見微 作品
第 9 節 尋桑枝
我在他情動不已的時候,叫了樓先生的名字。
蘇無臨微微一愣後,掐住我的脖子,在我嘴唇上重重咬下去,咬得我滿嘴是血才鬆口。
長指解開旗袍釦子,毫不客氣地探進一片素白滑膩裡。
我沒有出聲,只是閉上眼睛,在心裡一遍又一遍地叫樓先生。
沒有得到回應,他耍了狠,在我身上捏出一片又一片的青紫,又用拇指重重擦去我眼角的淚水,強迫我睜開眼,望著我冷冷地笑:
「桑尋,樓望他已經死了!日本人在他身上開了幾十個窟窿,扔進黃浦江,早餵了魚!東西經了你的手,那些人遲早要查到你這裡,你不跟我,就等著死吧!」
他頭頂就是一盞燈,熾白的光亮著,倒映進我眼裡,晃得我眼前一片亂飛的光點。
我啞著嗓子說:「你讓我死吧。」
他反而怔住,似乎我這句話給他造成了莫大的傷害,眼裡的光都黯淡下去。
片刻後他湊上來吻我,用的力道巨大,手也往下探過去。
他惡狠狠地、一字一頓地說:「你做夢。」
1
遇到蘇無臨那年,我二十六歲,已經跟了樓望三年。
一早,樓望給了錢,讓我去邁爾西愛路找孟裁縫做一身新旗袍,三日後的宴會要穿。
我接了錢,又望著他嬌嬌俏俏地笑:「前些日子在蘇家的珠寶行瞧上一條珍珠項鍊,配紅絲絨的旗袍正合適呢。」
樓望無奈笑笑,又抽出幾張鈔票:「好,將那項鍊也買回來吧。」
他向來是很慣著我的。
早前在戲園子遇著時,因為喜歡聽我唱《鎖麟囊》,一齣戲連著點了七遍,賞錢灑了滿臺,送來的禮物也是大捧極貴的玫瑰花,和一條造價不菲的碧璽手串。
班主眼巴巴地瞧著,再三叮嚀我要好好唱。
那晚,樓望的車子停在戲院門口,將我接回了家。
樓望出了門,我在桌前慢慢喝完一杯牛奶,拿起手包出門。
樓望的汽車就等在門口,專門為我配了司機。
車一路開進邁爾西愛路,在孟裁縫的旗袍鋪子跟前停下。
我瞧著裡面人不少,蹙起眉尖,輕聲吩咐:「罷了,先去外灘的蘇家珠寶行吧。」
珠寶行開在黃浦江邊,位置離花旗銀行很近。
我早有所聽聞,蘇家是前清遺留下來的名門望族,早早接軌西洋,又跟上海南京一帶的軍閥搭上趟,珠寶行、賭場與酒吧開了許多處,是黑白兩道通吃的存在。
我在車上補了口紅,踩著高跟鞋慢慢跨下車。
才站穩了身子,忽然聽到很近的地方傳來一聲槍響,接著面前店鋪的玻璃應聲而碎。
一道黑影從我面前快速閃過,然後槍聲又響過兩聲,那黑影一頭栽倒在幾步之外的地上,黏稠的鮮血灑了一地。
我白著一張臉杵在原地,半晌沒有動靜,魂魄都飛出大半。
耳側傳來一聲輕蔑的笑,接著面前的光一暗,一個身形修長的男人站了過來,腰間皮套裡裝著槍,手裡的帕子一下一下擦著指間鮮血。
我抬眼看去,撞進一雙眸光森冷的眼睛裡。
這雙眼瞧著我,從如水的烏髮一路下滑,路過細長雪白的頸子,微突的胸口,線條流暢凹下去的腰肢,然後是旗袍下兩節瑩白纖細的小腿。
我分明穿著衣服,叫他這樣一打量,卻彷彿不著寸縷般站在街頭,實在冒犯。
我沒說話,那人卻低笑一聲,慢慢地開了口:「這位太太,你的旗袍濺上血了。」
他聲音極好聽,講話時語氣裡攥出幾分鋒利的試探。
我緩過神來,長長吐出一口氣,抬眼與他對視。
他瞧見我的臉,似乎怔了怔,眼中警惕褪去,反而多了幾分輕佻的戲謔:「蘇某看錯了,原來不是太太,是位小姐。」
我有些不高興地說:「先生這樣講話很失禮。」
他也不道歉,只是看著我笑,那眼神帶著某種混合了慾望的侵略性。
我被他看得惱了,抬步越過他往珠寶行裡走。
鞋跟沾了血,在光潔的地面上落了印子。
我回頭去看,那男人竟然跟了上來,一臉從容地站在我身後。
我握緊手包,竭力讓自己保持冷靜,用指甲點了點玻璃櫃臺裡那條瑩光溫潤的珍珠項鍊:「這個,拿出來我看看。」
「原來小姐喜歡這個。」
那男人欺身上前,站在離我身後很近的地方。
他比我高出許多,低著頭時,灼熱的氣息噴在我後頸的皮膚上。
「既然如此,蘇某便買下這條珍珠項鍊,就當給小姐賠罪了。那叛徒一條賤命,死便死了,只是汙了小姐的眼睛,即便是死,也是他的罪過。」
他敲敲櫃檯:「裝起來。」
售貨小姐低頭恭敬道:「是,少爺。」
少爺?
我忍不住側過頭,驚訝道:「你是蘇無臨?」
蘇無臨是蘇家的小少爺,生母是早前在蘇府侍奉的小丫鬟,後來死在了正房夫人手裡。
夫人也瞧蘇無臨不順眼,三番五次想置他於死地,卻都讓他僥倖活了下來。
直到蘇無臨十八歲那年,蘇老爺去世,他忽然帶著軍閥闖入蘇家,將產業盡數掌握在手裡,又下手果決,在法租界開了賭場與珠寶行。
如今蘇無臨不過二十歲,卻已經是蘇家的當家人。
傳聞他手段陰狠不留情,掌握蘇家後,第一件事便是將正房夫人丟進黃浦江裡餵魚。
我想著方才那倒在我面前被開了血窟窿的男人,對傳聞深以為然。
蘇無臨從售貨小姐那裡接過絲絨錦盒,遞到我手裡,衝我挑挑眉:「桑尋小姐眼光獨到,蘇某著實佩服。」
我沒立時接過錦盒,只是謹慎地望著他,目光從他骨節分明的手指上掠過。
這才發覺蘇無臨穿著一身挺括的西裝,袖子挽了兩下,露出一截修長的小臂,若非腰間槍套與指間鮮血,倒是一副頗為斯文的模樣,只是不像二十歲的年輕人。
這樣想著,我抬起頭細細打量他,發現蘇無臨有一副十分漂亮的骨相。
班主常說,我們唱戲的人,論起容貌,該是在骨不在皮。
且蘇無臨雖然有雙狼一樣兇狠的、染著血的眼睛,五官卻並不粗獷,反而精緻得像個傾城美人。
「桑尋小姐這樣看著我,倒不覺得自己也失禮了嗎?」
他第二遍叫時,我才意識到,他竟然是知道我的名字的。
我看著他的眼神裡免不得多了幾分警惕,手藉著整理頭髮的動作,就要去髮間摸那枚小刀一樣鋒利的簪子。
卻不想,蘇無臨大笑著後退了一步,竟然將那錦盒直接丟向我懷裡。
我下意識伸了手去接,他翹一翹唇角,眼中露出幾分得意,這一瞬反倒有了點年輕人的模樣。
下一秒,他收了笑,垂眼望著我,烏黑的眼瞳裡泛出幾分冷意:
「有桑尋小姐這樣的美人在懷還不夠,竟還要同寧家小姐成親,那樓家的少爺,實在是個不知好歹的人。」
2
我捏著那隻錦盒,眼神冷冷地望著他:「蘇先生這話冒犯了。」
他並無絲毫歉意,望著我笑了一笑:「我們還會再見面的。」
轉身走時,頭也不回,靴子尖踩過一地黏稠的鮮血,連步伐都沒停頓分毫。
我咬著嘴唇,低下頭打開那隻錦盒,從裡面拿出那條光澤瑩潤的珍珠項鍊。
蘇無臨那張帶著冷淡笑意的臉在我腦中一閃而過,我握緊項鍊,回身上了車,低聲吩咐:「回去吧。」
我沒多問樓望與那位寧家小姐的婚事,他顯然也沒告訴我的意思。
第二天晚上回來,只教我換上新旗袍給他瞧,又撫著我頸間的珍珠項鍊,說實在雍容優雅。
我笑笑,沒有說話,他的手便從旗袍下襬探進來,停在我大腿內側。
許久不上臺唱戲,縱使身段仍然窈窕,這裡倒是生出些稚嫩的軟肉來,偏又敏感得很。
樓望一碰,我便化作了他掌心的一攤水。
三日後的晚宴就辦在凱爾西酒店裡,由樓太太與樓老爺主辦。
兩人本來在門口笑盈盈地招呼客人,見我挽著樓望進來,立時沉了臉。
樓太太扯了他到旁邊,責問道:「你知道今天是什麼場合嗎?怎麼把這上不得檯面的東西也帶來了?」
那聲音放得不高不低,恰巧能叫我聽見。
我沒作聲,靠在窗臺上,懶懶瞧著廳內。
不多時,有人通傳,說寧家的夫人小姐到了,樓太太立時擺出一副笑盈盈的面孔,引著樓望迎上前去。
那寧家的小姐許是上過西式學校的緣故,剪著學生頭,身上一件雪白的小洋裝,素淨不染脂粉。
她與樓望似乎是學校裡的同學,見了面便格外熟稔地聊起來。
樓太太自是對她頂頂滿意,意有所指道:「寧喬與我們家樓望真是合得來。樓望啊,你也該收收心,少與那不正經的東西來往。」
說這話時,她回頭橫了我一眼。
樓望回身望著我,滿眼歉意。
我正要開口,門口卻又傳來通傳聲,說是蘇家的少爺到了。
下一秒,穿著軍裝,腰間別槍的男人大步跨了進來。
樓太太眼神一沉,臉色難看起來。樓家幾代書香門第,本就瞧不慣黑白通吃的蘇家,何況蘇無臨向來無法無天,一副土匪做派。
她冷聲道:「蘇先生貿然前來,可有接到請帖嗎?」
「沒有,我也不需要。」蘇無臨衝她微笑,「我今天來這裡,是為了找一個人。」
他不會是來找我的吧?
這樣的念頭剛冒出來,就看到蘇無臨大步朝我走過來,停在離我極近的地方,微微彎下腰,盯著我的眼睛:
「桑小姐,我說過,我們還會再見面的。」
目光又從我頸間掃過,唇邊多了些放肆的笑意:
「珠寶配美人,桑小姐既然戴著合適,我日後便遣人多送些過來。」
他顯然是故意的。
我的目光從蘇無臨笑得張揚的臉上掠過,路過滿臉鄙夷的樓太太、目露不屑的寧喬……落在驚愕盛怒的樓望身上。
「多謝蘇先生美意。」我笑笑,手指停在項鍊上,歪著腦袋向他確認,「這條項鍊蘇先生送我了?」
「是。」蘇無臨跟著我笑,聲音卻軟下來,「那日蘇某便說了,是送給桑小姐賠罪的,你戴著極好看——」
他話說到一半,聲音忽然僵住,神情也冷下來。
因為我伸手猛地向下一拽,珍珠項鍊被生生拽斷,又掛在我指間,一顆顆圓潤的珍珠滾落下去,在地面上叮叮噹噹地跳躍。
蘇無臨的神色極難看,不知道是不是我錯覺,他眼底竟然閃過一絲難過。
身後跟著的兩個下屬見狀,立時拔出槍,黑黢黢的森冷槍口對著我。
我隨手扔了剩下的半串珍珠,越過蘇無臨,走到樓望身邊去,挽著他胳膊嬌嬌地笑:
「可是啊,我是樓先生的人,除了樓先生送的東西,別的都不想戴。」
樓太太實在忍無可忍:「不知廉恥!」
我不理會她,只盯著樓望看。
他沉默片刻,爾後緩緩地、一點一點地甩開了我的手。
我面上仍然掛著笑,連眼底的盈盈波光也分毫未動。
一旁的寧喬倒一臉高傲地衝我揚起下巴:
「看明白了嗎?桑尋,你就是個戲子,下九流的貨色,今天能站在這裡,已是樓家的慈悲,憑什麼以為樓望能瞧上你?」
我扯了扯身上的紅絲絨旗袍,望著寧喬笑:
「寧小姐這話說得有趣極了,竟絲毫不像是進學堂念過書的新式女學生,倒像是哪個弄堂裡搬弄口舌的潑婦。」
「你!」寧喬大怒,抬起手似要打我,手卻讓人死死握住,疼得她叫出聲來。
抬眼看去,正是蘇無臨。
他甩開寧喬的手,接著從口袋裡掏出一張手帕,慢條斯理地擦過每一根手指,然後是手心和手背。
末了他將帕子丟給身後下屬,淡淡道:「燒了。」
頓了頓,又吐出一個字:「髒。」
寧喬小姐的鼻子都讓他氣歪了。
我唇邊溢出一絲笑意,轉瞬又收起,回身向門口走去。
剛跨了兩步,門口忽然兩聲槍響,接著一枚子彈擦著我耳尖飛過去,灼熱過後就是劇烈徹骨的痛。
「桑尋!」
蘇無臨驚怒交加的聲音在離我極近的地方響起,接著他猛地向我這裡跨了一步,一手將我護在身後,另一手從腰間的皮質槍套中拔出手槍,對著門口開出兩槍。
門口開槍的兩人倒下了,卻有更多人魚貫而入,持槍向一旁的樓太太與樓望而去。
樓太太嚇得連聲尖叫,蘇無臨回頭怒斥:「閉嘴!」
蘇無臨的兩個下屬幫忙打掩護,他擁著我且戰且退,直至退到窗邊。
他一胳膊撞碎窗玻璃,深深地望了我一眼,爾後抱起我放到窗外。
身子驟然騰空,一聲尖叫生生卡在喉嚨,我瞪大眼睛,目光從宴會廳內掃過,落在門口黑著臉走進來的軍裝中年男人身上。
——我認得那男人,他是滿上海惡名遠揚的軍閥孫康頤。
他的目光犀利如刀,從屋內眾人身上一一剮過去,最終定在蘇無臨的背影上,目光中透出幾分狠意。
蘇無臨卻像是完全感覺不到。
他將我穩穩放在窗外溼軟的地面上,瞧著我站穩,緊了緊我的手腕,鄭重其事地低聲道:「快走。」
3
離開凱爾西酒店後,我徑直回了我與樓望在法租界住的二層小洋樓,收拾東西回了戲班子。
許久不見班主,他瞧著竟老了不少,見我回去大吃一驚。
一旁椅子上的師姐棠梨冷著臉問:「師妹怎麼回來了?莫不是樓家待不下去,叫那樓少爺趕出了家門?」
說完後一句,她蹺著腿放肆地笑起來。
師姐是個美人,身段窈窕,眉眼風流,只是樣貌比之我多了幾分輕浮,壓不住青衣,只堪堪唱得花旦——這話是班主說的,班主亦是教我們唱戲的師父。
當初棠梨聽了這話,心裡便不服氣,瞧我時也總是眉眼帶刺,像要用目光剮著我的臉。
班主敲敲桌子,皺眉道:「好了!瞧你說的這是什麼話,半點師姐的樣子都沒有!」
棠梨瞪圓了眼睛:「師父,你總偏著她!」
她氣沖沖地走了,班主又望我:「回來了?」
我點一點頭:「回來了,我不會再回樓家了。」
班主沒再多問,過幾日又貼出告示去,說是流慶班當家的大青衣桑尋又重新回來了。
我從前跟著樓望,上海灘不少人都知道,這下都起了看熱鬧的心思。
我回來的第一場戲,賓客滿座。
當中坐著的那個,是一身軍裝的蘇無臨。
他腰間仍然挎著皮質槍套,露出勃朗寧半截森冷的鐵質槍沿,一雙長腿擱在桌子下,十指交疊撐著下巴。
看到我上臺,他衝我挑了挑眉,眼底漸漸泛出些寡淡的笑意來。
我扮的是薛湘靈,許久沒唱,頭兩句有些生澀,到後面轉過來,越唱越順遂,落幕時贏得滿堂喝彩。
下去前,我下意識往蘇無臨那邊看去,正巧對上他目光幽深的眼睛。
他在連聲的喝彩與打賞裡隨手摸出一塊銀圓,丟進銅盤裡。
蘇無臨進來時我正卸了滿頭珠翠,在鏡子前細細描眉,又將眼線畫得細長,暈了重色的口脂。
抽了一半的煙被我擱在梳妝檯邊,脫了戲服,又去一旁換上旗袍。
再回身時,便瞧見蘇無臨手裡把玩著那柄手槍,倚在門邊,目不轉睛地望著我。
我怔了怔,忽然惱怒起來:「你在那站了多久?誰準你進來的?!」
他嗤笑一聲:「桑小姐這話說得未免天真。我進這裡,還要誰的准許?」
是了,他拿著槍,又是這樣的身份,誰敢攔他?
我洩了氣,別過眼睛不看他,自顧自地將戲服一點點整理好,抽完剩下的小半支菸,轉身出了門。
蘇無臨並沒攔我,卻問了一句:「你去哪裡?」
我頭也不回:「約會。」
他驀然捉住我手腕,低沉的嗓音裡壓著勃發的怒氣,一字一頓:「你要去見樓望?」
「蘇先生未免管得太寬了些。」
我眉目間泛出些冰冷的笑意,甩開他的手,轉身繼續向外走。
這一次,蘇無臨倒沒再攔我,只是一言不發跟了上來。
他人高腿長,又穿著軍裝挎了槍,眉眼冷峻,更顯得氣勢鋒銳。
載我的黃包車後面,他那輛汽車不疾不徐跟著,車伕心驚膽戰,不時回頭去望,我蹙了眉:「不必理會。」
樓望在外灘邊上的咖啡館等我。
前兩日他總來戲園子尋我,我一概不見,只託人約他今日在這裡見面。
我進去時,樓望面前擺著一杯咖啡,他原本在低頭看報,這下抬起頭來,無奈地笑笑:「怎麼就出去這麼久?」
倒像我在鬧脾氣似的。
是了,我與他之間,從來是我曲意承歡,費心討好。即便他將要娶了寧喬,也自覺不必知會我一聲。
我笑了笑,在樓望對面坐下,招來侍者,點了一杯熱牛奶,爾後望著他徐徐開口:
「樓先生說笑了,你與寧小姐婚期在即,我若再同你糾纏不休,豈不是太沒有分寸?桑尋不才,總會唱幾折戲,離了樓先生也不會養不活自己,樓先生還是不要太高看自己才對。」
樓望唇邊的笑容消失了。
他驚愕地看著我,我歪著腦袋望向他,天真又無奈地笑。
笑過之後,我從手包裡取出那條碧璽手串,推到他面前:「還給你,樓先生,再見。」
出門的時候,我發現蘇無臨正站在門口,許是因逆著陽光的緣故,他唇邊的弧度柔和了許多。
蘇無臨微微一愣後,掐住我的脖子,在我嘴唇上重重咬下去,咬得我滿嘴是血才鬆口。
長指解開旗袍釦子,毫不客氣地探進一片素白滑膩裡。
我沒有出聲,只是閉上眼睛,在心裡一遍又一遍地叫樓先生。
沒有得到回應,他耍了狠,在我身上捏出一片又一片的青紫,又用拇指重重擦去我眼角的淚水,強迫我睜開眼,望著我冷冷地笑:
「桑尋,樓望他已經死了!日本人在他身上開了幾十個窟窿,扔進黃浦江,早餵了魚!東西經了你的手,那些人遲早要查到你這裡,你不跟我,就等著死吧!」
他頭頂就是一盞燈,熾白的光亮著,倒映進我眼裡,晃得我眼前一片亂飛的光點。
我啞著嗓子說:「你讓我死吧。」
他反而怔住,似乎我這句話給他造成了莫大的傷害,眼裡的光都黯淡下去。
片刻後他湊上來吻我,用的力道巨大,手也往下探過去。
他惡狠狠地、一字一頓地說:「你做夢。」
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遇到蘇無臨那年,我二十六歲,已經跟了樓望三年。
一早,樓望給了錢,讓我去邁爾西愛路找孟裁縫做一身新旗袍,三日後的宴會要穿。
我接了錢,又望著他嬌嬌俏俏地笑:「前些日子在蘇家的珠寶行瞧上一條珍珠項鍊,配紅絲絨的旗袍正合適呢。」
樓望無奈笑笑,又抽出幾張鈔票:「好,將那項鍊也買回來吧。」
他向來是很慣著我的。
早前在戲園子遇著時,因為喜歡聽我唱《鎖麟囊》,一齣戲連著點了七遍,賞錢灑了滿臺,送來的禮物也是大捧極貴的玫瑰花,和一條造價不菲的碧璽手串。
班主眼巴巴地瞧著,再三叮嚀我要好好唱。
那晚,樓望的車子停在戲院門口,將我接回了家。
樓望出了門,我在桌前慢慢喝完一杯牛奶,拿起手包出門。
樓望的汽車就等在門口,專門為我配了司機。
車一路開進邁爾西愛路,在孟裁縫的旗袍鋪子跟前停下。
我瞧著裡面人不少,蹙起眉尖,輕聲吩咐:「罷了,先去外灘的蘇家珠寶行吧。」
珠寶行開在黃浦江邊,位置離花旗銀行很近。
我早有所聽聞,蘇家是前清遺留下來的名門望族,早早接軌西洋,又跟上海南京一帶的軍閥搭上趟,珠寶行、賭場與酒吧開了許多處,是黑白兩道通吃的存在。
我在車上補了口紅,踩著高跟鞋慢慢跨下車。
才站穩了身子,忽然聽到很近的地方傳來一聲槍響,接著面前店鋪的玻璃應聲而碎。
一道黑影從我面前快速閃過,然後槍聲又響過兩聲,那黑影一頭栽倒在幾步之外的地上,黏稠的鮮血灑了一地。
我白著一張臉杵在原地,半晌沒有動靜,魂魄都飛出大半。
耳側傳來一聲輕蔑的笑,接著面前的光一暗,一個身形修長的男人站了過來,腰間皮套裡裝著槍,手裡的帕子一下一下擦著指間鮮血。
我抬眼看去,撞進一雙眸光森冷的眼睛裡。
這雙眼瞧著我,從如水的烏髮一路下滑,路過細長雪白的頸子,微突的胸口,線條流暢凹下去的腰肢,然後是旗袍下兩節瑩白纖細的小腿。
我分明穿著衣服,叫他這樣一打量,卻彷彿不著寸縷般站在街頭,實在冒犯。
我沒說話,那人卻低笑一聲,慢慢地開了口:「這位太太,你的旗袍濺上血了。」
他聲音極好聽,講話時語氣裡攥出幾分鋒利的試探。
我緩過神來,長長吐出一口氣,抬眼與他對視。
他瞧見我的臉,似乎怔了怔,眼中警惕褪去,反而多了幾分輕佻的戲謔:「蘇某看錯了,原來不是太太,是位小姐。」
我有些不高興地說:「先生這樣講話很失禮。」
他也不道歉,只是看著我笑,那眼神帶著某種混合了慾望的侵略性。
我被他看得惱了,抬步越過他往珠寶行裡走。
鞋跟沾了血,在光潔的地面上落了印子。
我回頭去看,那男人竟然跟了上來,一臉從容地站在我身後。
我握緊手包,竭力讓自己保持冷靜,用指甲點了點玻璃櫃臺裡那條瑩光溫潤的珍珠項鍊:「這個,拿出來我看看。」
「原來小姐喜歡這個。」
那男人欺身上前,站在離我身後很近的地方。
他比我高出許多,低著頭時,灼熱的氣息噴在我後頸的皮膚上。
「既然如此,蘇某便買下這條珍珠項鍊,就當給小姐賠罪了。那叛徒一條賤命,死便死了,只是汙了小姐的眼睛,即便是死,也是他的罪過。」
他敲敲櫃檯:「裝起來。」
售貨小姐低頭恭敬道:「是,少爺。」
少爺?
我忍不住側過頭,驚訝道:「你是蘇無臨?」
蘇無臨是蘇家的小少爺,生母是早前在蘇府侍奉的小丫鬟,後來死在了正房夫人手裡。
夫人也瞧蘇無臨不順眼,三番五次想置他於死地,卻都讓他僥倖活了下來。
直到蘇無臨十八歲那年,蘇老爺去世,他忽然帶著軍閥闖入蘇家,將產業盡數掌握在手裡,又下手果決,在法租界開了賭場與珠寶行。
如今蘇無臨不過二十歲,卻已經是蘇家的當家人。
傳聞他手段陰狠不留情,掌握蘇家後,第一件事便是將正房夫人丟進黃浦江裡餵魚。
我想著方才那倒在我面前被開了血窟窿的男人,對傳聞深以為然。
蘇無臨從售貨小姐那裡接過絲絨錦盒,遞到我手裡,衝我挑挑眉:「桑尋小姐眼光獨到,蘇某著實佩服。」
我沒立時接過錦盒,只是謹慎地望著他,目光從他骨節分明的手指上掠過。
這才發覺蘇無臨穿著一身挺括的西裝,袖子挽了兩下,露出一截修長的小臂,若非腰間槍套與指間鮮血,倒是一副頗為斯文的模樣,只是不像二十歲的年輕人。
這樣想著,我抬起頭細細打量他,發現蘇無臨有一副十分漂亮的骨相。
班主常說,我們唱戲的人,論起容貌,該是在骨不在皮。
且蘇無臨雖然有雙狼一樣兇狠的、染著血的眼睛,五官卻並不粗獷,反而精緻得像個傾城美人。
「桑尋小姐這樣看著我,倒不覺得自己也失禮了嗎?」
他第二遍叫時,我才意識到,他竟然是知道我的名字的。
我看著他的眼神裡免不得多了幾分警惕,手藉著整理頭髮的動作,就要去髮間摸那枚小刀一樣鋒利的簪子。
卻不想,蘇無臨大笑著後退了一步,竟然將那錦盒直接丟向我懷裡。
我下意識伸了手去接,他翹一翹唇角,眼中露出幾分得意,這一瞬反倒有了點年輕人的模樣。
下一秒,他收了笑,垂眼望著我,烏黑的眼瞳裡泛出幾分冷意:
「有桑尋小姐這樣的美人在懷還不夠,竟還要同寧家小姐成親,那樓家的少爺,實在是個不知好歹的人。」
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我捏著那隻錦盒,眼神冷冷地望著他:「蘇先生這話冒犯了。」
他並無絲毫歉意,望著我笑了一笑:「我們還會再見面的。」
轉身走時,頭也不回,靴子尖踩過一地黏稠的鮮血,連步伐都沒停頓分毫。
我咬著嘴唇,低下頭打開那隻錦盒,從裡面拿出那條光澤瑩潤的珍珠項鍊。
蘇無臨那張帶著冷淡笑意的臉在我腦中一閃而過,我握緊項鍊,回身上了車,低聲吩咐:「回去吧。」
我沒多問樓望與那位寧家小姐的婚事,他顯然也沒告訴我的意思。
第二天晚上回來,只教我換上新旗袍給他瞧,又撫著我頸間的珍珠項鍊,說實在雍容優雅。
我笑笑,沒有說話,他的手便從旗袍下襬探進來,停在我大腿內側。
許久不上臺唱戲,縱使身段仍然窈窕,這裡倒是生出些稚嫩的軟肉來,偏又敏感得很。
樓望一碰,我便化作了他掌心的一攤水。
三日後的晚宴就辦在凱爾西酒店裡,由樓太太與樓老爺主辦。
兩人本來在門口笑盈盈地招呼客人,見我挽著樓望進來,立時沉了臉。
樓太太扯了他到旁邊,責問道:「你知道今天是什麼場合嗎?怎麼把這上不得檯面的東西也帶來了?」
那聲音放得不高不低,恰巧能叫我聽見。
我沒作聲,靠在窗臺上,懶懶瞧著廳內。
不多時,有人通傳,說寧家的夫人小姐到了,樓太太立時擺出一副笑盈盈的面孔,引著樓望迎上前去。
那寧家的小姐許是上過西式學校的緣故,剪著學生頭,身上一件雪白的小洋裝,素淨不染脂粉。
她與樓望似乎是學校裡的同學,見了面便格外熟稔地聊起來。
樓太太自是對她頂頂滿意,意有所指道:「寧喬與我們家樓望真是合得來。樓望啊,你也該收收心,少與那不正經的東西來往。」
說這話時,她回頭橫了我一眼。
樓望回身望著我,滿眼歉意。
我正要開口,門口卻又傳來通傳聲,說是蘇家的少爺到了。
下一秒,穿著軍裝,腰間別槍的男人大步跨了進來。
樓太太眼神一沉,臉色難看起來。樓家幾代書香門第,本就瞧不慣黑白通吃的蘇家,何況蘇無臨向來無法無天,一副土匪做派。
她冷聲道:「蘇先生貿然前來,可有接到請帖嗎?」
「沒有,我也不需要。」蘇無臨衝她微笑,「我今天來這裡,是為了找一個人。」
他不會是來找我的吧?
這樣的念頭剛冒出來,就看到蘇無臨大步朝我走過來,停在離我極近的地方,微微彎下腰,盯著我的眼睛:
「桑小姐,我說過,我們還會再見面的。」
目光又從我頸間掃過,唇邊多了些放肆的笑意:
「珠寶配美人,桑小姐既然戴著合適,我日後便遣人多送些過來。」
他顯然是故意的。
我的目光從蘇無臨笑得張揚的臉上掠過,路過滿臉鄙夷的樓太太、目露不屑的寧喬……落在驚愕盛怒的樓望身上。
「多謝蘇先生美意。」我笑笑,手指停在項鍊上,歪著腦袋向他確認,「這條項鍊蘇先生送我了?」
「是。」蘇無臨跟著我笑,聲音卻軟下來,「那日蘇某便說了,是送給桑小姐賠罪的,你戴著極好看——」
他話說到一半,聲音忽然僵住,神情也冷下來。
因為我伸手猛地向下一拽,珍珠項鍊被生生拽斷,又掛在我指間,一顆顆圓潤的珍珠滾落下去,在地面上叮叮噹噹地跳躍。
蘇無臨的神色極難看,不知道是不是我錯覺,他眼底竟然閃過一絲難過。
身後跟著的兩個下屬見狀,立時拔出槍,黑黢黢的森冷槍口對著我。
我隨手扔了剩下的半串珍珠,越過蘇無臨,走到樓望身邊去,挽著他胳膊嬌嬌地笑:
「可是啊,我是樓先生的人,除了樓先生送的東西,別的都不想戴。」
樓太太實在忍無可忍:「不知廉恥!」
我不理會她,只盯著樓望看。
他沉默片刻,爾後緩緩地、一點一點地甩開了我的手。
我面上仍然掛著笑,連眼底的盈盈波光也分毫未動。
一旁的寧喬倒一臉高傲地衝我揚起下巴:
「看明白了嗎?桑尋,你就是個戲子,下九流的貨色,今天能站在這裡,已是樓家的慈悲,憑什麼以為樓望能瞧上你?」
我扯了扯身上的紅絲絨旗袍,望著寧喬笑:
「寧小姐這話說得有趣極了,竟絲毫不像是進學堂念過書的新式女學生,倒像是哪個弄堂裡搬弄口舌的潑婦。」
「你!」寧喬大怒,抬起手似要打我,手卻讓人死死握住,疼得她叫出聲來。
抬眼看去,正是蘇無臨。
他甩開寧喬的手,接著從口袋裡掏出一張手帕,慢條斯理地擦過每一根手指,然後是手心和手背。
末了他將帕子丟給身後下屬,淡淡道:「燒了。」
頓了頓,又吐出一個字:「髒。」
寧喬小姐的鼻子都讓他氣歪了。
我唇邊溢出一絲笑意,轉瞬又收起,回身向門口走去。
剛跨了兩步,門口忽然兩聲槍響,接著一枚子彈擦著我耳尖飛過去,灼熱過後就是劇烈徹骨的痛。
「桑尋!」
蘇無臨驚怒交加的聲音在離我極近的地方響起,接著他猛地向我這裡跨了一步,一手將我護在身後,另一手從腰間的皮質槍套中拔出手槍,對著門口開出兩槍。
門口開槍的兩人倒下了,卻有更多人魚貫而入,持槍向一旁的樓太太與樓望而去。
樓太太嚇得連聲尖叫,蘇無臨回頭怒斥:「閉嘴!」
蘇無臨的兩個下屬幫忙打掩護,他擁著我且戰且退,直至退到窗邊。
他一胳膊撞碎窗玻璃,深深地望了我一眼,爾後抱起我放到窗外。
身子驟然騰空,一聲尖叫生生卡在喉嚨,我瞪大眼睛,目光從宴會廳內掃過,落在門口黑著臉走進來的軍裝中年男人身上。
——我認得那男人,他是滿上海惡名遠揚的軍閥孫康頤。
他的目光犀利如刀,從屋內眾人身上一一剮過去,最終定在蘇無臨的背影上,目光中透出幾分狠意。
蘇無臨卻像是完全感覺不到。
他將我穩穩放在窗外溼軟的地面上,瞧著我站穩,緊了緊我的手腕,鄭重其事地低聲道:「快走。」
3
離開凱爾西酒店後,我徑直回了我與樓望在法租界住的二層小洋樓,收拾東西回了戲班子。
許久不見班主,他瞧著竟老了不少,見我回去大吃一驚。
一旁椅子上的師姐棠梨冷著臉問:「師妹怎麼回來了?莫不是樓家待不下去,叫那樓少爺趕出了家門?」
說完後一句,她蹺著腿放肆地笑起來。
師姐是個美人,身段窈窕,眉眼風流,只是樣貌比之我多了幾分輕浮,壓不住青衣,只堪堪唱得花旦——這話是班主說的,班主亦是教我們唱戲的師父。
當初棠梨聽了這話,心裡便不服氣,瞧我時也總是眉眼帶刺,像要用目光剮著我的臉。
班主敲敲桌子,皺眉道:「好了!瞧你說的這是什麼話,半點師姐的樣子都沒有!」
棠梨瞪圓了眼睛:「師父,你總偏著她!」
她氣沖沖地走了,班主又望我:「回來了?」
我點一點頭:「回來了,我不會再回樓家了。」
班主沒再多問,過幾日又貼出告示去,說是流慶班當家的大青衣桑尋又重新回來了。
我從前跟著樓望,上海灘不少人都知道,這下都起了看熱鬧的心思。
我回來的第一場戲,賓客滿座。
當中坐著的那個,是一身軍裝的蘇無臨。
他腰間仍然挎著皮質槍套,露出勃朗寧半截森冷的鐵質槍沿,一雙長腿擱在桌子下,十指交疊撐著下巴。
看到我上臺,他衝我挑了挑眉,眼底漸漸泛出些寡淡的笑意來。
我扮的是薛湘靈,許久沒唱,頭兩句有些生澀,到後面轉過來,越唱越順遂,落幕時贏得滿堂喝彩。
下去前,我下意識往蘇無臨那邊看去,正巧對上他目光幽深的眼睛。
他在連聲的喝彩與打賞裡隨手摸出一塊銀圓,丟進銅盤裡。
蘇無臨進來時我正卸了滿頭珠翠,在鏡子前細細描眉,又將眼線畫得細長,暈了重色的口脂。
抽了一半的煙被我擱在梳妝檯邊,脫了戲服,又去一旁換上旗袍。
再回身時,便瞧見蘇無臨手裡把玩著那柄手槍,倚在門邊,目不轉睛地望著我。
我怔了怔,忽然惱怒起來:「你在那站了多久?誰準你進來的?!」
他嗤笑一聲:「桑小姐這話說得未免天真。我進這裡,還要誰的准許?」
是了,他拿著槍,又是這樣的身份,誰敢攔他?
我洩了氣,別過眼睛不看他,自顧自地將戲服一點點整理好,抽完剩下的小半支菸,轉身出了門。
蘇無臨並沒攔我,卻問了一句:「你去哪裡?」
我頭也不回:「約會。」
他驀然捉住我手腕,低沉的嗓音裡壓著勃發的怒氣,一字一頓:「你要去見樓望?」
「蘇先生未免管得太寬了些。」
我眉目間泛出些冰冷的笑意,甩開他的手,轉身繼續向外走。
這一次,蘇無臨倒沒再攔我,只是一言不發跟了上來。
他人高腿長,又穿著軍裝挎了槍,眉眼冷峻,更顯得氣勢鋒銳。
載我的黃包車後面,他那輛汽車不疾不徐跟著,車伕心驚膽戰,不時回頭去望,我蹙了眉:「不必理會。」
樓望在外灘邊上的咖啡館等我。
前兩日他總來戲園子尋我,我一概不見,只託人約他今日在這裡見面。
我進去時,樓望面前擺著一杯咖啡,他原本在低頭看報,這下抬起頭來,無奈地笑笑:「怎麼就出去這麼久?」
倒像我在鬧脾氣似的。
是了,我與他之間,從來是我曲意承歡,費心討好。即便他將要娶了寧喬,也自覺不必知會我一聲。
我笑了笑,在樓望對面坐下,招來侍者,點了一杯熱牛奶,爾後望著他徐徐開口:
「樓先生說笑了,你與寧小姐婚期在即,我若再同你糾纏不休,豈不是太沒有分寸?桑尋不才,總會唱幾折戲,離了樓先生也不會養不活自己,樓先生還是不要太高看自己才對。」
樓望唇邊的笑容消失了。
他驚愕地看著我,我歪著腦袋望向他,天真又無奈地笑。
笑過之後,我從手包裡取出那條碧璽手串,推到他面前:「還給你,樓先生,再見。」
出門的時候,我發現蘇無臨正站在門口,許是因逆著陽光的緣故,他唇邊的弧度柔和了許多。