御井烹香 作品

第606章 接收使者

只要一聽霍小燕的問話,眾人便是知道,這姑娘絕對不是剛出江湖的新丁了,至少對於敏地的民情是有深刻了解的,有過走南闖北的經驗——縣治不滿員,這是繁華州縣完全無法想象的問題,但在偏僻地區卻是常見,道理也非常的簡單,無非是因為錢財而已,若是嶺南煙瘴之地,則還有另一個理由,就是官員的健康。




就說龍川縣這裡吧,治下村寨大小也有百餘了,範圍更是廣大,有四五座山頭,平攤下來的話,都是平原州縣,縣治範圍的兩三倍大小了。按照道理來說,必須要設置一個縣治,否則這裡和野地有什麼區別?因此,這個縣治,不像是自然形成的城市,更像是基於行政的需要,在地勢比較合適的地方,挑選了驛站附近本已經成型的小城鎮,擴大而成的縣城。




像是這樣人為痕跡非常明顯的縣城,有一個突出的特點,那就是油水相當的少,而這對流官來說是非常致命的缺點——眾所周知,敏朝的官俸極低,肯定是養不活自己的,而縣官又必須有自己的排場,別的不說,家丁總是要有一個的吧,師爺總是要請一個的吧?就靠官俸,還養這倆人呢,根本連自己都養不活,官袍破了都縫不了,在這樣的地方當官那屬於是倒貼錢的行為。




自然了,或許有人會說,事在人為,雖說是窮地方,我勤快些刮地皮不行嗎?嘿嘿,來到龍川縣這裡一看就知道行不行了,從縣治往外,去哪個村寨不要一日的功夫?村寨幾乎都是圍龍屋的形式,漢客抱團極是緊密,請問你打算出動多少人手來徵稅來刮地皮?




自古以來,官府盤剝百姓,靠的就是苛捐雜稅,徭役派工,一個地方如果連稅都常年收得磕磕絆絆的,全靠寨主來討價還價,人口都無法釐清(山頂的輋人還是遊耕制),想靠做官發財是絕無可能的,因此,這裡的流官幹不久再正常不過,聰明人剛被調任就直接辭官回鄉了,偶有不死心的,到任不久也就認賠離去——這虧損不小,因為趕路的費用不便宜,如今天下不太平,為了防備匪徒,往往要延請霍小燕這樣的武師經營的馬隊護送,若是從北方南下,一路下來路費過百兩司空見慣,倘若沒有絲毫的外入,就靠一年四十五兩白銀還時常拖欠的官俸,路費都賺不出來!




倘若說有些人家中殷實,不求生計,就是為了做官,為了造福一方呢?這樣的人倒也是有的,有些商賈人家,為了改換門楣自然是願意供子弟做個不求錢的官,只為了家裡有個官,出去走動時也有面子,也能往大人們跟前湊合,偶爾也有一些錢使得不夠的,被分派到這樣的地方來——




其實,這也就是政治前途幾乎斷絕的標誌了,像是這種荒僻小縣,除非是已經有一定基礎的名臣被貶,剛步入仕途的士子被分配過來的話,極有可能一輩子就終老在這裡,怎麼都跳不出省,甚至很難從本縣挪窩,雖然流官調任是朝廷的規矩,但這規矩在這種鳥不拉屎的地方是可以網開一面的。




好吧,就算有不在乎這些的人,願意在本地生根的,卻也要面臨水土不服這個問題,嶺南的天氣潮溼渥熱,北人久居病故再正常不過了,這裡蚊蟲多,瘧疾、痢疾是時常流行的,南人土著在這裡活了百千年了,一樣的病,他們幾天就好了,北人卻纏綿病榻最終病故的也不少見。因此,嶺南小縣的縣衙,滿編那是極少見的情況,常見的甚至可能是除了兩三個老衙役能常年到崗之外,其餘的吏目都是有兼職的,需要了再來縣衙露面,而縣令、縣丞和縣尉這三巨頭裡,能有兩個就已經很不錯了,只剩下一個常態,三個都沒有的時間段也是有的呢。




龍川縣這裡,就屬於常態階段,“縣丞還在,縣老爺……好些年都沒有了,現在案上公文都結蜘蛛網了,也沒見派新的來,我們往府裡寫信,府裡說也不是有意,就是咱們縣運氣不好罷了,頭前排了兩個的,一個還沒到敬州,走到潮州就回去了……還有一個半路沒了的,他們也不好再派了——別的縣也缺,總得間著來才好。”




不像是江浙的縣城,不但滿編,而且還有無數的幫閒,幫閒的幫閒,都是隻為了攀上一個官字。龍川縣這裡的情況,其實就是如今山區縣城的常態,霍小燕遊目四顧,感覺只走了兩三分鐘不到,就已經從城門進了縣城核心,她心底有數了:縣城裡常住人口大概也就千人不到,而且是處於一個萎縮的趨勢中,隨處可見荒屋,也就是沿河這條主街和周圍的兩三排屋子,再往裡就沒有什麼人家了——




這樣的小縣,也不會有什麼石頭城牆的,夯土牆壘個門面,剩下一面靠河,另兩面有些地方夯土都有點兒坍塌的意思了,這一看就知道是疏於修復,但也不能怪縣官管理不力,就這一千人左右的居民,想修城牆,派工都派不出來,要說徵發村民來修,那是做夢,圍龍屋裡的農夫,有閒空不修葺自家的屋子,為什麼到縣裡來為城裡人出力?