第65章 棉花

 兩日後, 農莊的管事前來上報,農莊一共收穫了十六萬八千斤土豆,其中陳老四家的畝產最高, 近三千斤一畝, 最差的也有兩千六百斤一畝。


 幾戶佃農高興瘋了,他們搶下這個活時並沒相信真能有這麼好的收成, 因此收穫時的喜悅來得更為猛烈。


 管事當時傳達王妃的命令時心裡也是不信的,他也是被驚著的人之一 , 不過有王妃的叮囑, 他還是按照當時承諾的一文一斤的價格將種出來的土豆全部收回。


 除去要交給農莊的租子,佃農們還能剩下不少。


 陳四的媳婦王三娘捧著銀子, 胸腔裡的激動讓她整個人都有些控制不住地發抖,她心頭火熱,轉頭和陳四對視了一眼,兩人的眼裡都有些水光。


 這日子果真是越來越有盼頭了。


 管事的遵照雲清的吩咐,給幾戶人家都發了兩個土豆。


 土豆都要留種, 連雲清和賀池都只是嚐了嚐味道,其餘的都沒讓人碰。


 可佃農們辛苦種出來,總要讓他們嚐嚐。


 管事給的土豆分量不多, 只夠做一道菜。


 陳四家中難得燉了回雞, 陳四媳婦按照從農莊的廚子那裡學來的做法, 將土豆去皮切塊放了進去,等做好端上桌時, 一家人都被香氣饞得口水直流。


 陳家人不約而同地將筷子伸向土豆。


 土豆入口,小女兒當即便睜大眼睛含混道:“爹, 咱們種的這個土豆真好吃!”


 幾人將土豆嚥下, 也紛紛附和。


 往日裡桌上若有肉, 必定是最先被搶光的,可今日幾人卻紛紛去搛土豆吃。


 不止是因為土豆好吃,還因為這是個稀罕物,就這一頓,吃完便沒了。


 眾人都吃得肚皮滾圓才放下筷子,陳四已經吃了三碗飯,見大夥兒都吃完了,直接端著裝土豆燉雞的碗盛了兩勺飯,用湯汁拌飯。


 湯汁濃稠,裡面還有煮碎的土豆,用來拌飯香得讓人慾罷不能。


 陳家小女兒陳雨今年剛滿八歲,很是受寵,她滿臉天真地道:“爹爹,王妃是不是天上派下來的神仙?土豆這麼好吃,還讓咱們家賺了這麼多錢,王妃真是太厲害了。”


 童言童語惹得一桌人都笑了起來。


 殊不知卻不止是她一個人這麼想。


 龍骨水車和筒車的製作在農事官的推進下有條不紊地進行中。


 封寧周邊的村子都已經得到了消息,村中需要的話便報給村長,再由里正收集好消息上報到封寧府衙訂做,木匠做好後通知村民帶著銀子去取便成。


 最開始做好的兩架水車和筒車便裝在了王府農莊外面的河邊,周圍村莊的村民聽到消息後紛紛來看新鮮。


 本以為是傳消息的人誇大其詞,親眼所見之後卻無不震驚。


 先是修路,又是讓人造出如此厲害的灌溉工具,不少村民都暗自在心中將雲清奉為神明。


 這些暗中的傳言云清並不知道,他聽完管事的稟報,應道:“留下農莊需要的土豆,其餘的送到府衙。”


 “這件事你辦得不錯,自己去賬房領賞銀吧。”


 管事當即便笑得滿臉都是褶子,王妃賞罰分明,體恤下人,實在是一個再好不過的主子,他現在幹活也滿身都是勁,覺得有奔頭。


 “早稻的種子現在便能開始育苗了,你把佃農分配好,陳樂生會去指導他們,你全力配合便是。”


 管事連忙應是:“王妃放心,小的必當讓大夥兒全力配合。”


 他初時還覺得王妃中那些沒聽說過的作物是在過家家酒,現在卻是不得不服。


 王妃說能種兩季水稻,那便能種。


 農莊的佃農們也不像外面的人那麼擔心顧慮。


 他們親眼看著陳四幾家人中了王妃帶來的土豆收成那麼好,賺了不少銀子,聞著幾家傳來的肉香味眼睛都紅了,現在都摩拳擦掌地等著種新稻種。


 管事都不必都說什麼,只要管好眾人,分配好任務便好。


 管事告退之後,雲清命人把消息帶給陳樂生,讓他找人來種。


 由於土豆需要的種子極多,現在收成的土豆也只夠幾百畝地用,而且土豆是不少人親眼看到的高收成,陳樂生都沒張貼告示,便找齊了願意種植土豆的人家。


 ……


 臨近三月,封寧城漸漸熱鬧起來。


 街上隨處可見書生打扮的年輕人,都是來參加王妃於三月初二舉行的考試的。


 城中的外地人多了起來,客棧的價格也跟著水漲船高,一間下房的價格都翻到了兩百文一晚,卻仍是住得滿滿當當。


 只是許多農家的孩子卻是承擔不起這樣的價格的。


 寧州百姓的窮是普遍的,雖說山匪已除,百姓們卻是沒辦法一夜之間富起來的。


 雲清考慮到不少書生可能都像林瑾一樣,家中貧窮,來一趟府城考試的錢說不定都拿不出來。


 他不想因此埋沒人才,便直接讓人賃了城中的宅子,以極低的價格租給考生,環境算不上多好,卻也比客棧的大通鋪要好了許多。


 各縣令通知消息時將此項也告知了縣裡的秀才,許多人當即便喜極而泣,面朝封寧的方向跪地叩拜。


 正因如此,這次來到封寧應考的秀才非常之多,封寧城中的攤販都樂開了花。


 酒樓裡,書生們都在互相打聽消息。


 “柳兄,你一直在封寧城,消息最是靈通,你知道這次的考卷都考些什麼嗎?”


 此問一出,不管正在喝酒吃菜的還是小聲談笑的,都瞬間轉過了頭,看向被提問的柳元。


 他們之前苦讀,準備的都是應對科舉的經史子集,作詩策論,此次突然被通知可以前往封寧應考,所有人都沒有提前準備的機會。