雲無風 作品

第1396章 糖衣毒藥

    所以薩摩為了能兼顧戰爭和耕種,而且也為了便於控制國家,就大量設立準武士人員遍佈各鄉。薩摩藩的武士佔總人口26%以上,接近40%,人數比例之高即便在日本也是不多見的。

    而且,島津家是在幾乎完成九州統一的目標時,被豐臣秀吉打敗而被迫吐出大量土地的,這就造成了一種嚴重後果:在統一九州時期已經設立的大量武士和準武士一下就失去了土地,然而島津家又不能將其拋棄,結果便造成了薩摩藩藩士眾多的情況。由於藩士太多而領地又遭到了削減,所以這些藩士的俸祿問題自然極讓薩摩藩撓頭。

    第二個問題來自於後來的德川幕府,不過由於當前還沒有發生,就不細說了,大體上可以用一句話來表述:由於島津家在關原合戰中站在西軍一方,因此後來德川幕府一直給他們穿小鞋,造成了薩摩藩各種莫名其妙額外支出。

    財政問題無非收與支,也就是“源”與“流”,而除了名目繁雜的支出外,薩摩藩的收入也有很大的問題。

    之前說過,這一時期的日本衡量財富的尺度是米的產出量。因而產米的土地乃是財政的基石。薩摩藩的土地在後世劃成了鹿兒島和宮城兩縣(日本的縣比市大,原因可自行百度),其中有很大部分是一種日本獨有的小高原,叫做シラス臺地。

    這種小高地的形成是因為活火山的噴發,由其所流出的的熔岩和岩石碎片所堆積而成。這樣的土地在後世日本的鹿兒島縣佔52%,宮城縣佔16%(薩摩土地都在這兩個縣)。

    這種土地有一個很嚴重的問題就是土壤保水性極差,雨後經常湧水,使得作物的培植非常困難,而且因為火山灰和碎片的堆積,附加以河流的沖刷,使得這種土地容易出現各種奇特的地貌。

    多變的地貌加劇了灌溉的困難,而且薩摩藩所處的位置面向黃海和東海,往往成為大型颱風的登陸點。灌溉困難和大量的自然災害,使得薩摩藩雖然名義上有77萬石(現在60萬石)的收入,實際上收入往往只有35萬石多點(現在30萬石)。

    收入的低下和支出的高昂,再加上長年戰爭的消耗,使得薩摩藩現在的實際情況就是極度貧困。

    在原歷史上,為了緩解這種貧困的局面,薩摩藩的解決辦法就是向琉球出兵。在島津忠恆時期,通過征服琉球,島津家奪取了奄美大島四萬石的土地。同時獲得了從琉球的朝貢貿易中撈取利益的權利。

    這一舉動不僅大大緩解了早期和中期薩摩的財政窘況,而且也讓薩摩獲得了強大的經濟來源:比如說奄美大島生產的黑砂糖。

    砂糖當時在日本是貴重的貨物,從本州到九州的各種地方的點心還有傳統的酒釀,製作時都需要黑砂糖。而這時日本國內黑砂糖出產地最大者即為琉球,所以這份巨大利益為薩摩獨佔。

    黑砂糖甚至為薩摩藩建立了財政信用,藩廳藉助黑砂糖之利,成功獲取了大阪等地商人的大量貸款,為早期和中期的藩財政提供了難以估量的助益。

    然而,薩摩藩奪佔奄美和黑砂糖利益,也僅僅是有效緩解了財政上的窘迫,實際上只是讓薩摩處於一種半飽餓不死的狀態,籓財政仍然需要借款以維持日常的開銷,而借款所附加的高額利息,漸漸成為薩摩財政的又一重大負擔。

    因此,早期薩摩的各項改革只不過是緩解了財政危機,並不是真正扭轉了財政困局。甚至為之後的財政增加了重大困難(利息),本質上來說依然處在破產邊緣。

    而現在由於高務實的存在,薩摩藩連琉球群島也肯定拿不到了,因此砂糖的這筆吊命錢也已經註定與他們無緣。可以說此時的薩摩藩財政問題之嚴峻,實際上比大明朝廷還誇張。

    高務實打算通過朱應楨給他們的建設性意見,說起來真是很有中國古代的一貫特色:專賣制度。

    當然,不是鹽鐵專賣,是硫磺與樟腦的轉賣制度。硫磺與樟腦是薩摩藩對外貿易的主力產品,京華在九州島主要收購的貨物就是硫磺,而朱應楨家做的則是樟腦買賣——此前三池港衝突中有提過這一點。

    實際上高務實很清楚,臺灣島的樟腦產量更大、質量也更好,不過臺灣開發還只是剛剛起步,到今年為止也不過移民了不到二十萬漢人,還遠遠達不到跑去深山老林開發樟腦的時期。此時此刻,薩摩藩還能繼續把樟腦貿易當初財政主力來經營。

    不過,薩摩藩落後的生產和銷售體系顯然與大明民間強大的購買力不匹配。按照高司徒的估算,薩摩藩的樟腦產量就算提高十倍,扔進大明也不過打個水花。這就完全有必要讓薩摩藩摒棄過去那種放任自流式的發展和管理,進行官方改革,由藩廳掌握管理權,並與北洋海貿同盟簽訂獨家供銷合同。

    與此同時,硫磺貿易也是一樣。對於火山眾多的日本而言,硫磺這玩意接近於天賜——白送的貨。整個日本由北到南哪都有產,不過後世的主產區是東北和關東。

    產量問題高務實倒不必擔心,也沒必要去和後世對比,畢竟後世的硫磺用量遠超當前不知道多少倍。反正就以目前的情況來看,只要薩摩好好開發和管理,他一家的產量都夠整個京華四處開戰了。