八月於夏 作品
22、第二十二章
陳老夫人淡淡“嗯”了聲，半闔下眼，抿了口茶，道:“你退下吧，一會讓林管事來我這一趟。”
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院試分正試、複試兩場，要在禮房裡靠兩天一夜，到得六月十四那日方才結束。
霍珏十五回到桐安城，人才剛進城，便見沈聽架著輛馬車在城門守著了。
霍珏稍稍一頓，同沈聽微一頷首，上了馬車。
到了如意園，便見衛媗正領著幾個丫鬟，在院子裡制香。
“結束了？”衛媗放下香槌，接過丫鬟遞來的帕子，擦了擦手，道:“感覺如何？”
霍珏道:“尚可。”
衛媗點點頭，對於霍珏的院試並不十分在意。
他這弟弟從小便過目不忘、博聞強識，在科舉上，她還真一點兒也不操心。
“你且隨我來。”
衛媗起身往遊廊走，霍珏跟在她身後，過了遊廊，進了正廳，便聽衛媗問道:“阿珏，你想要我何時去提親？”
霍珏見阿姐一副比她還要急切的模樣，笑了笑，道:“再幾日院試便放榜了，放榜後阿姐再去提親也不遲。”
衛媗想著離院試出榜也沒幾日，怕是要早早做好準備，便對霍珏道:“行，你累了幾日，去歇會吧，不必急著回去藥鋪。蘇伯那裡有趙遣看著，不會出什麼事的。”
說完便轉身去尋佟嬤嬤商量提親的事了。
霍珏幾日不怎麼閉眼，又在禮房裡拘了兩日，確實有些累了。
在圈椅閉目休憩了片刻，他拿出一封信，喊了沈聽進來，將信遞給他，道:“將這封信送去給薛無問，然後你便回去白水寨。桐安城這裡有薛
家的暗衛在，出不了事。我給你一年的時間，你可能讓白水寨眾人聽令於你？”
沈聽接過信，恭恭敬敬道:“能，屬下定會竭盡所能，不負公子所託。”
霍珏上前拍了拍沈聽的肩膀，溫聲道:“你義父待你若親子，等我去了盛京，便讓趙遣走一趟白水寨。”
聽見霍珏提起義父，沈聽不由得一愣，旋即低下了頭，道:“那位趙郎中是薛世子的人……”
霍珏抬眼看著沈聽，“朝廷在過去三年曾派兵去白水寨剿匪剿了兩次，次次鎩羽而歸，你真以為是天助白水寨？”
沈聽聞言便回過味來，悚然一驚。
先前朝廷兩次剿匪，白水寨兩次都得到了消息，事先做好了準備才能僥倖贏下，若不然哪能日益壯大到現在？
可細一回想，那兩次消息送來時都十分巧，且都是送到他手上，他隱隱中也覺得哪裡不對勁兒，可查了五年都沒找出究竟是誰在背後襄助他。
聽小公子這語氣……
沈聽“嘶”了聲:“莫非是薛世子？”
“是他，你這幾年能在白水寨節節高升，也是多虧了他。”霍珏看著沈聽，沉下聲音道:“薛無問此人，可信。”
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沈聽趁著夜色，騎馬出了桐安城。經過城門時，與一輛進城的華貴馬車擦身而過。
他下意識看了眼，只見馬車上標著一個“張”字，瞬間便想起了，這是桐安首富張員外家的馬車。
此時張桁正坐在馬車裡，閉目小憩。
到了員外府，他剛一下車便被人請去了榮安堂見老夫人。
陳老夫人差人拿熱帕子給他擦臉，又吩咐廚房送來些熱湯小吃，等到張桁放下竹箸，才斟酌著問:“院試考得可還順利？”
張桁溫雅一笑，道:“順利。祖母莫要擔心，過幾日便放榜了，孫兒有把握能入頭十。”
陳老夫人心下一喜，一疊聲地道:“好好好，你這是青出於藍而勝於藍！你父親當年到了而立才堪堪考中秀才，之後的桂榜接連落榜四次。八月的鄉試你好生準備！”
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院試分正試、複試兩場，要在禮房裡靠兩天一夜，到得六月十四那日方才結束。
霍珏十五回到桐安城，人才剛進城，便見沈聽架著輛馬車在城門守著了。
霍珏稍稍一頓，同沈聽微一頷首，上了馬車。
到了如意園，便見衛媗正領著幾個丫鬟，在院子裡制香。
“結束了？”衛媗放下香槌，接過丫鬟遞來的帕子，擦了擦手，道:“感覺如何？”
霍珏道:“尚可。”
衛媗點點頭，對於霍珏的院試並不十分在意。
他這弟弟從小便過目不忘、博聞強識，在科舉上，她還真一點兒也不操心。
“你且隨我來。”
衛媗起身往遊廊走，霍珏跟在她身後，過了遊廊，進了正廳，便聽衛媗問道:“阿珏，你想要我何時去提親？”
霍珏見阿姐一副比她還要急切的模樣，笑了笑，道:“再幾日院試便放榜了，放榜後阿姐再去提親也不遲。”
衛媗想著離院試出榜也沒幾日，怕是要早早做好準備，便對霍珏道:“行，你累了幾日，去歇會吧，不必急著回去藥鋪。蘇伯那裡有趙遣看著，不會出什麼事的。”
說完便轉身去尋佟嬤嬤商量提親的事了。
霍珏幾日不怎麼閉眼，又在禮房裡拘了兩日，確實有些累了。
在圈椅閉目休憩了片刻，他拿出一封信，喊了沈聽進來，將信遞給他，道:“將這封信送去給薛無問，然後你便回去白水寨。桐安城這裡有薛
家的暗衛在，出不了事。我給你一年的時間，你可能讓白水寨眾人聽令於你？”
沈聽接過信，恭恭敬敬道:“能，屬下定會竭盡所能，不負公子所託。”
霍珏上前拍了拍沈聽的肩膀，溫聲道:“你義父待你若親子，等我去了盛京，便讓趙遣走一趟白水寨。”
聽見霍珏提起義父，沈聽不由得一愣，旋即低下了頭，道:“那位趙郎中是薛世子的人……”
霍珏抬眼看著沈聽，“朝廷在過去三年曾派兵去白水寨剿匪剿了兩次，次次鎩羽而歸，你真以為是天助白水寨？”
沈聽聞言便回過味來，悚然一驚。
先前朝廷兩次剿匪，白水寨兩次都得到了消息，事先做好了準備才能僥倖贏下，若不然哪能日益壯大到現在？
可細一回想，那兩次消息送來時都十分巧，且都是送到他手上，他隱隱中也覺得哪裡不對勁兒，可查了五年都沒找出究竟是誰在背後襄助他。
聽小公子這語氣……
沈聽“嘶”了聲:“莫非是薛世子？”
“是他，你這幾年能在白水寨節節高升，也是多虧了他。”霍珏看著沈聽，沉下聲音道:“薛無問此人，可信。”
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沈聽趁著夜色，騎馬出了桐安城。經過城門時，與一輛進城的華貴馬車擦身而過。
他下意識看了眼，只見馬車上標著一個“張”字，瞬間便想起了，這是桐安首富張員外家的馬車。
此時張桁正坐在馬車裡，閉目小憩。
到了員外府，他剛一下車便被人請去了榮安堂見老夫人。
陳老夫人差人拿熱帕子給他擦臉，又吩咐廚房送來些熱湯小吃，等到張桁放下竹箸，才斟酌著問:“院試考得可還順利？”
張桁溫雅一笑，道:“順利。祖母莫要擔心，過幾日便放榜了，孫兒有把握能入頭十。”
陳老夫人心下一喜，一疊聲地道:“好好好，你這是青出於藍而勝於藍！你父親當年到了而立才堪堪考中秀才，之後的桂榜接連落榜四次。八月的鄉試你好生準備！”