言戈夕 作品
第二章入宮下
老太監又道:“閣下還想跟鰲少保比武嗎？”茅十八道:“請問那鰲拜的武功，及得上尊駕幾成？”老太監微微一笑，說道:“鰲少保是出將入相的顧命大臣，榮華無比。我是一個苦命的下賤人，跟鰲少保一個在天，一個在地，怎能相比？”茅十八道:“那鰲拜的武功，倘若有你的一半，我便萬萬不是對手。”
老太監微笑道:“老兄說得太謙虛了。依老兄看來，在下的粗淺功夫，倘和陳近南相比，卻又如何？”茅十八一跳而起，驚問:“你……你……你說什麼？”
老太監道:“我問的是貴會總舵主陳近南。聽說陳總舵主練有‘凝血神爪’，內功之高。人所難測。只可惜緣慳一面，我這下賤人沒福拜見陳總舵主。”茅十八道:“我不是天地會的，也沒拜見過陳總舵主。只聽說陳總舵主武功極高，但怎麼個高法，可就不知道了。”
當初在聽到茅十八的名字時，向言就覺得十分耳熟。後來又聽到“陳近南”、“凝血神爪”、“天地會”時，向言頓時心中一震:“難道我居然到了《鹿鼎記》的世界？跟著茅十八的那個小孩是韋小寶？現在是韋小寶進宮的場景？只是這裡到底是現實世界還是小說世界？”向言心裡被弄糊塗了。
老太監嘆了口氣，道:“茅兄，我早知你是條漢子。以你這等身手，卻為什麼不替皇家效力？將來做提督、總兵、副將，也不是難事。跟著天地會作亂造反，唉……”搖了搖頭，又道:“那總是沒有好下場的。我良言相勸，你不如懸崖勒馬，退了天地會吧！”
茅十八道:“我……我……我不是天地會的。”突然放大喉嚨，說道:“我這可不是抵賴不認。姓茅的只盼加入天地會，只是一直無人接引。江湖上有句話道:‘平生不識陳近南，縱稱英雄也枉然’。海老公，這話想來你也聽過。姓茅的堂堂漢人，雖然沒入天地會，然而決意反清復明，哪有反投清庭去做漢奸的道理？你快快把我殺了吧！姓茅的殺人放火，犯下的事太大，早就該死了。只是沒見著陳近南，死了有點不閉眼。”
茅十八說話時，老太監又開始咳嗽，越咳越厲害。等茅十八說完，老太監已咳得喘不過氣來，本來臘黃的臉忽然漲得通紅。小太監道:“公公，再服一劑好麼？”老太監不住搖頭，但咳嗽不止。咳到後來，忍不住站起身來，以右手叉起自己頭顱，神情痛苦之極。
此時茅十八一縱身，左手牽起韋小寶、右手拉著向言便往門外竄去。老太監右手拇指和食指往桌邊一捏，登時在桌邊捏下一小塊木塊，“嗤”的一聲，彈了出去，擊中茅十八右腿，茅十八頓時跪倒在地上。跟著“嗤”的一聲，又是一塊木片彈出，茅十八左腿又被擊中。在老太監的咳嗽聲中，茅十八和韋小寶一齊滾倒在地，向言則嚇得摔倒在地。
老太監微笑道:“老兄說得太謙虛了。依老兄看來，在下的粗淺功夫，倘和陳近南相比，卻又如何？”茅十八一跳而起，驚問:“你……你……你說什麼？”
老太監道:“我問的是貴會總舵主陳近南。聽說陳總舵主練有‘凝血神爪’，內功之高。人所難測。只可惜緣慳一面，我這下賤人沒福拜見陳總舵主。”茅十八道:“我不是天地會的，也沒拜見過陳總舵主。只聽說陳總舵主武功極高，但怎麼個高法，可就不知道了。”
當初在聽到茅十八的名字時，向言就覺得十分耳熟。後來又聽到“陳近南”、“凝血神爪”、“天地會”時，向言頓時心中一震:“難道我居然到了《鹿鼎記》的世界？跟著茅十八的那個小孩是韋小寶？現在是韋小寶進宮的場景？只是這裡到底是現實世界還是小說世界？”向言心裡被弄糊塗了。
老太監嘆了口氣，道:“茅兄，我早知你是條漢子。以你這等身手，卻為什麼不替皇家效力？將來做提督、總兵、副將，也不是難事。跟著天地會作亂造反，唉……”搖了搖頭，又道:“那總是沒有好下場的。我良言相勸，你不如懸崖勒馬，退了天地會吧！”
茅十八道:“我……我……我不是天地會的。”突然放大喉嚨，說道:“我這可不是抵賴不認。姓茅的只盼加入天地會，只是一直無人接引。江湖上有句話道:‘平生不識陳近南，縱稱英雄也枉然’。海老公，這話想來你也聽過。姓茅的堂堂漢人，雖然沒入天地會，然而決意反清復明，哪有反投清庭去做漢奸的道理？你快快把我殺了吧！姓茅的殺人放火，犯下的事太大，早就該死了。只是沒見著陳近南，死了有點不閉眼。”
茅十八說話時，老太監又開始咳嗽，越咳越厲害。等茅十八說完，老太監已咳得喘不過氣來，本來臘黃的臉忽然漲得通紅。小太監道:“公公，再服一劑好麼？”老太監不住搖頭，但咳嗽不止。咳到後來，忍不住站起身來，以右手叉起自己頭顱，神情痛苦之極。
此時茅十八一縱身，左手牽起韋小寶、右手拉著向言便往門外竄去。老太監右手拇指和食指往桌邊一捏，登時在桌邊捏下一小塊木塊，“嗤”的一聲，彈了出去，擊中茅十八右腿，茅十八頓時跪倒在地上。跟著“嗤”的一聲，又是一塊木片彈出，茅十八左腿又被擊中。在老太監的咳嗽聲中，茅十八和韋小寶一齊滾倒在地，向言則嚇得摔倒在地。