吾玉 作品
第 10 節 春妖
就在這生死之際，寒生終於抵受不住，在心底嘶聲喊道:「不要！」
第三根羽毛從她胸前飄出，籠著熒光漫向空中，渺渺點點，隨風散去。
天地霎時靜寂下來，所有人被定住身形，一動不動，大雨洶湧而落，烈火澆滅，一道幽藍身影踏風而來，停在祭臺之上。
寒生滿臉分不清是雨是淚，仰頭望著春妖，他眸光沉沉，什麼也沒多說，只將她從束縛中解開，攔腰一抱，拂袖飛入了空中。
春妖問寒生，如果再來一次，明知道會被反咬一口，被傷害，被辜負，她還會選擇救那些人嗎？
波光粼粼的潭水邊，寒生抱膝而坐，漆黑的長髮披散下來，包裹住她纖秀的身子，她過了許久，才輕輕發出一聲:「會。」
春妖冷冷一哼，拂袖望向潭面遠處，「愚不可及。」
他恨聲道:「人性本惡，醜陋自私，即便再來千百次，你也不會得到善終，就算是這樣，你也還是要救他們嗎？」
寒生抬頭望他，似乎有些訝異，他們目光對上，不知過了多久，她才徐徐站起身來，一字一句:
「我並不是毫無私心，我只是……不想成為他們中的一員。」
春妖身子一顫，寒生眼中的光芒愈發灼熱，幾乎亮如夜空中的星辰。
「若見死不救，是非
不分，麻木不仁，那自己不也成了自己所唾棄的那種人嗎？我不是聖人，我只是不願墜入泥潭，不願為了他人的惡，弄髒自己的善。」
送寒生回去的時候，春妖只說了一句:「你還真是我見過的一個『異端』，只可惜……」
他後面的話沒有說完，寒生也聰明地沒再多問，只是偷偷瞥了他一眼，似不經意道:「不管從前發生過什麼事，那些都過去了，沉溺其間，折磨的只會是自己。」
春妖定定地望著她，眸光幾個變幻後，似笑非笑:「你還真是和第一次闖入百靈潭時大不一樣。」
「是你給了我新生。」突如其來的一句讓春妖怔住，寒生卻極認真地看著他，一字一頓:「是你讓我脫胎換骨，再世為人，即便日後要付出難以想象的代價，我也不後悔，因為我多麼慶幸，慶幸這一生能夠遇到你。」
那目光太溫柔太炙熱，彷彿將漫天星光都揉進了眼中，說不出的綿長動人，看得春妖心頭一燙，趕緊背過了身。
久久的，他才低沉地開口，彷彿有嘆息飄入風中，轉瞬即逝。
「剩下的藍孔雀羽……不要再輕易使用了，你所剩不多，三思而行吧。」
（六）
第三根藍孔雀羽的作用很快發揮出來——
滿城百姓像集體失憶了般，統統都不記得之前發生過什麼，也不記得寒生差點被陷害燒死在祭臺上，他們只記得寒生曾經救下八十一個童男童女，成功祈來吉雨救災，是滿城百姓的大恩人。
而那城主也不再聽信讒言，反而變得英明起來，識破法師沽名釣譽的真面目，將他趕出了涼州城，永世不得再踏足回來。
除此之外，他更是親派使者，將寒生從棺材鋪裡迎出來，加封她為「祈音聖姑」，取「祈來福音」之意，感念她為涼州城做出的大貢獻。
一切不可思議地徹底扭轉了，是那樣奇妙，又是那樣順其自然。
就在城中一片歡騰間，寒生卻極為平靜，她只是在夜深人靜時，忽然奔至月下，叫住了那道一閃而過的幽藍身影。
「過些天，過些天城主要為我辦一場加封大典，你，你……會來嗎？」
忐忑期盼中，春妖徐徐轉過身來，絕美的眉目在月色下，依舊是一貫的淡漠:「滿城百姓都為你歡呼慶賀，缺我一人何足道哉，難道還不夠嗎？」
「不，不是的。」寒生有些急切:「那一天恰好是寒露，也就是，也就是我的生辰，我很希望，很希望和你一起度過……」
離寒露之日越來越近，寒生的一顆心也越來越期盼。
她時常在半夜爬起，坐在窗下，召喚出藍孔雀羽，深情凝視著那團幽藍，久久的出神。
她不知道，她所掛念的那雙眼睛，也在暗處一直注視著她。
該怎麼形容心底那份觸動的感覺呢？春妖有些迷茫，越與寒生接近，他就越覺得冥冥之中，他們仿若相識過一般，有什麼抓不到摸不著，卻真真切切縈繞心間。
但他又多麼清楚，他們不是一個世界的人，五次交易過後，他們更加是……又何必自尋苦惱呢？
蒼白的手輕輕撫上頭上的額環，那雙水藍雙眸黯淡下去，到底是一拂袖，消失在了夜色之中。
加封大典那一天，春妖沒有出現。
彷彿早有預料，又彷彿落寞萬分，不願相信，寒生在大典結束，盛宴散去後，一個人仍固執地坐在月下，孤零零地等待著。
自從義莊老人去世後，就再也沒有人陪她度過生辰，她多希望他能來，今夜即便滿城百姓齊聚，熱鬧非凡，她坐在席間也覺寂寞無邊。
因為少了他一個，就少了整個世界。
他不是何足道哉，他是她整個生命中的光亮。
不知望著遠方出神了多久，寒生終是深吸口氣，指尖顫了顫，召喚出了第四根羽毛。
她仰頭望向那團幽藍，猶疑片刻後，就要閉上眼，許下願望時，空中卻有一道身影踏風而來，蒼白的手一把握住那根藍孔雀羽，施施然落定在她面前。
「來遲了。」
願望被猝然打斷，寒生難以置信地瞪大眼，待她反應過來後，幾乎是又驚又喜地一下站起:「不遲不遲，月亮還未落下，寒露之日還未過去。」
她無比激動，春妖卻是手心一拂，將那尾藍孔雀羽還了回去，看著那點幽藍光芒融入她胸前後，才沉下聲來，望著她似有慍怒:
「說了要三思而行，你當這是玩笑嗎？」
（七）
百靈潭，皓月長空下，水面上開出了朵朵幽蓮，鋪成了一道瑰麗蓮景，春妖帶著寒生腳踩蓮花，衣袂翩飛地一路踏去。
風拂過他們的眉眼髮梢，寒生歡喜得不行，春妖的目光卻有些哀傷。
他們停在了一朵巨大的蓮花裡，躺在小船似的花瓣中，任幽蓮載著他們在水面上悠悠盪漾。
寒生雙手擴在唇邊，在夜風中歡快地喊叫著，春妖在她身側，也似被感染一般，暫時忘卻煩憂，唇角一揚，淡淡笑開。
卻就在這時，水面一蕩，蓮花船一下顛簸起來，春妖神色一變:「又來了。」
他將寒生一扯，腦袋按在花瓣裡面，呼吸急促:「不要聽不要看，馬上就會過去了。」
說著他一個翻身出了蓮花船外，拂袖將船一推，離自己遠遠的，水裡那些惡靈洶湧漫出，瞬間將他團團包圍。
冷風凜冽，星月肅殺，衣袍隨風敞開，蒼白的胸膛顯露在月色中，轉眼就被撕扯出一道道可怖紅痕。
那邊蓮花船裡，寒生已經急切探出腦袋，正撞見月下這駭人一幕！
百鬼掏心！她驀地捂住嘴巴，淚眼顫聲道:「不，不要……」
春妖忍住那剜心之痛，一拂袖，將她的船又推遠了些，一聲嘶吼:「閉眼！」
潭水翻騰，百鬼叫囂，昏天暗地中，不知過了多久，這場血腥酷刑才平復下來。
春妖滿臉蒼白地躺進了蓮花船裡，寒生撲到他身邊，眼淚撲簌墜落，她顫著手就想揭開衣服去察看他的傷勢，卻被他一把按住。
「不會有傷口，也不會有血跡，一切都已經過去了，就像你上回看見的一樣，你難道忘記了嗎？」
寒生耳邊驀地響起，那夜月下春妖冰冷的聲音:「百鬼掏心之苦，世間最殘忍的酷刑也莫過如此，而我，每個月都要承受一次，週而復始，永無止息，你說疼不疼？」
她身子顫得更厲害了，按在他胸口的手不住發抖，「這，這究竟是怎麼回事，你為什麼每個月都要遭受一次？你不是這裡的潭主嗎？為什麼還會受到百鬼掏心之苦？」
「你當真想知道？」
寒生點點頭，淚水又墜落下來，溫熱了那片胸口，春妖覺得心頭都被一燙，他不由就仰首蒼白地望向她，微涼的指尖握緊她的手，低聲一嘆。
「這一切，還要從這百靈潭的來歷說起……」
天上有處忘川，忘川有個仙人，負責看守忘川河裡的群妖百鬼。
仙人喜歡下棋，日復一日地與自己對弈，自斟自飲地過了千年，卻不知哪年哪月哪一日，仙人被自己設下的棋局難住了，痴迷地守在棋盤邊，沒有留意到忘川河裡的變化。
那河水裡封印著百鬼，適時剛好有一隻厲鬼衝破了封印，掙出了忘川，仙人卻依舊痴痴守著棋盤，等到他察覺過來時，那隻厲鬼已經毀去了封印，放出了其他鬼怪。
頓時風雲變色，群魔亂舞，忘川河裡的水也傾瀉而出，落在了地上，形成了這百靈潭。
天帝震怒，將仙人貶下了凡塵，罰他看守百靈潭，生生世世，不得解脫。
寒生聽到這，長睫微顫，徹底恍然過來:「我知道了，這就是你每月要受百鬼掏心的原因？是天帝對你的責罰？你就是，就是那位……」
「不，我不是那位仙人。」
冷月之下，風揚起衣袂髮梢，春妖輕輕打斷道，他撫上自己頭上的額環，水藍色的一雙眼眸望向虛空，閃過一絲不易察覺的恨意。
「他是百靈潭的第一任春妖，現下已經解脫了。」
（八）
自從寒露那日後，春妖就再也未出現在寒生面前。
那夜寒生不管如何追問，他也不肯再說更多，只是將她送回了涼州城後，便踏月而去，消失無蹤。
寒生在之後無數次提著燈，想找到百靈潭，想見春妖一面，可無論她怎樣尋找，怎樣呼喚他的名字，也再尋不到曾誤闖進的那片荒林。
她整日心事重重，坐在窗下凝視著那尾美麗的藍孔雀羽，她想，是否只有她用掉第四根羽毛時，他才會現身？
就在這樣的胡思亂想中，城裡來了一位貴客，東華國的大皇子，聶褚懷。
他途經涼州城，得到城主的熱情相迎，當夜便為他設宴洗塵，而寒生，也作為祈音聖姑相陪席間。
見到聶褚懷時，寒生有些意外，首座上的青年眉目端華，丰神俊朗，著一襲瀟灑玄衣，揹負長劍，周身頗帶出塵之氣，竟不像個尋常皇子，更似遊俠少年。
而城主的起身介紹間，寒生方才釋疑，原來這聶褚懷雖為皇子，但不喜宮廷束縛，一直在外尋仙問道，遊歷江湖，也算半個修行者。
他見到寒生時眼前一亮，說不出的殷切:「聖姑頗為眼熟，我們是否在哪見過？」
寒生抿嘴一笑:「我從未出過涼州城，也許大皇子游歷四方，見過與我模樣相像的也未可知。」
她只當這是平常的客套寒暄，哪知席間，那聶褚懷卻一直盯著她不放，連臺上的歌舞也無心欣賞。
寒生佯作不知，事實上，她也的確沒心情注意那麼多了，她滿腦子只想著那道幽藍身影，想著他在百靈潭還好不好，有沒有又受到百鬼掏心之苦？
高臺上是一出破陣舞，舞姬一身紫衣紗裙，手持雙月彎刀，纖足翩翩，佩環作響，頗具異域風情。
寒生正出神著，耳邊卻忽然傳來急切的一聲:「小心！」
她抬眸一看，那異域舞姬竟腳尖一點，持雙刀凜冽飛向她，臉上露出怨恨
之色，開口卻是一個渾厚的男子聲音:「祈雨聖姑，拿命來！」
夜風獵獵間，「她」一頭黑髮盡數變紅，周遭捲起炙熱氣息，挾烈火燎原般的殺意直朝寒生而來。
寒生一驚，福至心靈，失聲站起:「赤煉奴？！」
她尚不及閃避間，已有一道俊影飛掠至她身旁，一腳踢翻案几，攬過她後退數步，正是那先前開口讓她「小心」的聶褚懷。
他擋在她前面，一把拔出背上劍，毫不畏懼就與那赤煉奴在夜空中纏鬥起來。
利刃相擊，狂風席捲間，他扭頭衝寒生喊道:「聖姑快走，快走啊！」
場中一片混亂，妖物非尋常人能對付，趕來的侍衛根本無法近身上前，只能看著聶褚懷在空中拼死相鬥。
無法言說那一戰有多激烈，當耀眼的紅光湮滅後，赤煉奴尖叫著灰飛煙滅，而聶褚懷也渾身是血地從半空墜落，一把長劍盡數折斷。
他與赤煉奴拼得兩敗俱傷，所幸那妖物本就帶傷在身，才叫他全力之下一劍除去，可惜他自己也付出慘痛代價，胸口插進了那把森冷彎刀，鮮血汩汩，命在旦夕。
寒生跌跪在他身旁，臉色煞白:「大皇子，大皇子你撐住啊……」
「你沒事就好……」聶褚懷滿臉是血地一笑，他抬起手，似乎想撫上寒生的臉頰，「你知道嗎，我見過你，我真的見過你……」
（九）
第四根藍孔雀羽飄入風中，熒光點點，消散如煙。
簾幔飛揚間，寒生為昏迷的聶褚懷掖了掖被角，坐在床邊，見他氣色漸漸恢復過來，心裡一顆大石才算放下。
月光透過窗欞灑入，一道幽藍身影站在她身後，凝視她的一舉一動，許久，才幽幽道:「你又用了一根羽毛，如今，交易只剩最後一次了……你當真一點也不在乎自己要付的酬勞嗎？」
「他為了救我才會如此，用掉一根藍孔雀羽是應該的，沒什麼可惜的，並且……」寒生纖秀的身子緩緩轉過頭，對上月色中那張絕美面容，語中帶了苦澀與酸楚。
「如果我不用掉這根藍孔雀羽，你是不是就永遠都不會來見我了？」
夜風呼嘯，暖煙繚繞，屋子裡一下就靜了下來，不知過了多久，春妖才飄然上前，一把拉起寒生。
「你跟我來。」
冷月無聲，水面波光粼粼，幽蓮朵朵，春妖一拂袖，攜寒生落定在岸邊。
「在你之前也有八個人誤闖進了百靈潭，他們與你一樣得到了一尾藍孔雀羽，進行了五次交易，你可知他們現在的下場如何？」
寒生隱隱猜測到什麼，臉色有些發白，春妖一指潭心，「寒露那夜我們腳踏幽蓮，坐在蓮花船裡，賞月聽風，你應當快活無比吧，但你知道嗎……當時我們腳下踩的每一朵幽蓮，裡面都住了一個魂魄，之前那八個人便在其中，他們的魂魄被囚禁在百靈潭，生生世世不得解脫！」
厲聲迴盪在月下，寒生身子劇烈一震，猛地抬頭，春妖卻在夜風中自嘲一笑，輕輕撫上頭上的額環，面容蒼白:「當年我也是這般被害了，叫這幽明額環鎖住了魂魄，成了百靈潭的新一任春妖，從此不得自由，不得解脫，每月忍受一次百鬼掏心之苦，只有找到下一個替身，才能離開百靈潭，重獲新生……」
他先後等來了八個人，與他們達成自願的交易，並在最後一次交易後取得了酬勞——
每個人的靈魂，但他卻失望地發現，他們都不是下一任春妖的至陰魂魄，不是那個人選。
而在這個過程中，他也見識到人性太多的貪婪狡猾，背信棄義，甚至其中還有一個人最後許下讓他灰飛煙滅的願望，他看著他們一點點沉入潭底，頭上額環閃爍，一顆心厭倦不堪。
既為了週而復始尋找的自己，又為了這滿潭鎖魂罪孽的幽蓮。
日復一日，年復一年，他就在這樣的厭棄與寂寞中，痛苦度過了百年，也忍受了百年的掏心之苦，終於，他等來了第九個人。
「那就是你，沒有影子的棺材子。」春妖水藍色的眼眸一挑，看向滿臉煞白的寒生，「你要知道，並不是所有人都能踏進百靈潭，送給你五根藍孔雀羽時，我心底是充滿期盼的，那種重燃希望的滋味你不會明白。」
「我總說人性本惡，可實際上，我也曾經是人，也有著自己都厭棄的自私和卑鄙，我不願錯過這個機會。」
「是你將我想得太好，你仰望我，信賴我，以為我讓你重獲新生，可其實，我是在將你拉下無間地獄，你被騙了，誠如當年的我一般。」
「我記不起當年害我的那任『春妖』是何面孔了，但我永遠都記得，那種在我耳邊響起的蠱惑語氣，讓我一點點沉淪下去，從此萬劫不復。」
「你曾對我說，讓我不要沉溺其間，可我日日夜夜鎖在這幽明額環中，如何方得解脫？」
冷風凜冽一刮，春妖衣袂翻飛，語氣陡厲，捏緊了一雙手。
寒生纖秀的身子在風中顫抖著，她不敢置信地搖著頭，望向春妖的眼神卻不是害怕，而是氤氳
的淚水。
「你，你為什麼現在要告訴我這些……」
「因為，」春妖勾起唇角，長髮飛揚，悽然一笑:「遊戲結束了，我不想再玩了。」
他伸出手，一字一句:「把你的最後一根藍孔雀羽還給我吧，我們的交易終止了，你走吧。」
那根羽毛從寒生胸前緩緩飄出，閃著幽藍的光芒，她一個激靈，抬手緊緊護住:「不！」
那雙淚眸裡飽含著無限情意，月下刺得春妖心頭一痛，他伸出手向她走近一步，「還給我吧，何必固執。」
寒生還是搖頭，淚水順著臉頰不斷滑落下來，春妖一步步向她走近，「或許就像你說的，在泥潭裡待久了，我偶爾也會想著掙扎爬出來看看，記得自己還有個人樣，不至於面目全非。」
「我在這裡待了上百年，早已習慣這的陰寒與寂寞，我不想再無休止地去尋找下一任『春妖』了，我累了，就讓一切都在我這裡結束吧，讓幽明額環永遠鎖住我的魂魄，不要再去禍害其他人了。」
寒生步步後退，越聽身子顫得越厲害，她拼命搖頭，將羽毛緊緊護在胸前，一雙淚眼倔強地望著春妖。
「我不會把你一人留下的，我們一起想辦法，一起來面對，一起改變……這個宿命，好不好？」
聲音染了悽色，緩緩的，哽咽的，帶著哀求卻又無比堅定，久久地迴盪在夜空之下。
春妖剎那愣住了，像有什麼一下擊中了他的心頭，酸澀得叫他喘不過氣來。
他驀然轉過身，胸膛起伏著，努力平復下心頭翻滾的情緒，許久，才沉聲開口。
「你可以留著這根羽毛，但它已經無效了，下一次交易，我不會再出現。」
（十）
天地清素，上下一白，鵝毛般的雪花飄飄灑灑地落下，落在肩頭，轉瞬間便融化得無影無蹤。
一個身影坐在院子裡，籠著月白的披風，望著虛空怔怔發呆。
身後傳來腳步聲，不多時，一把竹傘罩在了頭頂，男子清朗的聲音低低道:「寒生，跟我回東華吧，我要娶你做我的王妃，一生一世必不負你。」
寒生回眸望了他一眼，搖了搖頭，一言不發。
聶褚懷有些氣餒，張了張口，卻什麼也沒說，只舉著傘靜靜地站在雪地裡，風吹過他的面龐，俊朗堅毅。
第三根羽毛從她胸前飄出，籠著熒光漫向空中，渺渺點點，隨風散去。
天地霎時靜寂下來，所有人被定住身形，一動不動，大雨洶湧而落，烈火澆滅，一道幽藍身影踏風而來，停在祭臺之上。
寒生滿臉分不清是雨是淚，仰頭望著春妖，他眸光沉沉，什麼也沒多說，只將她從束縛中解開，攔腰一抱，拂袖飛入了空中。
春妖問寒生，如果再來一次，明知道會被反咬一口，被傷害，被辜負，她還會選擇救那些人嗎？
波光粼粼的潭水邊，寒生抱膝而坐，漆黑的長髮披散下來，包裹住她纖秀的身子，她過了許久，才輕輕發出一聲:「會。」
春妖冷冷一哼，拂袖望向潭面遠處，「愚不可及。」
他恨聲道:「人性本惡，醜陋自私，即便再來千百次，你也不會得到善終，就算是這樣，你也還是要救他們嗎？」
寒生抬頭望他，似乎有些訝異，他們目光對上，不知過了多久，她才徐徐站起身來，一字一句:
「我並不是毫無私心，我只是……不想成為他們中的一員。」
春妖身子一顫，寒生眼中的光芒愈發灼熱，幾乎亮如夜空中的星辰。
「若見死不救，是非
不分，麻木不仁，那自己不也成了自己所唾棄的那種人嗎？我不是聖人，我只是不願墜入泥潭，不願為了他人的惡，弄髒自己的善。」
送寒生回去的時候，春妖只說了一句:「你還真是我見過的一個『異端』，只可惜……」
他後面的話沒有說完，寒生也聰明地沒再多問，只是偷偷瞥了他一眼，似不經意道:「不管從前發生過什麼事，那些都過去了，沉溺其間，折磨的只會是自己。」
春妖定定地望著她，眸光幾個變幻後，似笑非笑:「你還真是和第一次闖入百靈潭時大不一樣。」
「是你給了我新生。」突如其來的一句讓春妖怔住，寒生卻極認真地看著他，一字一頓:「是你讓我脫胎換骨，再世為人，即便日後要付出難以想象的代價，我也不後悔，因為我多麼慶幸，慶幸這一生能夠遇到你。」
那目光太溫柔太炙熱，彷彿將漫天星光都揉進了眼中，說不出的綿長動人，看得春妖心頭一燙，趕緊背過了身。
久久的，他才低沉地開口，彷彿有嘆息飄入風中，轉瞬即逝。
「剩下的藍孔雀羽……不要再輕易使用了，你所剩不多，三思而行吧。」
（六）
第三根藍孔雀羽的作用很快發揮出來——
滿城百姓像集體失憶了般，統統都不記得之前發生過什麼，也不記得寒生差點被陷害燒死在祭臺上，他們只記得寒生曾經救下八十一個童男童女，成功祈來吉雨救災，是滿城百姓的大恩人。
而那城主也不再聽信讒言，反而變得英明起來，識破法師沽名釣譽的真面目，將他趕出了涼州城，永世不得再踏足回來。
除此之外，他更是親派使者，將寒生從棺材鋪裡迎出來，加封她為「祈音聖姑」，取「祈來福音」之意，感念她為涼州城做出的大貢獻。
一切不可思議地徹底扭轉了，是那樣奇妙，又是那樣順其自然。
就在城中一片歡騰間，寒生卻極為平靜，她只是在夜深人靜時，忽然奔至月下，叫住了那道一閃而過的幽藍身影。
「過些天，過些天城主要為我辦一場加封大典，你，你……會來嗎？」
忐忑期盼中，春妖徐徐轉過身來，絕美的眉目在月色下，依舊是一貫的淡漠:「滿城百姓都為你歡呼慶賀，缺我一人何足道哉，難道還不夠嗎？」
「不，不是的。」寒生有些急切:「那一天恰好是寒露，也就是，也就是我的生辰，我很希望，很希望和你一起度過……」
離寒露之日越來越近，寒生的一顆心也越來越期盼。
她時常在半夜爬起，坐在窗下，召喚出藍孔雀羽，深情凝視著那團幽藍，久久的出神。
她不知道，她所掛念的那雙眼睛，也在暗處一直注視著她。
該怎麼形容心底那份觸動的感覺呢？春妖有些迷茫，越與寒生接近，他就越覺得冥冥之中，他們仿若相識過一般，有什麼抓不到摸不著，卻真真切切縈繞心間。
但他又多麼清楚，他們不是一個世界的人，五次交易過後，他們更加是……又何必自尋苦惱呢？
蒼白的手輕輕撫上頭上的額環，那雙水藍雙眸黯淡下去，到底是一拂袖，消失在了夜色之中。
加封大典那一天，春妖沒有出現。
彷彿早有預料，又彷彿落寞萬分，不願相信，寒生在大典結束，盛宴散去後，一個人仍固執地坐在月下，孤零零地等待著。
自從義莊老人去世後，就再也沒有人陪她度過生辰，她多希望他能來，今夜即便滿城百姓齊聚，熱鬧非凡，她坐在席間也覺寂寞無邊。
因為少了他一個，就少了整個世界。
他不是何足道哉，他是她整個生命中的光亮。
不知望著遠方出神了多久，寒生終是深吸口氣，指尖顫了顫，召喚出了第四根羽毛。
她仰頭望向那團幽藍，猶疑片刻後，就要閉上眼，許下願望時，空中卻有一道身影踏風而來，蒼白的手一把握住那根藍孔雀羽，施施然落定在她面前。
「來遲了。」
願望被猝然打斷，寒生難以置信地瞪大眼，待她反應過來後，幾乎是又驚又喜地一下站起:「不遲不遲，月亮還未落下，寒露之日還未過去。」
她無比激動，春妖卻是手心一拂，將那尾藍孔雀羽還了回去，看著那點幽藍光芒融入她胸前後，才沉下聲來，望著她似有慍怒:
「說了要三思而行，你當這是玩笑嗎？」
（七）
百靈潭，皓月長空下，水面上開出了朵朵幽蓮，鋪成了一道瑰麗蓮景，春妖帶著寒生腳踩蓮花，衣袂翩飛地一路踏去。
風拂過他們的眉眼髮梢，寒生歡喜得不行，春妖的目光卻有些哀傷。
他們停在了一朵巨大的蓮花裡，躺在小船似的花瓣中，任幽蓮載著他們在水面上悠悠盪漾。
寒生雙手擴在唇邊，在夜風中歡快地喊叫著，春妖在她身側，也似被感染一般，暫時忘卻煩憂，唇角一揚，淡淡笑開。
卻就在這時，水面一蕩，蓮花船一下顛簸起來，春妖神色一變:「又來了。」
他將寒生一扯，腦袋按在花瓣裡面，呼吸急促:「不要聽不要看，馬上就會過去了。」
說著他一個翻身出了蓮花船外，拂袖將船一推，離自己遠遠的，水裡那些惡靈洶湧漫出，瞬間將他團團包圍。
冷風凜冽，星月肅殺，衣袍隨風敞開，蒼白的胸膛顯露在月色中，轉眼就被撕扯出一道道可怖紅痕。
那邊蓮花船裡，寒生已經急切探出腦袋，正撞見月下這駭人一幕！
百鬼掏心！她驀地捂住嘴巴，淚眼顫聲道:「不，不要……」
春妖忍住那剜心之痛，一拂袖，將她的船又推遠了些，一聲嘶吼:「閉眼！」
潭水翻騰，百鬼叫囂，昏天暗地中，不知過了多久，這場血腥酷刑才平復下來。
春妖滿臉蒼白地躺進了蓮花船裡，寒生撲到他身邊，眼淚撲簌墜落，她顫著手就想揭開衣服去察看他的傷勢，卻被他一把按住。
「不會有傷口，也不會有血跡，一切都已經過去了，就像你上回看見的一樣，你難道忘記了嗎？」
寒生耳邊驀地響起，那夜月下春妖冰冷的聲音:「百鬼掏心之苦，世間最殘忍的酷刑也莫過如此，而我，每個月都要承受一次，週而復始，永無止息，你說疼不疼？」
她身子顫得更厲害了，按在他胸口的手不住發抖，「這，這究竟是怎麼回事，你為什麼每個月都要遭受一次？你不是這裡的潭主嗎？為什麼還會受到百鬼掏心之苦？」
「你當真想知道？」
寒生點點頭，淚水又墜落下來，溫熱了那片胸口，春妖覺得心頭都被一燙，他不由就仰首蒼白地望向她，微涼的指尖握緊她的手，低聲一嘆。
「這一切，還要從這百靈潭的來歷說起……」
天上有處忘川，忘川有個仙人，負責看守忘川河裡的群妖百鬼。
仙人喜歡下棋，日復一日地與自己對弈，自斟自飲地過了千年，卻不知哪年哪月哪一日，仙人被自己設下的棋局難住了，痴迷地守在棋盤邊，沒有留意到忘川河裡的變化。
那河水裡封印著百鬼，適時剛好有一隻厲鬼衝破了封印，掙出了忘川，仙人卻依舊痴痴守著棋盤，等到他察覺過來時，那隻厲鬼已經毀去了封印，放出了其他鬼怪。
頓時風雲變色，群魔亂舞，忘川河裡的水也傾瀉而出，落在了地上，形成了這百靈潭。
天帝震怒，將仙人貶下了凡塵，罰他看守百靈潭，生生世世，不得解脫。
寒生聽到這，長睫微顫，徹底恍然過來:「我知道了，這就是你每月要受百鬼掏心的原因？是天帝對你的責罰？你就是，就是那位……」
「不，我不是那位仙人。」
冷月之下，風揚起衣袂髮梢，春妖輕輕打斷道，他撫上自己頭上的額環，水藍色的一雙眼眸望向虛空，閃過一絲不易察覺的恨意。
「他是百靈潭的第一任春妖，現下已經解脫了。」
（八）
自從寒露那日後，春妖就再也未出現在寒生面前。
那夜寒生不管如何追問，他也不肯再說更多，只是將她送回了涼州城後，便踏月而去，消失無蹤。
寒生在之後無數次提著燈，想找到百靈潭，想見春妖一面，可無論她怎樣尋找，怎樣呼喚他的名字，也再尋不到曾誤闖進的那片荒林。
她整日心事重重，坐在窗下凝視著那尾美麗的藍孔雀羽，她想，是否只有她用掉第四根羽毛時，他才會現身？
就在這樣的胡思亂想中，城裡來了一位貴客，東華國的大皇子，聶褚懷。
他途經涼州城，得到城主的熱情相迎，當夜便為他設宴洗塵，而寒生，也作為祈音聖姑相陪席間。
見到聶褚懷時，寒生有些意外，首座上的青年眉目端華，丰神俊朗，著一襲瀟灑玄衣，揹負長劍，周身頗帶出塵之氣，竟不像個尋常皇子，更似遊俠少年。
而城主的起身介紹間，寒生方才釋疑，原來這聶褚懷雖為皇子，但不喜宮廷束縛，一直在外尋仙問道，遊歷江湖，也算半個修行者。
他見到寒生時眼前一亮，說不出的殷切:「聖姑頗為眼熟，我們是否在哪見過？」
寒生抿嘴一笑:「我從未出過涼州城，也許大皇子游歷四方，見過與我模樣相像的也未可知。」
她只當這是平常的客套寒暄，哪知席間，那聶褚懷卻一直盯著她不放，連臺上的歌舞也無心欣賞。
寒生佯作不知，事實上，她也的確沒心情注意那麼多了，她滿腦子只想著那道幽藍身影，想著他在百靈潭還好不好，有沒有又受到百鬼掏心之苦？
高臺上是一出破陣舞，舞姬一身紫衣紗裙，手持雙月彎刀，纖足翩翩，佩環作響，頗具異域風情。
寒生正出神著，耳邊卻忽然傳來急切的一聲:「小心！」
她抬眸一看，那異域舞姬竟腳尖一點，持雙刀凜冽飛向她，臉上露出怨恨
之色，開口卻是一個渾厚的男子聲音:「祈雨聖姑，拿命來！」
夜風獵獵間，「她」一頭黑髮盡數變紅，周遭捲起炙熱氣息，挾烈火燎原般的殺意直朝寒生而來。
寒生一驚，福至心靈，失聲站起:「赤煉奴？！」
她尚不及閃避間，已有一道俊影飛掠至她身旁，一腳踢翻案几，攬過她後退數步，正是那先前開口讓她「小心」的聶褚懷。
他擋在她前面，一把拔出背上劍，毫不畏懼就與那赤煉奴在夜空中纏鬥起來。
利刃相擊，狂風席捲間，他扭頭衝寒生喊道:「聖姑快走，快走啊！」
場中一片混亂，妖物非尋常人能對付，趕來的侍衛根本無法近身上前，只能看著聶褚懷在空中拼死相鬥。
無法言說那一戰有多激烈，當耀眼的紅光湮滅後，赤煉奴尖叫著灰飛煙滅，而聶褚懷也渾身是血地從半空墜落，一把長劍盡數折斷。
他與赤煉奴拼得兩敗俱傷，所幸那妖物本就帶傷在身，才叫他全力之下一劍除去，可惜他自己也付出慘痛代價，胸口插進了那把森冷彎刀，鮮血汩汩，命在旦夕。
寒生跌跪在他身旁，臉色煞白:「大皇子，大皇子你撐住啊……」
「你沒事就好……」聶褚懷滿臉是血地一笑，他抬起手，似乎想撫上寒生的臉頰，「你知道嗎，我見過你，我真的見過你……」
（九）
第四根藍孔雀羽飄入風中，熒光點點，消散如煙。
簾幔飛揚間，寒生為昏迷的聶褚懷掖了掖被角，坐在床邊，見他氣色漸漸恢復過來，心裡一顆大石才算放下。
月光透過窗欞灑入，一道幽藍身影站在她身後，凝視她的一舉一動，許久，才幽幽道:「你又用了一根羽毛，如今，交易只剩最後一次了……你當真一點也不在乎自己要付的酬勞嗎？」
「他為了救我才會如此，用掉一根藍孔雀羽是應該的，沒什麼可惜的，並且……」寒生纖秀的身子緩緩轉過頭，對上月色中那張絕美面容，語中帶了苦澀與酸楚。
「如果我不用掉這根藍孔雀羽，你是不是就永遠都不會來見我了？」
夜風呼嘯，暖煙繚繞，屋子裡一下就靜了下來，不知過了多久，春妖才飄然上前，一把拉起寒生。
「你跟我來。」
冷月無聲，水面波光粼粼，幽蓮朵朵，春妖一拂袖，攜寒生落定在岸邊。
「在你之前也有八個人誤闖進了百靈潭，他們與你一樣得到了一尾藍孔雀羽，進行了五次交易，你可知他們現在的下場如何？」
寒生隱隱猜測到什麼，臉色有些發白，春妖一指潭心，「寒露那夜我們腳踏幽蓮，坐在蓮花船裡，賞月聽風，你應當快活無比吧，但你知道嗎……當時我們腳下踩的每一朵幽蓮，裡面都住了一個魂魄，之前那八個人便在其中，他們的魂魄被囚禁在百靈潭，生生世世不得解脫！」
厲聲迴盪在月下，寒生身子劇烈一震，猛地抬頭，春妖卻在夜風中自嘲一笑，輕輕撫上頭上的額環，面容蒼白:「當年我也是這般被害了，叫這幽明額環鎖住了魂魄，成了百靈潭的新一任春妖，從此不得自由，不得解脫，每月忍受一次百鬼掏心之苦，只有找到下一個替身，才能離開百靈潭，重獲新生……」
他先後等來了八個人，與他們達成自願的交易，並在最後一次交易後取得了酬勞——
每個人的靈魂，但他卻失望地發現，他們都不是下一任春妖的至陰魂魄，不是那個人選。
而在這個過程中，他也見識到人性太多的貪婪狡猾，背信棄義，甚至其中還有一個人最後許下讓他灰飛煙滅的願望，他看著他們一點點沉入潭底，頭上額環閃爍，一顆心厭倦不堪。
既為了週而復始尋找的自己，又為了這滿潭鎖魂罪孽的幽蓮。
日復一日，年復一年，他就在這樣的厭棄與寂寞中，痛苦度過了百年，也忍受了百年的掏心之苦，終於，他等來了第九個人。
「那就是你，沒有影子的棺材子。」春妖水藍色的眼眸一挑，看向滿臉煞白的寒生，「你要知道，並不是所有人都能踏進百靈潭，送給你五根藍孔雀羽時，我心底是充滿期盼的，那種重燃希望的滋味你不會明白。」
「我總說人性本惡，可實際上，我也曾經是人，也有著自己都厭棄的自私和卑鄙，我不願錯過這個機會。」
「是你將我想得太好，你仰望我，信賴我，以為我讓你重獲新生，可其實，我是在將你拉下無間地獄，你被騙了，誠如當年的我一般。」
「我記不起當年害我的那任『春妖』是何面孔了，但我永遠都記得，那種在我耳邊響起的蠱惑語氣，讓我一點點沉淪下去，從此萬劫不復。」
「你曾對我說，讓我不要沉溺其間，可我日日夜夜鎖在這幽明額環中，如何方得解脫？」
冷風凜冽一刮，春妖衣袂翻飛，語氣陡厲，捏緊了一雙手。
寒生纖秀的身子在風中顫抖著，她不敢置信地搖著頭，望向春妖的眼神卻不是害怕，而是氤氳
的淚水。
「你，你為什麼現在要告訴我這些……」
「因為，」春妖勾起唇角，長髮飛揚，悽然一笑:「遊戲結束了，我不想再玩了。」
他伸出手，一字一句:「把你的最後一根藍孔雀羽還給我吧，我們的交易終止了，你走吧。」
那根羽毛從寒生胸前緩緩飄出，閃著幽藍的光芒，她一個激靈，抬手緊緊護住:「不！」
那雙淚眸裡飽含著無限情意，月下刺得春妖心頭一痛，他伸出手向她走近一步，「還給我吧，何必固執。」
寒生還是搖頭，淚水順著臉頰不斷滑落下來，春妖一步步向她走近，「或許就像你說的，在泥潭裡待久了，我偶爾也會想著掙扎爬出來看看，記得自己還有個人樣，不至於面目全非。」
「我在這裡待了上百年，早已習慣這的陰寒與寂寞，我不想再無休止地去尋找下一任『春妖』了，我累了，就讓一切都在我這裡結束吧，讓幽明額環永遠鎖住我的魂魄，不要再去禍害其他人了。」
寒生步步後退，越聽身子顫得越厲害，她拼命搖頭，將羽毛緊緊護在胸前，一雙淚眼倔強地望著春妖。
「我不會把你一人留下的，我們一起想辦法，一起來面對，一起改變……這個宿命，好不好？」
聲音染了悽色，緩緩的，哽咽的，帶著哀求卻又無比堅定，久久地迴盪在夜空之下。
春妖剎那愣住了，像有什麼一下擊中了他的心頭，酸澀得叫他喘不過氣來。
他驀然轉過身，胸膛起伏著，努力平復下心頭翻滾的情緒，許久，才沉聲開口。
「你可以留著這根羽毛，但它已經無效了，下一次交易，我不會再出現。」
（十）
天地清素，上下一白，鵝毛般的雪花飄飄灑灑地落下，落在肩頭，轉瞬間便融化得無影無蹤。
一個身影坐在院子裡，籠著月白的披風，望著虛空怔怔發呆。
身後傳來腳步聲，不多時，一把竹傘罩在了頭頂，男子清朗的聲音低低道:「寒生，跟我回東華吧，我要娶你做我的王妃，一生一世必不負你。」
寒生回眸望了他一眼，搖了搖頭，一言不發。
聶褚懷有些氣餒，張了張口，卻什麼也沒說，只舉著傘靜靜地站在雪地裡，風吹過他的面龐，俊朗堅毅。