紅葉似火 作品
第44章 044
周嘉榮只得起身告辭:“此事就有勞外祖父和大表哥了。”
穆老爺子將他送了出去便讓人去把穆兆星叫到了書房，說明了廖綺蘭的情況。
穆兆星比周嘉榮更瞭解廖家:“這個廖綺蘭確實很不正常，為了三殿下的安危，三殿下斷然不能娶她。不過這事要告訴廖安嗎？”
穆老爺子嘆了口氣:“殿下今日特意來找我，不光是為了阻止我喝白酒的事，恐怕也是為了跟我提個醒。殿下肯定是不能娶這樣一個是敵非友、包藏禍心的女人，估計他心裡也做好了退婚的準備，這個事得提前通知廖安。你派人好好查查廖綺蘭這幾個月的動向，稍後我給廖安寫封信說明情況，不要因為此事壞了我們兩家多年的交情。”
穆兆星沒動:“殿下可有說打算怎麼解除婚約？”
婚姻不是兒戲，現在欽天監已經看好了日子，禮部也在操辦殿下的婚事，這樣半路退婚，沒一個服人的理由，首先陛下那邊就通不過。
穆老爺子揹著手望著窗外說:“這個事殿下自有主張，你我都不要插手。一是未免事後陛下震怒，查出來還以為是我們穆家不滿意，給陛下難堪，二也是殿下已經獨立辦事了，這是他的終身大事，想必他心裡有盤算。我們要做的便是信任他，從旁協助他，免除他的後顧之憂。”
如果連這樁明明是三殿下佔理的事都處理不好，以後殿下又怎麼可能鬥贏其他幾個皇子，登基呢？他以前將女兒外孫護得太好了，這絕非好事。
穆兆星聽懂了他意思，點頭道:“孫兒明白了。”
穆老爺子沒再說什麼，擺手示意他去辦事。
穆兆星迴到自己的院子招來親信，讓其安排人先好好把廖綺蘭查一番，然後又派人去盯著莊子那邊，等廖綺蘭和林掌櫃過去後就立即通知他。
可是過了好幾日，廖綺蘭那邊都沒動靜。
穆兆星根據資料推測了一番，這才想明白，鋪子裡的酒沒有賣出去，難怪廖綺蘭一直沒去莊子裡呢。他立即叫人來去廖綺蘭的鋪子上，將裡面的白酒通通買光，又給了銀子，預定一批，如此一來，廖綺蘭就有動力去釀酒了。
***
廖綺蘭將四罈子酒送到護國公府上後就一直在等消息。
她有信心，她的酒一定能征服護國公這種好酒之人。
可左等右等，酒都送出去好幾天了，護國公府那邊硬是一點動靜都沒有，別說宴請賓客，變相給她推銷了，甚至連個謝禮都沒有。廖綺蘭有些洩氣，同時又對護國公府很不滿，他們莫不是看不上她，所以收了禮連句話都沒有？
這條路行不通，那隻能想其他的法子了。
可不等她想到新的路子，生意竟然主動送上門來了。
三月的最後一天，一個管家打扮的中年男人領著幾個夥計進門，開口就問:“掌櫃的，聽說你們店裡有一種味道很烈的白酒賣？”
見生意送上門，林掌櫃連忙笑臉相迎，高興地說:“有呢，客官在這裡，您看看是不是這個？”
男人讓他打開罈子，酒香撲鼻，不由高興地點頭:“對，就這個，你們店裡有多少壇？我們統統要了。”
突然間來了這麼個大生意，林掌櫃高興壞了，連忙道:“店裡有八壇，後面的庫房裡還有十六壇，客官要多少？”
男人豪氣地說:“就這麼點？都要了。你們這什麼時候還能有貨？”
林掌櫃笑呵呵地說:“還要過一陣子，不若客官留個地址，等有了新的貨，小人差人給送到您府上去。”
男人擺手拒絕:“不用了，這裡是六百兩銀子，除了今日這二十四壇酒的四百八十兩銀子，餘下一百二十兩作為定金，再給我準備二十壇白酒，十日後我派人來取，可以嗎？”
送上門的生意哪有拒絕的道理，林掌櫃連忙說:“當然可以。”
雙方談妥，林掌櫃客客氣氣地將人送出去後連忙派人去通知廖綺蘭。
廖綺蘭得了這個消息高興壞了，連忙趕到鋪子上確認了這事便跟林掌櫃一道去莊子，準備再釀一批酒，這次她準備多釀一些。
高度白酒可是一本萬利，上次釀的六十多壇酒，只用了兩百來斤高粱，成本不過幾兩銀子，可是給她賺回了四百多兩銀子，暴利程度完全不輸肥皂。
到了莊子，她先讓下面的人將五百斤高粱浸泡、蒸煮、發酵，到最關鍵的一步蒸餾，才她和林掌櫃來。
而這已是三日後的事情。
怕洩露方法，這件事就他們倆和一個婢女，速度快不起來，慢吞吞的，一直忙到了晚上。
天黑下去，天空中掛滿了明亮的星子，莊子上日出而作，日落而息，太陽落山後四周格外安靜。
廖綺蘭和林掌櫃、婢女三人在釀酒房裡忙活，忽地聽到外面的人在大呼，很快有下人跑過來啪啪啪地拍打釀酒房的門。
隔著門板，滿頭大汗的廖綺蘭不悅地說:“什麼事？不是說了沒必要的事，不要過來打擾我們嗎？”
現在天氣逐漸熱了起來，蒸餾酒真不是個輕鬆的活，她琢磨著還是要找兩個信得過的夥計，專門釀酒，不能總讓她和林掌櫃親自來。
“姑娘，林掌櫃，不好了，起火了，你們快出來啊！”下人焦急地喊道。
廖綺蘭嚇了一跳，趕緊拉開門，外面果然火光漫天，就在釀酒房的旁邊，若是不能及時將火撲滅，很快就會燒到釀酒房了。
她不敢耽擱，連忙叫上林掌櫃，又吩咐下人去救火。
一通忙活，一刻多鐘後方才撲滅了火，清點損失時發現只燒燬了一間雜物房，沒有人員傷亡，也沒燒到其他地方，釀酒房也沒受影響。
廖綺蘭舒了口氣，幸虧釀酒房沒燒，不然這快要做好的酒都白費了。
只是她不知道是，第二天早上，關於釀酒坊內的佈置便完整地呈到了周嘉榮的案頭上，包括她為了蒸餾方便，改造的幾種器具。
周嘉榮看完之後，恍然大悟:“原來不光是要發酵，還要蒸餾啊！難怪我們的釀酒師傅一直釀不出高度白酒，原來是方法不對。”
他馬上讓人將新得到的消息派人送給了釀酒師傅。
經過釀酒師傅的不斷嘗試改良，四月下旬，第一罈白酒釀成。
周嘉榮嚐了一口，跟廖綺蘭鋪子上的對比了一番，味道差別不大。
釀酒師傅小心翼翼地看著他的臉，見他沒有不滿，鬆了口氣，解釋道:“殿下，小人還有許多想法，調整原料的比例，改良工序，減少澀感，增加酒的醇香味。”
周嘉榮欣喜地笑了:“如此就有勞兩位師傅了。”
他讓人將釀酒的新方法也派人送去給了紀天明。紀天明要想在江南立足，光他給的三萬兩和後來賣肥皂配方的六萬兩銀子還遠遠不夠，白酒也是個好東西，而且因為廖綺蘭這個酒在京城都還沒大規模地鋪開普及，所以他們這次也不用急著賣配方了，紀天明可以利用白酒的釀造方法慢慢在江南起家。
***
酒香不怕巷子深，雖然廖綺蘭這個白酒一開始接受的人不多，但隨著越來越多的人嘗過了高度的白酒的滋味，再去喝以前的酒，頓時覺得有些寡淡無味了。
喜好喝酒的人免不了對廖記鋪子上的五十度念念不忘，跟同好喝酒聊天時也偶爾提起，漸漸的，五十度在京城的酒友圈子裡有了一定的名氣。
廖記鋪子上的生意也日漸紅火了起來，從幾天都賣不出去一罈到三五天賣出去一罈，再到五月初，一天能賣出去好幾壇了，運氣好的時候，甚至能賣出十幾壇酒。
如此一來，鋪子上每天都有幾十兩，甚至上百兩白銀的進賬。
有了穩定不菲的收入，廖綺蘭的心情好了起來，出手也變得大方了許多。不過僅憑她、林掌櫃和婢女三人根本釀不了這麼多酒，她又選了幾個信得過的夥計專門釀酒，每個月給翻倍的月錢。
這樣她也從繁重的勞動中解放了出來，只等著收銀子便是。
而且隨著夏天的倒來，她跟三皇子的婚事也越來越近了。欽天監看好的日子是在七月下旬，距今也不過只有兩個多月，婚期臨近，她也不方便經常出門了。
廖綺蘭便呆在家中，清點嫁妝，安心備嫁，偶爾悄悄去找二皇子私會，小日子過得好不愜意。
可到五月的時候，她的好日子忽然到頭了，因為林掌櫃派人來通知她，說他們鋪子對面突然開了一家酒肆，售賣各種酒，其中就包括了高度白酒，而且比他們的五十度更香、更清澈、更醇厚。
最要命的是，對面鋪子賣的白酒，只要一兩銀子一罈，一罈兩升，足足比他們便宜了十倍，還可以先嚐後買。
有便宜的誰還買貴的？對方才開業三天，幾乎就將他們店裡這段時間積累下來的老客戶都給搶走了。
穆老爺子將他送了出去便讓人去把穆兆星叫到了書房，說明了廖綺蘭的情況。
穆兆星比周嘉榮更瞭解廖家:“這個廖綺蘭確實很不正常，為了三殿下的安危，三殿下斷然不能娶她。不過這事要告訴廖安嗎？”
穆老爺子嘆了口氣:“殿下今日特意來找我，不光是為了阻止我喝白酒的事，恐怕也是為了跟我提個醒。殿下肯定是不能娶這樣一個是敵非友、包藏禍心的女人，估計他心裡也做好了退婚的準備，這個事得提前通知廖安。你派人好好查查廖綺蘭這幾個月的動向，稍後我給廖安寫封信說明情況，不要因為此事壞了我們兩家多年的交情。”
穆兆星沒動:“殿下可有說打算怎麼解除婚約？”
婚姻不是兒戲，現在欽天監已經看好了日子，禮部也在操辦殿下的婚事，這樣半路退婚，沒一個服人的理由，首先陛下那邊就通不過。
穆老爺子揹著手望著窗外說:“這個事殿下自有主張，你我都不要插手。一是未免事後陛下震怒，查出來還以為是我們穆家不滿意，給陛下難堪，二也是殿下已經獨立辦事了，這是他的終身大事，想必他心裡有盤算。我們要做的便是信任他，從旁協助他，免除他的後顧之憂。”
如果連這樁明明是三殿下佔理的事都處理不好，以後殿下又怎麼可能鬥贏其他幾個皇子，登基呢？他以前將女兒外孫護得太好了，這絕非好事。
穆兆星聽懂了他意思，點頭道:“孫兒明白了。”
穆老爺子沒再說什麼，擺手示意他去辦事。
穆兆星迴到自己的院子招來親信，讓其安排人先好好把廖綺蘭查一番，然後又派人去盯著莊子那邊，等廖綺蘭和林掌櫃過去後就立即通知他。
可是過了好幾日，廖綺蘭那邊都沒動靜。
穆兆星根據資料推測了一番，這才想明白，鋪子裡的酒沒有賣出去，難怪廖綺蘭一直沒去莊子裡呢。他立即叫人來去廖綺蘭的鋪子上，將裡面的白酒通通買光，又給了銀子，預定一批，如此一來，廖綺蘭就有動力去釀酒了。
***
廖綺蘭將四罈子酒送到護國公府上後就一直在等消息。
她有信心，她的酒一定能征服護國公這種好酒之人。
可左等右等，酒都送出去好幾天了，護國公府那邊硬是一點動靜都沒有，別說宴請賓客，變相給她推銷了，甚至連個謝禮都沒有。廖綺蘭有些洩氣，同時又對護國公府很不滿，他們莫不是看不上她，所以收了禮連句話都沒有？
這條路行不通，那隻能想其他的法子了。
可不等她想到新的路子，生意竟然主動送上門來了。
三月的最後一天，一個管家打扮的中年男人領著幾個夥計進門，開口就問:“掌櫃的，聽說你們店裡有一種味道很烈的白酒賣？”
見生意送上門，林掌櫃連忙笑臉相迎，高興地說:“有呢，客官在這裡，您看看是不是這個？”
男人讓他打開罈子，酒香撲鼻，不由高興地點頭:“對，就這個，你們店裡有多少壇？我們統統要了。”
突然間來了這麼個大生意，林掌櫃高興壞了，連忙道:“店裡有八壇，後面的庫房裡還有十六壇，客官要多少？”
男人豪氣地說:“就這麼點？都要了。你們這什麼時候還能有貨？”
林掌櫃笑呵呵地說:“還要過一陣子，不若客官留個地址，等有了新的貨，小人差人給送到您府上去。”
男人擺手拒絕:“不用了，這裡是六百兩銀子，除了今日這二十四壇酒的四百八十兩銀子，餘下一百二十兩作為定金，再給我準備二十壇白酒，十日後我派人來取，可以嗎？”
送上門的生意哪有拒絕的道理，林掌櫃連忙說:“當然可以。”
雙方談妥，林掌櫃客客氣氣地將人送出去後連忙派人去通知廖綺蘭。
廖綺蘭得了這個消息高興壞了，連忙趕到鋪子上確認了這事便跟林掌櫃一道去莊子，準備再釀一批酒，這次她準備多釀一些。
高度白酒可是一本萬利，上次釀的六十多壇酒，只用了兩百來斤高粱，成本不過幾兩銀子，可是給她賺回了四百多兩銀子，暴利程度完全不輸肥皂。
到了莊子，她先讓下面的人將五百斤高粱浸泡、蒸煮、發酵，到最關鍵的一步蒸餾，才她和林掌櫃來。
而這已是三日後的事情。
怕洩露方法，這件事就他們倆和一個婢女，速度快不起來，慢吞吞的，一直忙到了晚上。
天黑下去，天空中掛滿了明亮的星子，莊子上日出而作，日落而息，太陽落山後四周格外安靜。
廖綺蘭和林掌櫃、婢女三人在釀酒房裡忙活，忽地聽到外面的人在大呼，很快有下人跑過來啪啪啪地拍打釀酒房的門。
隔著門板，滿頭大汗的廖綺蘭不悅地說:“什麼事？不是說了沒必要的事，不要過來打擾我們嗎？”
現在天氣逐漸熱了起來，蒸餾酒真不是個輕鬆的活，她琢磨著還是要找兩個信得過的夥計，專門釀酒，不能總讓她和林掌櫃親自來。
“姑娘，林掌櫃，不好了，起火了，你們快出來啊！”下人焦急地喊道。
廖綺蘭嚇了一跳，趕緊拉開門，外面果然火光漫天，就在釀酒房的旁邊，若是不能及時將火撲滅，很快就會燒到釀酒房了。
她不敢耽擱，連忙叫上林掌櫃，又吩咐下人去救火。
一通忙活，一刻多鐘後方才撲滅了火，清點損失時發現只燒燬了一間雜物房，沒有人員傷亡，也沒燒到其他地方，釀酒房也沒受影響。
廖綺蘭舒了口氣，幸虧釀酒房沒燒，不然這快要做好的酒都白費了。
只是她不知道是，第二天早上，關於釀酒坊內的佈置便完整地呈到了周嘉榮的案頭上，包括她為了蒸餾方便，改造的幾種器具。
周嘉榮看完之後，恍然大悟:“原來不光是要發酵，還要蒸餾啊！難怪我們的釀酒師傅一直釀不出高度白酒，原來是方法不對。”
他馬上讓人將新得到的消息派人送給了釀酒師傅。
經過釀酒師傅的不斷嘗試改良，四月下旬，第一罈白酒釀成。
周嘉榮嚐了一口，跟廖綺蘭鋪子上的對比了一番，味道差別不大。
釀酒師傅小心翼翼地看著他的臉，見他沒有不滿，鬆了口氣，解釋道:“殿下，小人還有許多想法，調整原料的比例，改良工序，減少澀感，增加酒的醇香味。”
周嘉榮欣喜地笑了:“如此就有勞兩位師傅了。”
他讓人將釀酒的新方法也派人送去給了紀天明。紀天明要想在江南立足，光他給的三萬兩和後來賣肥皂配方的六萬兩銀子還遠遠不夠，白酒也是個好東西，而且因為廖綺蘭這個酒在京城都還沒大規模地鋪開普及，所以他們這次也不用急著賣配方了，紀天明可以利用白酒的釀造方法慢慢在江南起家。
***
酒香不怕巷子深，雖然廖綺蘭這個白酒一開始接受的人不多，但隨著越來越多的人嘗過了高度的白酒的滋味，再去喝以前的酒，頓時覺得有些寡淡無味了。
喜好喝酒的人免不了對廖記鋪子上的五十度念念不忘，跟同好喝酒聊天時也偶爾提起，漸漸的，五十度在京城的酒友圈子裡有了一定的名氣。
廖記鋪子上的生意也日漸紅火了起來，從幾天都賣不出去一罈到三五天賣出去一罈，再到五月初，一天能賣出去好幾壇了，運氣好的時候，甚至能賣出十幾壇酒。
如此一來，鋪子上每天都有幾十兩，甚至上百兩白銀的進賬。
有了穩定不菲的收入，廖綺蘭的心情好了起來，出手也變得大方了許多。不過僅憑她、林掌櫃和婢女三人根本釀不了這麼多酒，她又選了幾個信得過的夥計專門釀酒，每個月給翻倍的月錢。
這樣她也從繁重的勞動中解放了出來，只等著收銀子便是。
而且隨著夏天的倒來，她跟三皇子的婚事也越來越近了。欽天監看好的日子是在七月下旬，距今也不過只有兩個多月，婚期臨近，她也不方便經常出門了。
廖綺蘭便呆在家中，清點嫁妝，安心備嫁，偶爾悄悄去找二皇子私會，小日子過得好不愜意。
可到五月的時候，她的好日子忽然到頭了，因為林掌櫃派人來通知她，說他們鋪子對面突然開了一家酒肆，售賣各種酒，其中就包括了高度白酒，而且比他們的五十度更香、更清澈、更醇厚。
最要命的是，對面鋪子賣的白酒，只要一兩銀子一罈，一罈兩升，足足比他們便宜了十倍，還可以先嚐後買。
有便宜的誰還買貴的？對方才開業三天，幾乎就將他們店裡這段時間積累下來的老客戶都給搶走了。