飛鴿牌巧克力 作品

218 雛雀啁啁而鳴 中

    儘管自稱為“福音族”,他們卻並非真正的一個“種族”。

    在那遙不可及的樂園之中,生命們全部具備著母神的特質。萬物被永恆而完整地同化為一。那裡沒有種族,形態只是純粹的形式,而精神互相交融理解著,“異類”和“他者”皆是已逝之詞。

    因那永無困惑與衝突的完美,漂流在外的遺族們只能感到益發地痛苦和思鄉。他們的擁抱只能傳遞思想卻無法再製造更多同族,不得不以僅剩的生育方式來維持數量。這困境延續至今,直至不同血脈分支的福音族在外貌上變得天差地遠。

    人們常將雅萊麗伽與普通的魅魔混淆,而那甚至無法被判定為錯誤。她的祖先,次女梅倫德拉,正是初代福音族與一名雄性魅魔所生。不同於人軀的姐姐與鹿身的妹妹,梅倫德拉生來長著一對長長的犄角,近乎筆直地朝著天,像某種上天賦予的冠冕。當她蠱惑了大量法師之後,從盟約中墮落的求法者們竟也真的一度給她加冕。那聖冠用法師們獻上的塔尖水晶製成,裡頭塞滿了被殺害的殉道者靈魂。

    這對法師之間那隱秘的盟約無疑是一種宣戰。在他們的五大象徵物——冠冕、織錦、權杖、葦筆、金盃之中,“智慧之冠”被認為是導師與聖賢的榮譽。它一度只被授予掌握權力的白塔法師,後來又在法術集會中指代地位最高者。而如今在聯盟時代的語境中,“戴冠者”幾乎成為了秘盟法師對盜火者的另一種指代。當梅倫德拉奪取法師們的冠冕時,等若是宣告她那繼承自樂園的知識凌駕於白塔之上。

    雅萊麗伽幾乎相信那確是事實,至少,在某種程度上,白塔的求法者同樣追逐著樂園。就在梅倫德拉死後,她那些有著法師血統的後裔們全部遭到了搜捕和調查。銀輝之杖親自將他們押往銀輝之塔,最終又把他們全員都予以釋放。關於銀輝之塔的記憶出現了明顯的斷層,雅萊麗伽確信這種缺損是銀輝之杖所為。那對世俗事務表現出異常關心的骷髏法師抽走了——或者說隱藏了——梅倫德拉一脈後裔中的某段記憶。在雅萊麗伽反覆地搜尋後,她認定那正是梅倫德拉用來誘惑法師們叛節的巨大秘密。

    她猜想,但也僅僅只能是猜想,那秘密是“真理的織錦”。

    在秘盟法師們孜孜追尋著“秘藝”的過程中,諸多流派彼此影響著、衝突著,對一種流派的精研極有可能導致對另一條道路的極端無知與傲慢。然而最終眾塔仍然達成了一個粗略的共識:他們堅信法術之道的真相在於物質與精神的統一,通過形式與智識予以協調,最終通往無窮至高的力量之源。在那被稱為“天界”的無上法源中,迴盪著十大原質奏響的和諧樂音,昭示著世界的終極真理。當位於中央的第十質點——生命的知性——被徹底填滿時,以太之流從中湧出,盈滿了他們身處的整個宇宙。

    冠冕、智慧、理解、慈悲、嚴厲、美麗、勝利、榮耀、基盤、王國,以及作為本質的“知性”。法師們將之視為通往星辰的“蹈火之途”。他們渴望效仿曾經的織法者們,通過此路直達天界,目睹那無窮無盡的以太源泉,萌發萬象的完美理式。他們將其描繪為“秘藝的原籍”、“世界之書”、“真理的織錦”。這些命名並非單純的雅稱與讚美,而是法師們冀圖以此將那概念從以太中摘出,化為能夠為塵世所理解的形式——正如他們將十大原質對應十月之名,希望以此形式將整個聯盟與理式的天界連結,免遭以太浪潮的傾覆。