御井烹香 作品

第38章 震懾臨城縣.劉老大 不戰而屈人之兵

買活軍——雖然叫做買活軍,但這只是這支新興政治勢力的統稱,像是王舉人這樣的外來人,大多數時候接觸到的還是買活軍中的行政人員,真正的軍隊,他們來說依然還是陌生的,當然,買活軍也看守城門,輪換著執勤,夜裡也巡邏,每天早上還晨練,下午在校場『操』練……臨城縣大概有三百名專職軍人,王舉人是有概念的,但他們的生活並沒有太多的交叉。在王舉人的象中,買活軍集結在一起,應當是要比他見過的那些兵痞軍戶要更加嚴整一些,但因為他的預期值實在是太低,此時此刻見到的景象幾乎顛覆了他所有的認知,要不是雷郎中一把抓住他,王舉人真的要掉到下臺階去了。




有見識的諸暨舉人都是如此了,更遑論其餘草民?他們軍隊的全部認識就是十餘年前那些衣衫襤褸、手執利器、渾身惡臭、殺人放火的惡鬼,還有平時在城門外破衣爛衫懶洋洋站著的兵丁。買活軍的兵——平日裡當然是常接觸的,自然也是和所有士兵都不同,他們壯實高碩,衣衫嚴整潔淨——甚至比老百姓還要更乾淨,謝六姐一開始興建澡堂就是為了給買活軍服務,現在兵營裡也有買活軍專用的澡堂。他們談吐文雅,能說會算,不像是平日裡走投無路低人一等的軍戶,反而處處都要比老百姓優越太多,在接觸間展現的那種待人接物、處斷諸事的能耐……百姓們早知買活軍的兵和別處不同,但卻是此刻才知他們到底有多不同。




這是怎樣的一支軍隊!人數雖然不多,有高有矮,有男有女,但步數卻是如此嚴整,那整齊的腳步聲彷彿跺在了心尖上,足音重疊著被放大成了震撼人心的雷鳴一般,數百買活軍——人數多到一百以上其實就不容易估計了——從校場外走了進來,中喊著號子——他們身邊沒有擊鼓的傳令官,而王舉人從未見過能離開鼓點走齊步的隊伍,他曾去過省會武林,見過武林府兵,哪怕傳令官鼓點直敲,旗號揺得都要斷了,那些兵丁照舊是懶洋洋三五成群往前走去,像乞丐多過像兵。




這樣軍容嚴整,膘肥體壯的隊伍,這樣的隊伍……




“一二一、一二一!”




兵士們喊著號,踢著高齊的步伐,在灼熱的白光照耀之下,踢的腿從側面看來便似海中的微波——雖然還有些微的起伏不平,但已很接近一條直線了,他們的腳步在地上跺雷音,讓整座校場啞然無聲,連孩都忘了啼哭,大張著嘴神地望著黑壓壓的人頭從眼前經過,來到『主席』臺前,“稍息——立正!”




領頭的並不是謝二哥,而是陌生領,他舉手在額前敬了一禮,喊,“買活軍臨城縣駐隊在此——”




兵士們跟著齊聲喊,“請兵主檢閱!”




謝六姐——眾人也時常見到的,今晚也穿著一身威風凜凜的新裝,上衣下褲,在燈下呈現深綠『色』,肩線展翹似乎墊了東西,下著黑『色』皮靴,在高臺上垂手肅立,買活軍的一舉一動都和旁人不同,他們站立時並不叉手,而是雙手平貼在身體側,垂手肅立。這種站姿更加挺拔,謝六姐平日裡看起來很平易近人,但今天肅容站著,隔遠了看也有一股氣勢,她回了一敬禮,從身旁隨從手上接過喇叭,“兄弟姐妹們辛苦了。”




四五百人齊聲喊,“為兵主效!”




兵營外鳥雀都被這聲響驚得『亂』飛,看臺上眾人早驚得一片肅靜,謝雙瑤,“這一年吃得?”




“!”




“穿得?”




“!”眾軍士的回答幾乎是咆哮。




“學得?”




“!”




買活軍兵主的崇拜,從這幾乎是聲嘶力竭的回應中便可盡窺,王舉人、縣令、金縣尉這些有見識的鄉紳都是雙手微顫,反倒是坐在下節臺階下的馬百戶面不改『色』,他被謝雙瑤俘虜過多次,早就嚐遍了買活軍的厲害,只是眾人未有眼見,他再怎麼渲染也是無用,只會覺得他是膽怯避戰,此時見眾人都是『色』變,反而有些揚眉吐氣的感覺:實在不是他孬種,而是敵我之間強弱太明顯,這樣的一支精兵,若是放開了打,半年內說不定都能打到省城去!