見微 作品
第 3 節 無霜
我是傅淮手裡的一把刀。
後來刀生了感情,也生了鏽。
1
我成了傅淮手裡的一把刀。
只因半年前他在赤遙山下救了我一命。
遙想,第一次見傅淮,我還以為自己見到了神仙。
彼時我俯趴在地上,身子如同被山石碾過,骨頭都被壓碎了,痛不欲生。
抬眼時泥腥遮了我半邊視野,我看到他逆著光向我走來,雪白的皂靴不曾帶有一絲汙穢,同他面容一般,皎潔如月。
他救了我,在我猶豫是殺回去還是放出信號讓師兄來找我的時候。
「我是傅淮。」
傅淮地嗓音低沉好聽,面龐清俊溫潤,看人時眸色如墨暈開,朱唇白齒,著實一副好皮囊。
許是身上的疼痛讓我混沌了,聽著這聲,看著這人,我卻出神地想起了總在山間徘徊的鷹。
師兄說過,鷹的本性好鬥殘忍,沒有什麼能夠逃過它的眼睛,但凡是它盯上的獵物,都難逃其捕。
這樣一個乾淨的人,為何會讓我想到那老鷹?
師父曾評價我本性敏感多忌,誠然這利大於弊,可每到關鍵時刻,我就容易掉鏈子。因為人一旦想太多,往往會作繭自縛。
事實上我這回的猜疑並非錯覺。
傅淮的確不是一個簡單人物。
他是玄機閣閣主。
玄機閣的名號在江湖中震聾發聵,傳言這世間,就沒有他們辦不到的事,也沒有他們殺不了的人。
然若想求得玄機閣名貼,卻絕非易事,真金白銀砸下去,也不見得能敲開那扇門。
可上門去求的人還是那般多。
據我所知,求上門的人,預約都快排到了後年。
當真是人不可貌相。
我還當玄機閣閣主會是個白鬍子老頭,可傅淮卻偏生了這般活菩薩面孔。
不過這菩薩做的,卻是修羅事罷了。
此次下山,我的目的本是歷練歷練,長長本事。
誰承想剛下山就被圍攻,縱使我耐揍,也敵不過對方人數太多。
說起來,這還是師父的風流債。他老人家辜負了人姑娘,姑娘家大業大,隨隨便便就能僱上一幫打手上門來討說法。
大抵是江湖兒女,打情罵俏都要講究個刀光劍影。
雖說門派就只有我、師兄與師父三人,人丁稀少,但地大也是真的,整個赤遙山都是我們的地盤。
這也就是為何,我這個做徒弟的一下山就被認出身份。
沒辦法,也只能替師父捱上一頓。
顧及那沒見過面的師母,還不能抹了人命。
只是沒想到對手這般狠,將我半條命都要去。
這師父,到底是造了人姑娘多少孽啊?
總而言之,我欠傅淮一條命。
傷好後,我認真地問傅淮,他想要什麼。
傅淮目不轉睛地看著我,精緻的面容漸漸露出笑意。
他說:「我缺一把刀。」
也不知是他說的話,還是他突然的笑意,讓我心裡起了異樣的心思。
我略微古怪地看他,「你知道我?」
「狂刀派唯一的女弟子,寧霜。」
我後知後覺,是了,他乃玄機閣閣主,天下就沒有他不知道的事。
原來我狂刀派小門小戶,居然也能讓大名鼎鼎的玄機閣惦記。
搞得我都有些飄飄然了。
為了報恩,在那之後,我便留在了傅淮身邊,成了他手中一把趁手的刀。
只是這把刀,當的是有期限的。
以兩年為期。
兩年過後,我這把刀,就該歸山了。
2
晃眼半年過去。
我對玄機閣已然熟得不能再熟。作為一把好用趁手的刀,為掩人耳目,在玄機閣,我有兩個身份。
一個是見不得人的刀。
另一個,是傅淮的貼身侍女。
這晚做完任務,我無聲潛回自己的小院。
清理過後,無眠,閉眼便是血光。為定心性,我去了一趟練功塔,再出來,天都快亮了。
玄機閣對外僅是一幢高閣樓臺,等真正進了,才知別有洞天。
應有盡有,儼然一座小城。
我披著晨露回屋,換了身鵝黃色的侍女服。
傅淮居住在東邊主樓。那兒清淨,無人叨擾,饒是我,都得規規矩矩地數著步子登樓。
因為錯一步,就是一道殺機。
傅淮生性比我還多疑。他讓自己處在危險之中,恰恰也是最安全的地方。
有一回,他心情不錯,吃了酒,笑意比尋常多了幾分。
我跪坐在一旁伺候,暮色四合,分明已到我下樓時分,卻是走也不是,留也不是。
眼看他衣襟敞得愈來愈開,那線條分明的腹部一塊一塊鼓起,晃得我頭昏眼花,起身時一個踉蹌,倒在他腳邊。
他沒有怪罪於我,只是在輕微愣神過後,捏住了我的下巴。
我吃痛,擰眉看他。
離近了,才覺得他的笑意不達眼底,透著森冷,看我如同在看一個普通冰冷的器物。
我一哆嗦。
「你抖什麼?」
我聽到自己這麼說:「你身上酒氣太重,我不習慣。」
他聽後笑了一聲,故意與我貼得更近,幾乎是鼻尖蹭鼻尖的距離。
「小霜,你同我很像。」
我不解。
但他沒等我開口詢問,便鬆開了我。
繼而揮揮手,打發一般:「去吧。」
事後我如何也想不透,我和他到底哪裡像。
默數完腳下的步子,我終於停在了樓門之前。
這個時辰,傅淮早就醒了。
我在機關室中尋到他,他未曾裝束,一身潔白單衣,烏髮由一根墨色帶子鬆垮攏起,遠些看,清冷寂寥。
「來了。」他背後仿若長了眼睛。
「嗯。」我迎上前,將袍子抖開,為他披上,「算出來了嗎?」
所謂的算,是前不久他算到自己有一情劫,在南邊方向。
「她快到了。」傅淮倒不隱瞞。
我眨眨眼,「需要我帶她過來嗎?」
傅淮不答,莞爾一笑,只回過頭來捏了捏我的耳垂肉。
我癢,聳肩躲了躲。
又說:「我可以帶她到你面前。」
「為何?」
我疑惑:「你難道不是要殺她嗎?」
傅淮似笑非笑:「我為何要殺她?」
那還算個什麼勁呢?
傅淮這人,是不允許有自己的軟肋存在的。既是情劫,按照他的脾性,焉有不斬斷的道理?
我心中腹誹歸腹誹,嘴上卻應承:「哦,原是我多慮了。」
「又在心裡編排我。」
不知為何,傅淮似乎高興了些。
他張開手臂,我從善如流地為他束衣,只聽他道:「順勢而為便是,無需多量。何況我怎會這般輕易動搖,不就一劫,帶個情字,又能奈我何。」
狂妄。
心中登時湧現一股道不明的酸楚,似是有不可控的未來呈像擺在了我眼前,指尖一抖,衣料又太滑,險些沒讓我脫手。
「你說的是。」我低低地應。
3
下山這半年,我住在玄機閣,知天下事,自是長了不少見識。
我自詡是把好用的刀,但傅淮並非一有任務就派我出馬。
刀要砍在要害之處,才叫好刀。
我這麼寬慰自己,心裡卻清楚地知道,傅淮不夠信我。
這也難怪,我終究有名有派,不是玄機閣的人。
即便在傅淮身邊供他差使,也無非是為了報恩,連一聲「閣主」都不願喊。
難得叫幾次「傅淮」,其餘時候,我通常開門見山,鮮少給他稱呼。
而傅淮此人又太過謹慎,做事步步為營……別誤會,這斷然不是指他瞻前顧後。
他絕非優柔寡斷之人。相反,他為人處事,有自己一套章法,笑得越是溫柔,做得就越是狠戾。
我態度不夠誠懇,心中紮根多年的硬骨頭尚在,他不信我,情有可原。
無妨,不信就不信罷。
他許久一次才出刀,我正好趁機偷閒,平日還能逛逛集市,聽聽小曲,看看話本。
雖說我背上扛著不合身的大刀,喜好倒是和尋常女子沒什麼兩樣的。
我好那話本中的兒女情長,時常為裡頭的主人公因誤會生了罅隙而扼腕。
好幾次還被傅淮抓了現行。
面對他揶揄的目光,我有些窘。
同時又在心裡偷偷地想,如果傅淮出現在那話本里,定是要佔那男主人公的一席之地的。
那麼女主人公呢?
我細細回想,發現看過的話本里,主角設定大多相輔相成。
像傅淮這樣深不可測、難以捉摸的亦正亦邪者,大抵得配個心地善良的正派人士。
而那正派人士,又得是個心性堅韌,縱使跌入谷底,也能觸底反彈的明媚女子。
此時若還能再搭配個悽苦背景,那就再好不過了。
思及此,我一愣,沒來由地代入自己。
那我是什麼?
我出自狂刀派,雖是棄嬰,但那段被拋棄的經歷太過久遠,早讓我沒心肺忘得一乾二淨。
且說自我懂事起,身邊就有師兄與師父相伴。我並不孤獨,過得無憂快活,與那主人公悽慘的身份背景,也是萬萬沾不到邊的。
更罔論,早在十四歲那年,我便讓雙手沾上了人命。
我親手殺了屠我滿門的仇家。
師父說江湖人士,都這樣不拘小節。
他還誇我有出息,有魄力。
自那之後,我對殺人一事,愈加麻木。
我實在不願承認,在話本里,像我這樣殺人不眨眼的,往往是反派。
這樣的結論令我陷入沉默。
估摸是我平常話術又直又多慣了,乍然安靜下來,卻叫傅淮不能適應。
他問我:「近日可是出了何事?」
我怔忪片刻,搖了搖頭。
他沒被我糊弄過去,傾身湊近我,用額頭抵上了我的。
而後暗自嘀咕:「沒有發熱。」
他身上有股淡淡的松竹香,如同雨夜下,枝椏驚動發出的簌簌響聲,讓人感到心安恬靜。
我碰了碰嘴唇,頓感口乾舌燥。
心想,話本里的男主人公能對反派這般嗎?
真要計較,這豈不是大逆不道?
又或者……
不容我繼續深想,我額頭一痛。
是傅淮彎指彈我。
「在想什麼。」
他動作看似親暱,實則帶著壓迫;再開口的語氣平淡無瀾,卻比任何威逼利誘都管用。
傅淮生氣了。
我習慣了他的陰晴不定,只得尋了一個還算有信服力的藉口:「在想你的情劫。日後若是你動搖了,我是出刀,還是不出。」
「怎的想到那時去?」傅淮眼梢重燃溫度。
「未雨綢繆。」
「我自有安排。」
末了,傅淮又轉眼凝視過來。
這一眼看了許久,我手心都被看出了汗。
他淡淡道:「小霜,在我這兒,你只要乖乖聽話就好了。」
此刻我便知曉,他在怪我多事。
這人無論施捨討要,都是隨心所欲,收放自如的。
正如溫情蜜意,來得密集頻繁,走得,也是乾脆利落。
我垂眸,攤手翻看握刀磨出的厚繭。
沒兩眼,又默默蜷成了拳。
4
我說我前幾日怎會因為話本的某些設定便動盪心神,直到三個月後,沈沛泠出現,我方才尋到答案。
師父說過,我這人,好似有點未卜先知的本事。可惜道行不深,每每都是冒出個苗頭,還沒抓住就過去了,等事情真的發生才恍然,這不是早就想到過嗎!
沈沛泠便是傅淮傳說中的情劫。
面貌姣好,身姿卓越,哪怕是有求於玄機閣,也仍是不卑不亢,紅著眼眶時,好似受了驚的兔子,叫人看了,好不憐惜。
因為算準她會來,她沒有被糊弄遣走,而是讓小廝煞有其事地請進了會客堂。
玄機閣辦事,除了錢財,還看眼緣。
我站在暗處,不禁好笑,談何眼緣,這不就一走後門的嗎?
身旁專門記錄玄機閣訪客的陳生搓了搓手,嬉皮笑臉地問我:「小霜姑娘,接下來要怎麼安排?」
「你問我?」
陳生頓住,冷汗直流,不確定地點頭,「是啊?」
他太緊張,我古怪地看他一眼,垂眸時碰上荷花池上水中影,冷不防愣怔。
原來我的臉色這般難看,怨不得陳生害怕。
玄機閣外堂,知曉我另一重身份的人不多,陳生算其中一個。
「怕什麼,我又不殺你。」
我倚著欄,明目張膽地打量不遠處的女子。
「你且說說,她來的目的。」
陳生便倒豆子一般說了。
沈沛泠過來,是為了玄機閣能助她前往無途藥谷求藥,以救她竹馬一命。
無途藥谷,又是一個神秘之地。
那兒有無數靈丹妙藥,據說可以醫死人、肉白骨。只是去途兇險,谷內迷陣重重,非常人能所入,而入侵者也不一定能金蟬脫殼,更別提取藥了。
沈沛泠過來找玄機閣,也算是來對了地方。
「求藥救人?」
陳生點頭。
「救的還是個男人。」
我緩緩吐出一口氣,又一記眼刀掃向陳生,「那她是否身世坎坷,年幼喪母,親爹找了後母,家中還有個累贅對她處處刁難?」
陳生一愣,似乎不明白為何我要這般問,他拍馬屁地呈來一份冊子:「都寫在這兒了,小霜姑娘。」
我只看了個大概,心裡已然變得不舒坦。
和書裡的女主人公差不離,沈沛泠身世坎坷,八歲那年喪失雙親,被人販子賣去了一戶人家做童養媳。
她小小年紀,卻有一身傲骨,不甘於此,計劃半年有餘,終於成功脫逃,並幸運地拜入景蒼門,由此結識了同門師兄白無塵這麼個竹馬。
如今白無塵身中劇毒,活頭不過五月。
我思忖著,景蒼門乃江湖第一正派,師父因與其掌門曾有過節,不止一次地噴罵他們掛著羊頭賣狗肉,虛偽至極……如此門派,應是看不上玄機閣這種隱於暗處的灰色地帶才是。
沈沛泠這是窮途末路沒法子了,還是和景蒼門鬧掰了啊?
不然怎會隻身前來?
難不成,是天意使然,專門將她送來給傅淮渡劫的?
我摸著心口,總有種說不清楚的不安感。
而這不安,很快在翌日傍晚得到應驗。
「你說,你要陪同沈沛泠前往無途藥谷?」
我以為我聽錯,又重複了一遍傅淮說的話。
傅淮看我一眼,沒有重複回答。
「為什麼?你明知道她是劫難。」
「我又豈是苟且之輩?」
傅淮從不逃避。
且要看看,這劫,究竟是個什麼玩意兒。
我讀出他眼中的不可一世,頓了頓,出於人道主義勸說:「你走了玄機閣怎麼辦?這種小事何須你親自出馬,若實在不放心,也可加派人手不是……」
再言,沈沛泠若是途中身亡,對他而言,難道不是好事嗎?
「閣內事務,暫且交予墨痕去辦。」
墨痕是他心腹。
「可……」
「小霜。」傅淮打斷我的話,抬手摸上我的臉。
他的手真冷,我不由屏住呼吸。
只聽他幽幽說道:「你來玄機閣已有半年,可總愛駁我的毛病,卻一點沒改。」
話音未落,他指尖一個收緊,我下巴驟疼——
然才須臾,疼痛又消散而去。
而我反手握在刀柄上的力道,不減半分。
身體的本能讓我防備危險。
向來如此。
我本就是個難馴化的。
傅淮側頭,瞧見了。
又笑著摩挲我的下巴。
「想砍我?」
「你剛才想殺我。」
「你不聽話。」
「我留在這兒,只是為了報恩。」
「期限未到。」
我倆對話極快,幾個瞬息,我已將手放下。
傅淮笑意加深,深不見底。
他輕聲道:「小霜,你且記著,我決定了的事,無人能左右。」
包括我。
我聽出了他的言外之意。
他會後悔的。
輕敵,便是劫難的開始。
心思輾轉,我終是妥協:「隨你。只你不在玄機閣這段時日,我能否接接外門私活?」
「你缺錢?」
我搖頭,「我愛財。」
都怪師父摳門,這才讓我掉進錢眼裡。此行下山,託傅淮的福,我荷包充盈不少。但我不得不為兩年後的自己打算,到時沒了傅淮,我總得讓自己有點傍身之財。
傅淮笑。
這次是真的在笑。
他又揉了揉我的下巴,已經不疼了。
「可惜這次去無途,你這把刀,得同我一併前往,怕是撈不著外邊的錢財了。」
我頓住,以為聽錯。
他又道:「可若你夠聽話,那身外物,我也能給你。」
我心口猛地跳了一下。
他眼中笑意尚存,看我時帶著逗弄,以及只有我才能看出的溫柔。
5
白無塵身上的毒經不起耽擱,不出兩日,我等便一同動身前往無途藥谷。
沈沛泠不知暗處有影衛,見只我一人隨同,還忍不住問了傅淮。
聽那語氣,是看輕了我。
我偷偷翻了個白眼。
這些天,傅淮對沈沛泠和聲和氣,若是我不知情,定也只當他清風霽月,真就那般溫潤好說話。
可他不是。
他和我分明是一類人。
當我剛起這個念頭,卻是倏爾想到,他曾說我同他很像。
我耷下眼皮,聽到傅淮這般答覆沈沛泠:「有小霜在就夠了。」
沈沛泠微微驚愕,看向同時抬眼的我。
但不知怎的,她看我的眼神有些不對勁,欲言又止的模樣,好似誤會了什麼。
我沒有理會,錯開了眼。
我不喜歡她。
要我說理由,應該同我那師父有關。
狂刀派認錢不認人,與玄機閣相同,遊離在正邪邊界,對那些大義凜然之士,往往看不順眼。
師父討厭景蒼門掌門,我討厭景蒼門弟子,好像也沒什麼不對。
影衛在暗我在明,是以行路半月過去,並無出現突發情況。
傅淮對沈沛泠態度如初,亦真亦假。
我向來看不透他,但也清楚,他對沈沛泠,尚還處在應付的階段,不曾動情。
莫名,我鬆了口氣。
反觀沈沛泠,倒挺自來熟。面對傅淮的疏離,也不曾生過一絲齟齬,始終笑盈盈的。只是那眼裡對自個兒師兄白無塵的憂思,亦是從不掩飾。
概因早知她是傅淮必經的情劫,每每看到她為白無塵發愁,我總會情不自禁地朝傅淮頭頂上看。
半刻鐘前,我們剛穿過一片竹林。
我見傅淮頭頂落了竹葉。
於是將其取下,感慨:「這竹葉,可真綠啊。」
傅淮眉梢一挑,還未來得及言語,卻鎖緊眉頭,警覺地錯過我看向了身後深幽竹洞。
「不對——」
「什麼不對?」
再開口,不僅我手中的竹葉消失,連傅淮和沈沛泠,也一併不見了蹤跡。
是迷魂陣。
一時間,白霧將我裹緊,吞噬了我的視野。
我身上的汗毛登時都豎了起來,下意識就要去摸刀柄。
但我什麼也沒有摸著。
我的刀不見了。
6
取而代之的,是一把劍。
而我身上的玄色武服,也變成了粉白襦裙。
周圍迷霧更甚,我聞到一股脂粉香,不由向前走了兩步,一怔,眼前竟是一派街市熱鬧景象。
「師妹,你且在這兒等著,我去去就回。」
聽到師兄的聲音,我茫然一瞬,想問他怎麼會在這兒,他已經向前追去。
我不知道他是去追什麼,只以為他身上穿的白色道服過於滑稽。
師兄相貌粗獷英氣,眼裡總有一抹蠻橫的直白。他從不著淺,眼下卻學人走那小道士的路子,看得我真不習慣。
我尋了間茶館坐下。
有人在說書,說那小白花與大魔王的故事,很是對我胃口。
我聽得津津有味,待回過神來,天色已晚。
師兄還沒回來,我只得去尋。
卻沒料到會被人拉進一黑巷——
我自認精湛的刀法詭異地失了效用,手裡的長劍用得太不順手,不過兩招便被對方桎梏。
他的手,捂著我下半張臉。
身上還有血氣。
他受傷了。
而我卻愈發覺得他熟悉。可他摁著我的嘴,指骨壓得我下巴都疼了,我實在沒法開口詢問,只能瞪大眼睛看他。
好在他有點良心,終是開口道:「別叫。」
我忙點頭。
他稍作遲疑,而後慢慢撤走了手。
我一口氣險些沒提上來,重重喘了幾下,才有些狼狽地看向委實狼狽的他。
「傅淮?」
我認得他的聲音。
對面男子毫不猶豫地扯下面巾,明眸似海深邃,他扯了扯嘴角:「你那師兄,真長了只狗鼻子。」
我恍然,原來師兄追的是他。
他身上的血氣又重了些,我方才發現他的左手如同沒有骨頭似的垂在一側。
「你怎麼會受傷?」
他反倒怪異地瞧我一眼,用手指彈我額頭,「明知故問。若不是你,我能淪落這般境地?」
我又蒙了。
雖說傅淮經常會對我做些親近之舉,但我明瞭,他那態度,就跟逗弄寵物一般漫不經心,永遠隔著一層紗,不遠不近。
不若此時,輕佻得,甚至曖昧。
我抿唇,決定先離開這裡,「我先帶你走。」
他卻沒有立刻配合,而是說:「怎麼這會兒不跟我念叨你們正派那些大道理了?」
我不假思索地脫口道:「救人要緊,等你好了,再殺你也不遲。」
說完,我又像咬了舌頭似的倒吸一口涼氣,終於覺出味來。
我這是,和傅淮站在了對立面嗎?
好像有哪裡不對。
可我剛要想是哪裡不對,就頭疼得厲害。
一陣風吹過,不知不覺中我已然將傅淮帶回了赤遙山。
此赤遙山非彼赤遙山。
我從未在赤遙山見過這般高大的石碑。
且石碑上,還刻著「劍道」二字。
我心中生疑,身子卻割裂般習以為常。
因為還帶著個負傷的傅淮,我沒有走正門,而是抄了只有我知曉的山道,回了我的屋子。
傅淮從進屋就在打量。
他似乎感覺不到疼痛,左手軟綿綿地垂著,卻不減他半分風采。
我找出止血藥和正骨油,轉身之際,他已將精瘦的上身露出一半,血痕斑駁地布在如玉的皮,煞是礙眼。
「轉過去。」我說。
他一愣,「寧霜,你這女子——」
「我怎麼了?」
他垂眸低低一笑,「果真與眾不同。」
我不語,面目平靜,耳根卻沾染了緋紅。
傅淮定是瞥見了,所以才會在我給他正骨後用力將我拉入懷中。
我驚得就要逃脫。
他不讓。
且大腿的溫度灼燒著我。
他似笑非笑,將我的驚慌失措盡收眼底。
我反而平靜下來,再次問他:「你怎麼會受傷。」
只聽他輕哼:「正邪不兩立,你道我為何受傷?你們啊,不慣會打著為民除害的旗號招搖撞騙嗎……除掉我,哪兒又需要理由。」
他這話說的,跟我師父說過的差不離。
怕不是佔我便宜。
而且這便宜,還不僅僅是口頭上的……
說話間,我仍坐在他腿上。
我與他的呼吸,幾乎纏繞在一起。
這讓我沒法思考。
我被動地低喃:「我沒有想要殺你。」
「是嗎?」
傅淮不知信還不信,他挑唇,將我落下的額髮向後撥去,碰到我耳垂,又不住捏了捏。
我瑟縮著,說癢。
他哂笑,輕釦我下巴,逼我正眼看他。
「寧霜,你可願意為我做正道的叛徒?」
我出神地凝望著他,好似想要將他看個透底。
恍惚一瞬抵萬年,彷彿還聽到自己遠遠地說了聲願意。
他應是也聽到了,笑得便愈加燦爛,鼻尖蹭上我的,越來越近。
只差一釐,我們就要碰上。
而我卻見他面容霎時由柔情似水轉為不可思議。
他離我這般近。
這般近。
本該可以繼續的。
可我還是用方才取藥時尋出的短劍奮力刺進了他的身體。
「你不是傅淮。」
我冷冷抽出短劍。
傅淮從來不會低頭親吻一把刀。
縱然他知我意。
7
陣法不僅能迷魂,還能觀心。
破陣後,迷霧散去,我向前一個趔趄,險些摔個臉著地,還好反應迅速,抽刀插進了地下三分,才沒釀成悲劇。
我的刀回來了。
為了能夠握住這把刀,我的雙手佈滿了又厚又糙的繭,練功時承受過的苦,好容易熬過來了,怎能說換劍就換劍?
我看向不遠處靠躺在樹幹的一雙男女,他倆離得很近,眉頭同樣皺得很緊。
距離我入幻境,將將才過半個時辰。
看來幻境中的時間流速和現實不太一樣。
沈沛泠不醒另談。傅淮也沒走出迷魂陣,這是我未預料到的。
沒轍,我只能等。
這一等,便是三日。
過了竹林,再往前走,翻越枯木障,便是無途藥谷。
但這無途藥谷又哪裡那麼好進。這三日我將枯木障琢磨了遍,從頭到尾都在原地打轉,找不到出口。
若不是我在傅淮那兒學了點皮毛,被困在裡頭也說不準。
到頭來,還得靠傅淮。
我到這時才明白傅淮為什麼要親自來這一趟。
他必須來。
而且除了沈沛泠,無途藥谷還有他想要的一樁生意在等著他。
至於在高手如雲的玄機閣,他為什麼偏偏要捎上我……
我撓撓頭,原路折返。
傅淮已經醒了。
我一愣,尚來不及欣喜,卻見他看也沒看我,只垂首凝視還閉著眼的沈沛泠。
像是疑惑,還帶著一絲說不清的情緒在裡頭。
我心底一涼,刻意踩出動靜,終於讓他看了過來。
「怎麼樣?」他說。
我頓了一瞬,說了枯木障的情況。
沒有什麼能瞞得過他。
「區區障眼法罷了……」
他輕蔑道,還欲往下說,沈沛泠適時睜開眼,阻斷了他的話頭。
我看那沈沛泠睜眼一見著傅淮便紅透了臉,不過須臾又是煞白一片,緊接著她倉惶地向我看過來,那眼神,似乎是做了什麼對不起我的事……
一系列動作下來,我終於道出疑問:「你們進了同一個幻境?」
為什麼?
沒等我細問,只見沈沛泠臉色發白,忽然向後倒去——
傅淮接住了她。
並將她抱在懷裡。
「她中了寒毒。」
「寒毒?」
傅淮道,幻境中所經歷的傷,即便脫困也會把傷帶出來。換言之,若是入境之人在迷魂陣中死去,境外肉體也會一併消隕。
我不由想起幻境中我刺進傅淮身體裡的那把短劍。
短劍是師兄給我找來的,可鋒利了,我常常拿來削木頭,特別好使。
那一劍下去,嘖嘖。
然而眼下傅淮並未受傷。
我嚥了口唾沫,談不上失望還是慶幸,訕訕想到,我在幻境中遇到的,果然只是幻想出來的假人。
「我來吧。」
男女授受不親。掩去失落,我欲接過傅淮懷中的沈沛泠。
傅淮卻一個側身躲開:「不用。」
「……」
他沒有解釋為何。
我也沒有再往下問。
沈沛泠不停喊冷,傅淮唇線繃直,即刻進了枯木障。
我沉默地跟在他身後。
如他所言,區區枯木障,還難不倒他。
比起我三日以來無頭蒼蠅似的行為,他應付得遊刃有餘。
雖然我至今還不清楚他們在幻境發生了什麼,也不知道沈沛泠怎麼會沾上寒毒,但也不得不承認……
傅淮變了。
沈沛泠果然是他的劫。
宿命的安排讓我徹底成了局外人。
這叫我心不在焉,以至於走錯一步,竟被一記風刀子劃傷了手臂。
疼痛讓我回神。
但我忍痛忍得習慣了,再痛,我亦一聲不吭。
我知道傅淮是個心細如髮的人。即使我沒有出聲,他也一定能夠發覺身後我的動靜。
但他沒有回頭看我。
始終沒有回頭看我。
8
趕在沈沛泠徹底昏死過去以前,我們見到了無途藥谷的谷主,無途。
無途比我想的要年輕得多,眉目狹長,貌若好女,只是眼神鋒銳,矛盾得叫人看了壓抑。這氣度,不似醫者溫潤,反如臥虎。
像是早知道我們要來,他只安靜地坐在那裡,腿上蓋著一層白狐毯子,笑著,明明平易近人的樣子,卻不叫人敢惹。
我倒是有聽說過,無途藥谷的谷主,每一任都患有腿疾。
緣故不甚明瞭,傳什麼的都有。
我對謠傳從來興致缺缺,眼下更讓我好奇的,是傅淮和沈沛泠在幻境中到底發生了什麼。
過枯木障耗費了不少時間,沈沛泠已經不能再等了。
無途淡淡掃過沈沛泠凍紫的唇,冷聲道:「隨我來。」
我思忖著,果真醫者仁心,管你什麼目的,救人要緊。
傅淮自傲矜貴,我還以為他會因無途的態度生下不滿。但沒有。他難得好脾氣,抬步便跟上,滿心滿眼都只有他懷裡的女子。
忍了半路的痛突然發作,我蹙眉,踟躕著,沒有跟過去。
可聽那輪軸不過才轉兩圈,動靜便消停下來。
「寧霜。」
無途回頭叫我。
我茫然,不知他為何認得我。
他見我沒動,又道:「你的手,不想要了?」
我後知後覺,在傅淮向我投來探究的目光時,將負傷的手往後掩了掩,耷著腦袋迎了上去。
沈沛泠那毒不好清,無途在給她清毒前,先給我丟了一藥瓶,讓我止血。
我扯了扯嘴角,有些想用刀柄敲他腦袋。
憑什麼對我就這麼敷衍?
但到底是生人,我也就心中腹誹兩句,轉眼便識趣地尋了間空屋子上藥。
只是沒想到傅淮會跟過來。
「我來。」他道。
過去在玄機閣,我接到的任務雖少,受過的傷卻多。
傷口有時在胸口,有時在後背。
實在不便,常常是傅淮在替我上藥。
他的指尖長年冰涼。
指腹貼著肌膚,所經之處,總是讓我如驚弓鳥般抖得厲害。
每當這時,他便會笑我。
笑我能忍萬般痛,卻受不得一絲癢。
我乃江湖人士,自認坦蕩,傷時露個胳膊露個腿,袒胸露背亦是處變不驚。
但那是在入幻境以前的事了。
我如今心思不純。
而傅淮如今心繫他人。
我不願意了。
於是微微側頭,帶著執拗,「不用。」
他卻使力扣住我的肩膀,不讓我動。
「小霜,聽話。」
說著,他便從後褪下了我的外衣。
9
比起傅淮的強勢,我多數時候,都是在為自己的妥協而羞赧。
無途來得並非無聲無息,我竟因為傅淮冰涼的指腹而無所察覺,直到他出現在面前,方才反應過來。
而傅淮已然替我將外衣穿上。
他側頭面向門外,冷聲道:「谷主前來何事?」
入谷以來,我還是第一次見傅淮這般態度。
後來刀生了感情,也生了鏽。
1
我成了傅淮手裡的一把刀。
只因半年前他在赤遙山下救了我一命。
遙想,第一次見傅淮,我還以為自己見到了神仙。
彼時我俯趴在地上,身子如同被山石碾過,骨頭都被壓碎了,痛不欲生。
抬眼時泥腥遮了我半邊視野,我看到他逆著光向我走來,雪白的皂靴不曾帶有一絲汙穢,同他面容一般,皎潔如月。
他救了我,在我猶豫是殺回去還是放出信號讓師兄來找我的時候。
「我是傅淮。」
傅淮地嗓音低沉好聽,面龐清俊溫潤,看人時眸色如墨暈開,朱唇白齒,著實一副好皮囊。
許是身上的疼痛讓我混沌了,聽著這聲,看著這人,我卻出神地想起了總在山間徘徊的鷹。
師兄說過,鷹的本性好鬥殘忍,沒有什麼能夠逃過它的眼睛,但凡是它盯上的獵物,都難逃其捕。
這樣一個乾淨的人,為何會讓我想到那老鷹?
師父曾評價我本性敏感多忌,誠然這利大於弊,可每到關鍵時刻,我就容易掉鏈子。因為人一旦想太多,往往會作繭自縛。
事實上我這回的猜疑並非錯覺。
傅淮的確不是一個簡單人物。
他是玄機閣閣主。
玄機閣的名號在江湖中震聾發聵,傳言這世間,就沒有他們辦不到的事,也沒有他們殺不了的人。
然若想求得玄機閣名貼,卻絕非易事,真金白銀砸下去,也不見得能敲開那扇門。
可上門去求的人還是那般多。
據我所知,求上門的人,預約都快排到了後年。
當真是人不可貌相。
我還當玄機閣閣主會是個白鬍子老頭,可傅淮卻偏生了這般活菩薩面孔。
不過這菩薩做的,卻是修羅事罷了。
此次下山,我的目的本是歷練歷練,長長本事。
誰承想剛下山就被圍攻,縱使我耐揍,也敵不過對方人數太多。
說起來,這還是師父的風流債。他老人家辜負了人姑娘,姑娘家大業大,隨隨便便就能僱上一幫打手上門來討說法。
大抵是江湖兒女,打情罵俏都要講究個刀光劍影。
雖說門派就只有我、師兄與師父三人,人丁稀少,但地大也是真的,整個赤遙山都是我們的地盤。
這也就是為何,我這個做徒弟的一下山就被認出身份。
沒辦法,也只能替師父捱上一頓。
顧及那沒見過面的師母,還不能抹了人命。
只是沒想到對手這般狠,將我半條命都要去。
這師父,到底是造了人姑娘多少孽啊?
總而言之,我欠傅淮一條命。
傷好後,我認真地問傅淮,他想要什麼。
傅淮目不轉睛地看著我,精緻的面容漸漸露出笑意。
他說:「我缺一把刀。」
也不知是他說的話,還是他突然的笑意,讓我心裡起了異樣的心思。
我略微古怪地看他,「你知道我?」
「狂刀派唯一的女弟子,寧霜。」
我後知後覺,是了,他乃玄機閣閣主,天下就沒有他不知道的事。
原來我狂刀派小門小戶,居然也能讓大名鼎鼎的玄機閣惦記。
搞得我都有些飄飄然了。
為了報恩,在那之後,我便留在了傅淮身邊,成了他手中一把趁手的刀。
只是這把刀,當的是有期限的。
以兩年為期。
兩年過後,我這把刀,就該歸山了。
2
晃眼半年過去。
我對玄機閣已然熟得不能再熟。作為一把好用趁手的刀,為掩人耳目,在玄機閣,我有兩個身份。
一個是見不得人的刀。
另一個,是傅淮的貼身侍女。
這晚做完任務,我無聲潛回自己的小院。
清理過後,無眠,閉眼便是血光。為定心性,我去了一趟練功塔,再出來,天都快亮了。
玄機閣對外僅是一幢高閣樓臺,等真正進了,才知別有洞天。
應有盡有,儼然一座小城。
我披著晨露回屋,換了身鵝黃色的侍女服。
傅淮居住在東邊主樓。那兒清淨,無人叨擾,饒是我,都得規規矩矩地數著步子登樓。
因為錯一步,就是一道殺機。
傅淮生性比我還多疑。他讓自己處在危險之中,恰恰也是最安全的地方。
有一回,他心情不錯,吃了酒,笑意比尋常多了幾分。
我跪坐在一旁伺候,暮色四合,分明已到我下樓時分,卻是走也不是,留也不是。
眼看他衣襟敞得愈來愈開,那線條分明的腹部一塊一塊鼓起,晃得我頭昏眼花,起身時一個踉蹌,倒在他腳邊。
他沒有怪罪於我,只是在輕微愣神過後,捏住了我的下巴。
我吃痛,擰眉看他。
離近了,才覺得他的笑意不達眼底,透著森冷,看我如同在看一個普通冰冷的器物。
我一哆嗦。
「你抖什麼?」
我聽到自己這麼說:「你身上酒氣太重,我不習慣。」
他聽後笑了一聲,故意與我貼得更近,幾乎是鼻尖蹭鼻尖的距離。
「小霜,你同我很像。」
我不解。
但他沒等我開口詢問,便鬆開了我。
繼而揮揮手,打發一般:「去吧。」
事後我如何也想不透,我和他到底哪裡像。
默數完腳下的步子,我終於停在了樓門之前。
這個時辰,傅淮早就醒了。
我在機關室中尋到他,他未曾裝束,一身潔白單衣,烏髮由一根墨色帶子鬆垮攏起,遠些看,清冷寂寥。
「來了。」他背後仿若長了眼睛。
「嗯。」我迎上前,將袍子抖開,為他披上,「算出來了嗎?」
所謂的算,是前不久他算到自己有一情劫,在南邊方向。
「她快到了。」傅淮倒不隱瞞。
我眨眨眼,「需要我帶她過來嗎?」
傅淮不答,莞爾一笑,只回過頭來捏了捏我的耳垂肉。
我癢,聳肩躲了躲。
又說:「我可以帶她到你面前。」
「為何?」
我疑惑:「你難道不是要殺她嗎?」
傅淮似笑非笑:「我為何要殺她?」
那還算個什麼勁呢?
傅淮這人,是不允許有自己的軟肋存在的。既是情劫,按照他的脾性,焉有不斬斷的道理?
我心中腹誹歸腹誹,嘴上卻應承:「哦,原是我多慮了。」
「又在心裡編排我。」
不知為何,傅淮似乎高興了些。
他張開手臂,我從善如流地為他束衣,只聽他道:「順勢而為便是,無需多量。何況我怎會這般輕易動搖,不就一劫,帶個情字,又能奈我何。」
狂妄。
心中登時湧現一股道不明的酸楚,似是有不可控的未來呈像擺在了我眼前,指尖一抖,衣料又太滑,險些沒讓我脫手。
「你說的是。」我低低地應。
3
下山這半年,我住在玄機閣,知天下事,自是長了不少見識。
我自詡是把好用的刀,但傅淮並非一有任務就派我出馬。
刀要砍在要害之處,才叫好刀。
我這麼寬慰自己,心裡卻清楚地知道,傅淮不夠信我。
這也難怪,我終究有名有派,不是玄機閣的人。
即便在傅淮身邊供他差使,也無非是為了報恩,連一聲「閣主」都不願喊。
難得叫幾次「傅淮」,其餘時候,我通常開門見山,鮮少給他稱呼。
而傅淮此人又太過謹慎,做事步步為營……別誤會,這斷然不是指他瞻前顧後。
他絕非優柔寡斷之人。相反,他為人處事,有自己一套章法,笑得越是溫柔,做得就越是狠戾。
我態度不夠誠懇,心中紮根多年的硬骨頭尚在,他不信我,情有可原。
無妨,不信就不信罷。
他許久一次才出刀,我正好趁機偷閒,平日還能逛逛集市,聽聽小曲,看看話本。
雖說我背上扛著不合身的大刀,喜好倒是和尋常女子沒什麼兩樣的。
我好那話本中的兒女情長,時常為裡頭的主人公因誤會生了罅隙而扼腕。
好幾次還被傅淮抓了現行。
面對他揶揄的目光,我有些窘。
同時又在心裡偷偷地想,如果傅淮出現在那話本里,定是要佔那男主人公的一席之地的。
那麼女主人公呢?
我細細回想,發現看過的話本里,主角設定大多相輔相成。
像傅淮這樣深不可測、難以捉摸的亦正亦邪者,大抵得配個心地善良的正派人士。
而那正派人士,又得是個心性堅韌,縱使跌入谷底,也能觸底反彈的明媚女子。
此時若還能再搭配個悽苦背景,那就再好不過了。
思及此,我一愣,沒來由地代入自己。
那我是什麼?
我出自狂刀派,雖是棄嬰,但那段被拋棄的經歷太過久遠,早讓我沒心肺忘得一乾二淨。
且說自我懂事起,身邊就有師兄與師父相伴。我並不孤獨,過得無憂快活,與那主人公悽慘的身份背景,也是萬萬沾不到邊的。
更罔論,早在十四歲那年,我便讓雙手沾上了人命。
我親手殺了屠我滿門的仇家。
師父說江湖人士,都這樣不拘小節。
他還誇我有出息,有魄力。
自那之後,我對殺人一事,愈加麻木。
我實在不願承認,在話本里,像我這樣殺人不眨眼的,往往是反派。
這樣的結論令我陷入沉默。
估摸是我平常話術又直又多慣了,乍然安靜下來,卻叫傅淮不能適應。
他問我:「近日可是出了何事?」
我怔忪片刻,搖了搖頭。
他沒被我糊弄過去,傾身湊近我,用額頭抵上了我的。
而後暗自嘀咕:「沒有發熱。」
他身上有股淡淡的松竹香,如同雨夜下,枝椏驚動發出的簌簌響聲,讓人感到心安恬靜。
我碰了碰嘴唇,頓感口乾舌燥。
心想,話本里的男主人公能對反派這般嗎?
真要計較,這豈不是大逆不道?
又或者……
不容我繼續深想,我額頭一痛。
是傅淮彎指彈我。
「在想什麼。」
他動作看似親暱,實則帶著壓迫;再開口的語氣平淡無瀾,卻比任何威逼利誘都管用。
傅淮生氣了。
我習慣了他的陰晴不定,只得尋了一個還算有信服力的藉口:「在想你的情劫。日後若是你動搖了,我是出刀,還是不出。」
「怎的想到那時去?」傅淮眼梢重燃溫度。
「未雨綢繆。」
「我自有安排。」
末了,傅淮又轉眼凝視過來。
這一眼看了許久,我手心都被看出了汗。
他淡淡道:「小霜,在我這兒,你只要乖乖聽話就好了。」
此刻我便知曉,他在怪我多事。
這人無論施捨討要,都是隨心所欲,收放自如的。
正如溫情蜜意,來得密集頻繁,走得,也是乾脆利落。
我垂眸,攤手翻看握刀磨出的厚繭。
沒兩眼,又默默蜷成了拳。
4
我說我前幾日怎會因為話本的某些設定便動盪心神,直到三個月後,沈沛泠出現,我方才尋到答案。
師父說過,我這人,好似有點未卜先知的本事。可惜道行不深,每每都是冒出個苗頭,還沒抓住就過去了,等事情真的發生才恍然,這不是早就想到過嗎!
沈沛泠便是傅淮傳說中的情劫。
面貌姣好,身姿卓越,哪怕是有求於玄機閣,也仍是不卑不亢,紅著眼眶時,好似受了驚的兔子,叫人看了,好不憐惜。
因為算準她會來,她沒有被糊弄遣走,而是讓小廝煞有其事地請進了會客堂。
玄機閣辦事,除了錢財,還看眼緣。
我站在暗處,不禁好笑,談何眼緣,這不就一走後門的嗎?
身旁專門記錄玄機閣訪客的陳生搓了搓手,嬉皮笑臉地問我:「小霜姑娘,接下來要怎麼安排?」
「你問我?」
陳生頓住,冷汗直流,不確定地點頭,「是啊?」
他太緊張,我古怪地看他一眼,垂眸時碰上荷花池上水中影,冷不防愣怔。
原來我的臉色這般難看,怨不得陳生害怕。
玄機閣外堂,知曉我另一重身份的人不多,陳生算其中一個。
「怕什麼,我又不殺你。」
我倚著欄,明目張膽地打量不遠處的女子。
「你且說說,她來的目的。」
陳生便倒豆子一般說了。
沈沛泠過來,是為了玄機閣能助她前往無途藥谷求藥,以救她竹馬一命。
無途藥谷,又是一個神秘之地。
那兒有無數靈丹妙藥,據說可以醫死人、肉白骨。只是去途兇險,谷內迷陣重重,非常人能所入,而入侵者也不一定能金蟬脫殼,更別提取藥了。
沈沛泠過來找玄機閣,也算是來對了地方。
「求藥救人?」
陳生點頭。
「救的還是個男人。」
我緩緩吐出一口氣,又一記眼刀掃向陳生,「那她是否身世坎坷,年幼喪母,親爹找了後母,家中還有個累贅對她處處刁難?」
陳生一愣,似乎不明白為何我要這般問,他拍馬屁地呈來一份冊子:「都寫在這兒了,小霜姑娘。」
我只看了個大概,心裡已然變得不舒坦。
和書裡的女主人公差不離,沈沛泠身世坎坷,八歲那年喪失雙親,被人販子賣去了一戶人家做童養媳。
她小小年紀,卻有一身傲骨,不甘於此,計劃半年有餘,終於成功脫逃,並幸運地拜入景蒼門,由此結識了同門師兄白無塵這麼個竹馬。
如今白無塵身中劇毒,活頭不過五月。
我思忖著,景蒼門乃江湖第一正派,師父因與其掌門曾有過節,不止一次地噴罵他們掛著羊頭賣狗肉,虛偽至極……如此門派,應是看不上玄機閣這種隱於暗處的灰色地帶才是。
沈沛泠這是窮途末路沒法子了,還是和景蒼門鬧掰了啊?
不然怎會隻身前來?
難不成,是天意使然,專門將她送來給傅淮渡劫的?
我摸著心口,總有種說不清楚的不安感。
而這不安,很快在翌日傍晚得到應驗。
「你說,你要陪同沈沛泠前往無途藥谷?」
我以為我聽錯,又重複了一遍傅淮說的話。
傅淮看我一眼,沒有重複回答。
「為什麼?你明知道她是劫難。」
「我又豈是苟且之輩?」
傅淮從不逃避。
且要看看,這劫,究竟是個什麼玩意兒。
我讀出他眼中的不可一世,頓了頓,出於人道主義勸說:「你走了玄機閣怎麼辦?這種小事何須你親自出馬,若實在不放心,也可加派人手不是……」
再言,沈沛泠若是途中身亡,對他而言,難道不是好事嗎?
「閣內事務,暫且交予墨痕去辦。」
墨痕是他心腹。
「可……」
「小霜。」傅淮打斷我的話,抬手摸上我的臉。
他的手真冷,我不由屏住呼吸。
只聽他幽幽說道:「你來玄機閣已有半年,可總愛駁我的毛病,卻一點沒改。」
話音未落,他指尖一個收緊,我下巴驟疼——
然才須臾,疼痛又消散而去。
而我反手握在刀柄上的力道,不減半分。
身體的本能讓我防備危險。
向來如此。
我本就是個難馴化的。
傅淮側頭,瞧見了。
又笑著摩挲我的下巴。
「想砍我?」
「你剛才想殺我。」
「你不聽話。」
「我留在這兒,只是為了報恩。」
「期限未到。」
我倆對話極快,幾個瞬息,我已將手放下。
傅淮笑意加深,深不見底。
他輕聲道:「小霜,你且記著,我決定了的事,無人能左右。」
包括我。
我聽出了他的言外之意。
他會後悔的。
輕敵,便是劫難的開始。
心思輾轉,我終是妥協:「隨你。只你不在玄機閣這段時日,我能否接接外門私活?」
「你缺錢?」
我搖頭,「我愛財。」
都怪師父摳門,這才讓我掉進錢眼裡。此行下山,託傅淮的福,我荷包充盈不少。但我不得不為兩年後的自己打算,到時沒了傅淮,我總得讓自己有點傍身之財。
傅淮笑。
這次是真的在笑。
他又揉了揉我的下巴,已經不疼了。
「可惜這次去無途,你這把刀,得同我一併前往,怕是撈不著外邊的錢財了。」
我頓住,以為聽錯。
他又道:「可若你夠聽話,那身外物,我也能給你。」
我心口猛地跳了一下。
他眼中笑意尚存,看我時帶著逗弄,以及只有我才能看出的溫柔。
5
白無塵身上的毒經不起耽擱,不出兩日,我等便一同動身前往無途藥谷。
沈沛泠不知暗處有影衛,見只我一人隨同,還忍不住問了傅淮。
聽那語氣,是看輕了我。
我偷偷翻了個白眼。
這些天,傅淮對沈沛泠和聲和氣,若是我不知情,定也只當他清風霽月,真就那般溫潤好說話。
可他不是。
他和我分明是一類人。
當我剛起這個念頭,卻是倏爾想到,他曾說我同他很像。
我耷下眼皮,聽到傅淮這般答覆沈沛泠:「有小霜在就夠了。」
沈沛泠微微驚愕,看向同時抬眼的我。
但不知怎的,她看我的眼神有些不對勁,欲言又止的模樣,好似誤會了什麼。
我沒有理會,錯開了眼。
我不喜歡她。
要我說理由,應該同我那師父有關。
狂刀派認錢不認人,與玄機閣相同,遊離在正邪邊界,對那些大義凜然之士,往往看不順眼。
師父討厭景蒼門掌門,我討厭景蒼門弟子,好像也沒什麼不對。
影衛在暗我在明,是以行路半月過去,並無出現突發情況。
傅淮對沈沛泠態度如初,亦真亦假。
我向來看不透他,但也清楚,他對沈沛泠,尚還處在應付的階段,不曾動情。
莫名,我鬆了口氣。
反觀沈沛泠,倒挺自來熟。面對傅淮的疏離,也不曾生過一絲齟齬,始終笑盈盈的。只是那眼裡對自個兒師兄白無塵的憂思,亦是從不掩飾。
概因早知她是傅淮必經的情劫,每每看到她為白無塵發愁,我總會情不自禁地朝傅淮頭頂上看。
半刻鐘前,我們剛穿過一片竹林。
我見傅淮頭頂落了竹葉。
於是將其取下,感慨:「這竹葉,可真綠啊。」
傅淮眉梢一挑,還未來得及言語,卻鎖緊眉頭,警覺地錯過我看向了身後深幽竹洞。
「不對——」
「什麼不對?」
再開口,不僅我手中的竹葉消失,連傅淮和沈沛泠,也一併不見了蹤跡。
是迷魂陣。
一時間,白霧將我裹緊,吞噬了我的視野。
我身上的汗毛登時都豎了起來,下意識就要去摸刀柄。
但我什麼也沒有摸著。
我的刀不見了。
6
取而代之的,是一把劍。
而我身上的玄色武服,也變成了粉白襦裙。
周圍迷霧更甚,我聞到一股脂粉香,不由向前走了兩步,一怔,眼前竟是一派街市熱鬧景象。
「師妹,你且在這兒等著,我去去就回。」
聽到師兄的聲音,我茫然一瞬,想問他怎麼會在這兒,他已經向前追去。
我不知道他是去追什麼,只以為他身上穿的白色道服過於滑稽。
師兄相貌粗獷英氣,眼裡總有一抹蠻橫的直白。他從不著淺,眼下卻學人走那小道士的路子,看得我真不習慣。
我尋了間茶館坐下。
有人在說書,說那小白花與大魔王的故事,很是對我胃口。
我聽得津津有味,待回過神來,天色已晚。
師兄還沒回來,我只得去尋。
卻沒料到會被人拉進一黑巷——
我自認精湛的刀法詭異地失了效用,手裡的長劍用得太不順手,不過兩招便被對方桎梏。
他的手,捂著我下半張臉。
身上還有血氣。
他受傷了。
而我卻愈發覺得他熟悉。可他摁著我的嘴,指骨壓得我下巴都疼了,我實在沒法開口詢問,只能瞪大眼睛看他。
好在他有點良心,終是開口道:「別叫。」
我忙點頭。
他稍作遲疑,而後慢慢撤走了手。
我一口氣險些沒提上來,重重喘了幾下,才有些狼狽地看向委實狼狽的他。
「傅淮?」
我認得他的聲音。
對面男子毫不猶豫地扯下面巾,明眸似海深邃,他扯了扯嘴角:「你那師兄,真長了只狗鼻子。」
我恍然,原來師兄追的是他。
他身上的血氣又重了些,我方才發現他的左手如同沒有骨頭似的垂在一側。
「你怎麼會受傷?」
他反倒怪異地瞧我一眼,用手指彈我額頭,「明知故問。若不是你,我能淪落這般境地?」
我又蒙了。
雖說傅淮經常會對我做些親近之舉,但我明瞭,他那態度,就跟逗弄寵物一般漫不經心,永遠隔著一層紗,不遠不近。
不若此時,輕佻得,甚至曖昧。
我抿唇,決定先離開這裡,「我先帶你走。」
他卻沒有立刻配合,而是說:「怎麼這會兒不跟我念叨你們正派那些大道理了?」
我不假思索地脫口道:「救人要緊,等你好了,再殺你也不遲。」
說完,我又像咬了舌頭似的倒吸一口涼氣,終於覺出味來。
我這是,和傅淮站在了對立面嗎?
好像有哪裡不對。
可我剛要想是哪裡不對,就頭疼得厲害。
一陣風吹過,不知不覺中我已然將傅淮帶回了赤遙山。
此赤遙山非彼赤遙山。
我從未在赤遙山見過這般高大的石碑。
且石碑上,還刻著「劍道」二字。
我心中生疑,身子卻割裂般習以為常。
因為還帶著個負傷的傅淮,我沒有走正門,而是抄了只有我知曉的山道,回了我的屋子。
傅淮從進屋就在打量。
他似乎感覺不到疼痛,左手軟綿綿地垂著,卻不減他半分風采。
我找出止血藥和正骨油,轉身之際,他已將精瘦的上身露出一半,血痕斑駁地布在如玉的皮,煞是礙眼。
「轉過去。」我說。
他一愣,「寧霜,你這女子——」
「我怎麼了?」
他垂眸低低一笑,「果真與眾不同。」
我不語,面目平靜,耳根卻沾染了緋紅。
傅淮定是瞥見了,所以才會在我給他正骨後用力將我拉入懷中。
我驚得就要逃脫。
他不讓。
且大腿的溫度灼燒著我。
他似笑非笑,將我的驚慌失措盡收眼底。
我反而平靜下來,再次問他:「你怎麼會受傷。」
只聽他輕哼:「正邪不兩立,你道我為何受傷?你們啊,不慣會打著為民除害的旗號招搖撞騙嗎……除掉我,哪兒又需要理由。」
他這話說的,跟我師父說過的差不離。
怕不是佔我便宜。
而且這便宜,還不僅僅是口頭上的……
說話間,我仍坐在他腿上。
我與他的呼吸,幾乎纏繞在一起。
這讓我沒法思考。
我被動地低喃:「我沒有想要殺你。」
「是嗎?」
傅淮不知信還不信,他挑唇,將我落下的額髮向後撥去,碰到我耳垂,又不住捏了捏。
我瑟縮著,說癢。
他哂笑,輕釦我下巴,逼我正眼看他。
「寧霜,你可願意為我做正道的叛徒?」
我出神地凝望著他,好似想要將他看個透底。
恍惚一瞬抵萬年,彷彿還聽到自己遠遠地說了聲願意。
他應是也聽到了,笑得便愈加燦爛,鼻尖蹭上我的,越來越近。
只差一釐,我們就要碰上。
而我卻見他面容霎時由柔情似水轉為不可思議。
他離我這般近。
這般近。
本該可以繼續的。
可我還是用方才取藥時尋出的短劍奮力刺進了他的身體。
「你不是傅淮。」
我冷冷抽出短劍。
傅淮從來不會低頭親吻一把刀。
縱然他知我意。
7
陣法不僅能迷魂,還能觀心。
破陣後,迷霧散去,我向前一個趔趄,險些摔個臉著地,還好反應迅速,抽刀插進了地下三分,才沒釀成悲劇。
我的刀回來了。
為了能夠握住這把刀,我的雙手佈滿了又厚又糙的繭,練功時承受過的苦,好容易熬過來了,怎能說換劍就換劍?
我看向不遠處靠躺在樹幹的一雙男女,他倆離得很近,眉頭同樣皺得很緊。
距離我入幻境,將將才過半個時辰。
看來幻境中的時間流速和現實不太一樣。
沈沛泠不醒另談。傅淮也沒走出迷魂陣,這是我未預料到的。
沒轍,我只能等。
這一等,便是三日。
過了竹林,再往前走,翻越枯木障,便是無途藥谷。
但這無途藥谷又哪裡那麼好進。這三日我將枯木障琢磨了遍,從頭到尾都在原地打轉,找不到出口。
若不是我在傅淮那兒學了點皮毛,被困在裡頭也說不準。
到頭來,還得靠傅淮。
我到這時才明白傅淮為什麼要親自來這一趟。
他必須來。
而且除了沈沛泠,無途藥谷還有他想要的一樁生意在等著他。
至於在高手如雲的玄機閣,他為什麼偏偏要捎上我……
我撓撓頭,原路折返。
傅淮已經醒了。
我一愣,尚來不及欣喜,卻見他看也沒看我,只垂首凝視還閉著眼的沈沛泠。
像是疑惑,還帶著一絲說不清的情緒在裡頭。
我心底一涼,刻意踩出動靜,終於讓他看了過來。
「怎麼樣?」他說。
我頓了一瞬,說了枯木障的情況。
沒有什麼能瞞得過他。
「區區障眼法罷了……」
他輕蔑道,還欲往下說,沈沛泠適時睜開眼,阻斷了他的話頭。
我看那沈沛泠睜眼一見著傅淮便紅透了臉,不過須臾又是煞白一片,緊接著她倉惶地向我看過來,那眼神,似乎是做了什麼對不起我的事……
一系列動作下來,我終於道出疑問:「你們進了同一個幻境?」
為什麼?
沒等我細問,只見沈沛泠臉色發白,忽然向後倒去——
傅淮接住了她。
並將她抱在懷裡。
「她中了寒毒。」
「寒毒?」
傅淮道,幻境中所經歷的傷,即便脫困也會把傷帶出來。換言之,若是入境之人在迷魂陣中死去,境外肉體也會一併消隕。
我不由想起幻境中我刺進傅淮身體裡的那把短劍。
短劍是師兄給我找來的,可鋒利了,我常常拿來削木頭,特別好使。
那一劍下去,嘖嘖。
然而眼下傅淮並未受傷。
我嚥了口唾沫,談不上失望還是慶幸,訕訕想到,我在幻境中遇到的,果然只是幻想出來的假人。
「我來吧。」
男女授受不親。掩去失落,我欲接過傅淮懷中的沈沛泠。
傅淮卻一個側身躲開:「不用。」
「……」
他沒有解釋為何。
我也沒有再往下問。
沈沛泠不停喊冷,傅淮唇線繃直,即刻進了枯木障。
我沉默地跟在他身後。
如他所言,區區枯木障,還難不倒他。
比起我三日以來無頭蒼蠅似的行為,他應付得遊刃有餘。
雖然我至今還不清楚他們在幻境發生了什麼,也不知道沈沛泠怎麼會沾上寒毒,但也不得不承認……
傅淮變了。
沈沛泠果然是他的劫。
宿命的安排讓我徹底成了局外人。
這叫我心不在焉,以至於走錯一步,竟被一記風刀子劃傷了手臂。
疼痛讓我回神。
但我忍痛忍得習慣了,再痛,我亦一聲不吭。
我知道傅淮是個心細如髮的人。即使我沒有出聲,他也一定能夠發覺身後我的動靜。
但他沒有回頭看我。
始終沒有回頭看我。
8
趕在沈沛泠徹底昏死過去以前,我們見到了無途藥谷的谷主,無途。
無途比我想的要年輕得多,眉目狹長,貌若好女,只是眼神鋒銳,矛盾得叫人看了壓抑。這氣度,不似醫者溫潤,反如臥虎。
像是早知道我們要來,他只安靜地坐在那裡,腿上蓋著一層白狐毯子,笑著,明明平易近人的樣子,卻不叫人敢惹。
我倒是有聽說過,無途藥谷的谷主,每一任都患有腿疾。
緣故不甚明瞭,傳什麼的都有。
我對謠傳從來興致缺缺,眼下更讓我好奇的,是傅淮和沈沛泠在幻境中到底發生了什麼。
過枯木障耗費了不少時間,沈沛泠已經不能再等了。
無途淡淡掃過沈沛泠凍紫的唇,冷聲道:「隨我來。」
我思忖著,果真醫者仁心,管你什麼目的,救人要緊。
傅淮自傲矜貴,我還以為他會因無途的態度生下不滿。但沒有。他難得好脾氣,抬步便跟上,滿心滿眼都只有他懷裡的女子。
忍了半路的痛突然發作,我蹙眉,踟躕著,沒有跟過去。
可聽那輪軸不過才轉兩圈,動靜便消停下來。
「寧霜。」
無途回頭叫我。
我茫然,不知他為何認得我。
他見我沒動,又道:「你的手,不想要了?」
我後知後覺,在傅淮向我投來探究的目光時,將負傷的手往後掩了掩,耷著腦袋迎了上去。
沈沛泠那毒不好清,無途在給她清毒前,先給我丟了一藥瓶,讓我止血。
我扯了扯嘴角,有些想用刀柄敲他腦袋。
憑什麼對我就這麼敷衍?
但到底是生人,我也就心中腹誹兩句,轉眼便識趣地尋了間空屋子上藥。
只是沒想到傅淮會跟過來。
「我來。」他道。
過去在玄機閣,我接到的任務雖少,受過的傷卻多。
傷口有時在胸口,有時在後背。
實在不便,常常是傅淮在替我上藥。
他的指尖長年冰涼。
指腹貼著肌膚,所經之處,總是讓我如驚弓鳥般抖得厲害。
每當這時,他便會笑我。
笑我能忍萬般痛,卻受不得一絲癢。
我乃江湖人士,自認坦蕩,傷時露個胳膊露個腿,袒胸露背亦是處變不驚。
但那是在入幻境以前的事了。
我如今心思不純。
而傅淮如今心繫他人。
我不願意了。
於是微微側頭,帶著執拗,「不用。」
他卻使力扣住我的肩膀,不讓我動。
「小霜,聽話。」
說著,他便從後褪下了我的外衣。
9
比起傅淮的強勢,我多數時候,都是在為自己的妥協而羞赧。
無途來得並非無聲無息,我竟因為傅淮冰涼的指腹而無所察覺,直到他出現在面前,方才反應過來。
而傅淮已然替我將外衣穿上。
他側頭面向門外,冷聲道:「谷主前來何事?」
入谷以來,我還是第一次見傅淮這般態度。