雲無風 作品

第1493章 北洋遠征(十六)

    他們一般都長得相當高並且模樣好看,體格強壯。起先我相信,現在我仍然相信從大陸來此島的人可以使喚他們,他們會成為好的僕人和優秀的熟練工。”

    事實上,西班牙人奴役印第安人的想法並不是憑空產生的,歐洲社會早在發現美洲之前,就已經出現了奴役他人的現象和政策。而西班牙人對印第安人的主僕概念和種族關係,則是以15世紀中葉葡萄牙人奴役非洲黑人和西班牙人奴役加那利群島的關切人為基礎形成的。

    當時的歐洲人大多都奉行奴役他族無罪的概念,歐洲社會對此也非常寬容,所以不管是西班牙人,還是其他來到美洲殖民的歐洲人,都不會覺得自己奴役印第安人有什麼不對。

    但是按照《聖經》的說法,基督徒並沒有奴役他人的權利,因此一位和哥倫布同時代的西班牙神父,還用嚴厲的語句批判了哥倫布對印第安人的奴役:

    “這裡請注意,印第安人這種天真淳樸和友好的高貴風度和他們的謙虛作風以及他們缺乏武器、缺乏自衛力量的情況,使得西班牙人對他們傲慢無禮、目空一切,並且把自己找得到的最嚴苛、最艱苦的工作強迫他們去做,使他們飽受壓迫和麵臨滅亡之災。

    哥倫布用語言過分誇大自己,他在這裡所設想的和他嘴裡講出來的,就是他後來使印第安人蒙受暴虐待遇的開端。”

    但是大多數西班牙人為了掠取利益,都將《聖經》和神父的勸告拋之腦後,以哥倫布為首的西班牙人開始用武力大規模殘害印第安人,並抓捕印第安人為奴。哪怕伊莎貝拉女王多次下令,要求西班牙殖民者善待印第安人都沒有絲毫作用。哥倫布“發現”的美洲日子就這樣成了印第安人苦難的開始。

    公元1494年,為了鎮壓印第安人的反抗和掠奪財富,哥倫布帶領軍隊在伊斯帕尼奧拉島(海地島)上進行仔細搜索,攻擊任何膽敢反抗西班牙殖民政府統治的印第安人村莊,肆意劫掠印第安人的財產,還將大約1500個印第安人抓回殖民地作為奴隸。

    而為了獲得發展殖民地的資金和證明殖民地的前途,哥倫布還特意挑選了500名“最好的男人和最好的女人”運往西班牙的奴隸市場進行販賣,開啟了臭名昭著的美洲奴隸貿易。

    除此之外,哥倫布還將剩下的一千多個印第安人奴隸拉到廣場上,讓所有西班牙人隨意挑選,想要多少就給多少,以促進殖民地的發展和賄賂那些西班牙殖民者。

    但因為當時的西班牙殖民者還不多,並且許多人此前已經奴役了一些印第安人,所以最後還剩下大約400個印第安人老弱沒人挑選。這時西班牙人才饒過他們,讓剩餘的印第安人全部滾開,結束了這樁慘劇。

    當時的殖民地官員記載,一些印第安人婦女為了能儘快逃離西班牙殖民者的魔爪,甚至連孩子都不要了:

    “她們(印第安人女性)害怕再被抓住,為了更好地逃離我們,就把嬰兒隨便丟在地上,開始像絕望的人那樣拼命逃走。有些人翻山越嶺、過河涉水逃得這樣遠,逃到離伊莎貝拉殖民地七八天路程的地方。”

    西班牙殖民者獲得印第安人奴隸後,會讓其代為耕種土地、服侍自己或是進行各種各樣繁重勞苦的工作,比如淘金、挖礦等。

    在此過程中,大量印第安人痛苦地死去,而為了彌補殖民地的勞動力短缺,西班牙殖民者不斷地抓捕或強制印第安人為奴,以作為補充或販賣,因此許多印第安人村莊被夷為平地,大量印第安人被強制為奴。

    嚐到奴役印第安人甜頭的哥倫布,為了獲取黃金並向西班牙朝廷證明殖民美洲的前景,於1495年正式對印第安人實行了殘酷的貢稅制。

    哥倫布宣佈:全島的印第安人都處於西班牙殖民政府的統治之下,而每個成年的印第安人都必須向殖民地政府繳納一定數量的黃金或棉紗,以作為不被殺死的條件。這種強迫印第安人貢納黃金和財物的制度就是貢稅制,就是西班牙殖民者當時蒐集黃金的主要手段!

    貢稅制非常殘酷,按照規定,每個年滿14週歲的印第安人每3個月就要向殖民地政府繳納能裝滿一個“鷹鈴”的金沙或金塊,而印第安人酋長則要每2個月就向殖民地政府繳納一個裝滿黃金的葫蘆。

    如果印第安人居住的土地上沒有黃金礦藏,那麼就要每三個月繳納25磅重的棉紗或棉布,以作為黃金的替代品,否則嚴懲不貸。

    當殖民地政府稱重完印第安人繳納的稅賦,確保合格後,會給繳清貢賦的印第安人一枚蓋了印章的銅牌,讓其戴在脖子上,防止受到新的勒索或被徵稅人員處死。