第367章 連中三元(下)

    點名完畢，考生入場。這時考生全都依照卷面右上方印的號數，對號入座，長條書案上每隔二尺貼一號數，各自尋到自己的座位坐好，不許隨便動彈。

    高務實入座之前隨意四望，發現自己可能是今年考生中年齡最小者——之一，這主要是因為考生太多，他目之所及能看到的怕不是連十分之一都沒有，參考價值不大。但他也不禁有些心裡嘀咕:早知道考生這麼多，我在京師的時候就該跟三伯商議一下，乾脆給我來個“舉神童”。

    所謂“舉神童”，乃是明代獨有的規矩，屬於特設考試。意思就是說某地間或有十歲左右的兒童聰慧異常，可以由各縣、州、府正官推舉為神童參加道試。督學會對這種人特別照顧，另眼相待。

    這種舉神童的小考生，哪怕其八股文文理稍差，只要放在成年考生之中仍然還算過得去，通常也會破格錄取。歷史上萬曆時大才子馮夢龍就曾以神童被推舉，十一歲即入庠當了秀才。

    這舉神童之制不是杜撰，而是史實，很有可能是因為明代神童實在出得太多所導致。

    明代神童之多前文已有說明，不必贅述。但其實神童不光是多，甚至有直接應試故事記錄在史的也不少。譬如嘉靖時與唐順之、王慎中齊名的才子、文武雙全的趙時春也是八股文高手。

    趙時春九歲便“舉神童”，去參加道試，結果因為所作之文過於出色，督學懷疑是有人代作，便把他叫過去面試，當場出了一道《四書》中最常見的二字為題:“子曰”，叫他作破題。

    趙時春應聲而出:“匹夫而為百世師，一言而為天下法。”

    這個破題既切合孔子之身份，又將二字意義完全破出，令督學大為驚奇。但驚奇之後，督學又想再試試其才情，於是又叫他將自己的名字“趙時春”為題，來作破題。

    神童不愧是神童，趙時春仍然脫口而出:“姓冠百家之首，名居四序之先。”

    這就……聰明得簡直沒天理了。督學也大為折服，當即將之取中，進學當了生員。

    言歸正傳，高務實此時悄悄打量了一下，發現每條長凳的最外頭，均有各縣教官一人，高踞於高凳之上進行監考。這種情況他曾聽高拱之前和他說過，此時若有人交頭接耳，監考的教官便會喝令禁止，甚至在違紀考生的試卷上蓋一朱印，以違規論。

    其他如移席、換卷、丟紙、喧譁、顧盼、攙越、吟哦者，輕則扣考，重則枷示。