227 巢中迴響安眠之歌 中

    傳說，在長女露忒勒娥絲誕生以前，拉戈貢王曾經偽裝成凡人，到塵世間四處遊逛。在這過程中他與多個種族的女子結合，並使她們受孕生子。然而他的種子早已遭受世界詛咒，所有的孕婦都只能生育出畸胎和怪物，未經啼哭便即夭折。

    拉戈貢王深感悲痛，終日鬱鬱寡歡。一隻母貓頭鷹窺見了他的心事，於是將自己的孩子銜到拉戈貢王面前。它向拉戈貢王致禮，表示自己的配偶已被英雄魯芬裡所殺，如今願將僅有的子嗣獻給永恆之王。為了證明自己的犧牲意願，它啄開自己的腹部，扯斷肚腸而死。

    目睹此事的拉戈貢王接受了它的奉獻，把自己的血液飼育給它的雛子。幼梟迎風長大，變成一位有著棕白羽翼和鳥首的青年男子。他被取名為奧賽瓦，忠實地跟隨在拉戈貢王左右。

    奧賽瓦英武勇敢，無懼黑夜，又能自由飛行。他被拉戈貢王視同己出，領受王族的尊貴，直至露忒勒娥絲生下三名王子，他才主動要求摘去王族姓氏，以利爪作為自己的代稱與徽章。露忒勒娥絲喜愛他的忠誠，將長子託付給他護衛，

    從此奧賽瓦成為了長子最親密的侍從與夥伴。當“蝸中眼”與復活的次子歸來時，這位梟之子同他們英勇作戰，最終一起消失在王庭的崩落中。

    不同於學生眾多的“蝸中眼”，關於奧賽瓦的傳說沒有任何能夠令雅萊麗伽鑑明真偽的證據。然而姐妹會中確然存在著一種“奧賽瓦禮”。

    那是一種針對絕嗣者的巫術:當一個女巫自身因為詛咒或汙染而無法生育時，她們會尋找滿意的嬰兒，設法讓那嬰兒的母親自願將孩子獻出，然後剖開肚腹自殺。在母親死後，女巫會宣稱接受獻禮，那嬰兒便成為了女巫的孩子。它——通常是她——會繼承那位女巫母親的天賦，隨著年歲漸長，甚至連容貌和性格也逐漸趨同。雅萊麗伽並不清楚這其中的細節和原理，她只大略明白“奧賽瓦禮”是無子的女巫們奪走別人孩子的儀式。

    她同樣不知道烏頭翁是怎麼掌握了“奧賽瓦禮”，但根據維拉爾的隻言片語，她逐漸認識到這巫術成立的條件實際上頗為複雜:

    首先，接受獻禮者必須沒有任何後嗣存活，同時也要像拉戈貢王那樣喪失正常的生育能力。獻出孩子的母親必須是有天賦、自願而且孤寡的，且要在獻出後親手殺死自己，以表明這個嬰兒在世間再無其他的親緣依靠。最後，接受獻禮者需要用古老的阿狄亞塔爾語宣佈自己願意接受這個孩子。

    雅萊麗伽可以想象女巫們為了完成這些苛刻條件會做出何等可怖行為，而烏頭翁和維拉爾更是登峰造極。他們要搶走的不是一個孩子，而是源源不斷的孩子，好在那些註定要成千上萬的失敗裡尋找到一個極為渺茫的成功，用那些小孩們的屍骨堆砌出真正完整的福音族——甚至是真正的“至聖福音”。