客戶人家的土話了，都說官話，因為林場的合夥人並非都是客戶人家，是張阿定結識的朋友，只是因為張阿定是客戶人家，所以被挑出來到港口去接收這批客戶罪民罷了。




既然大家都說官話，範老實一家人也就只能隨大流，他們也很快就發現，其實，就語言這塊來說，真沒有什麼學不會的，只有需要不需要罷了，反正，就現在的情況，一家人不分男女都必須做事的話，那就不存在什麼一家人始終有人學不會的情況，你怎麼樣都是要會的，只是掌握程度的高低罷了，只要不是傻子就得會，不然，連一杯水都要不來，只能做最基本的粗活，這誰願意呢？