柯山夢 作品

第四十三章 彙集

    方孔炤清清嗓子正要乘勝追擊,下首一個士子突然站起大聲道,“方大人所言正是,平日侵漁小民而致民怨

    累積,亂髮則驚慌失措一潰千里,我等士子鄉紳世受國恩,遇此小丑之輩垂頭喪氣斯文掃地,未見有幾人志

    在討賊,唯見開門購旗,金銀媚賊,又主撫以自保,不知其可乎?”

    堂中一片譁然,眾人紛紛離座而起,劉秀才揪住那士子罵道,“江之淮你是何身份,說誰垂頭喪氣斯文掃地

    ,你今日不說個明白,休想走出這縣丞衙署。”

    旁邊的其他士紳已有人在乘亂動手,他們面對亂民那是寡不敵眾,但在這大堂之上,卻絲毫不怕那江之淮。

    大堂上猶如菜市場,方孔炤兩不相幫,穩穩的坐在座位上,身後的方家子弟都站了起來,卻未有離開原位。

    楊芳蚤眼見不妙,連忙招呼縣衙的人上前,龐雨只得也進了內圈,跟著縣丞一起拉開那些憤怒的士紳,好不

    容易把江之淮救出來。

    江之淮頭髮散亂,兀自不服的大聲叫罵,楊芳蚤只得派人把江之淮送去後堂休息,以便讓會議繼續。

    現在主張招撫的佔據了絕對優勢,楊芳蚤順利達成決議,而且讓士紳寫一封陳情送給王公弼,堅拒池州兵來

    桐城。

    一場會議不歡而散,一眾士紳紛紛離去,方孔炤故意留在後面,那阮大鋮本想留下,豈知方孔炤卻來一句,

    “阮世兄請先行。”

    阮大鋮只得也離去,堂中便只剩下方孔炤和方家子弟。

    方孔炤對楊芳蚤客氣的道,“方某想與二位大人私下說些話。”

    楊芳蚤點點頭,看著龐雨等幾個皂隸說道,“你們幾人先退下。”

    方孔炤對餘先生等幕友也道,“請幾位先生也迴避片刻。”

    餘先生只得跟龐雨一起下了大堂,那方家幾人散在堂下,將一眾幕友和皂隸遠遠隔開。

    龐雨對餘先生問道,“這位方大人也是奇怪,還要瞞著其他人。”

    “他在居中聯絡桐城有心的縉紳,他們已募集了不少銀錢,正在招募人手準備平亂。”

    龐雨心中一凜,“有什麼人手還能打得過那許多亂民?”

    “那方鄉官口風甚緊,從不吐露分毫,究竟如何誰也不甚清楚。”

    龐雨仔細觀察方家帶來的幾人,看著都是文人打扮,但身形動作都不文弱。

    當下低聲對餘先生問道,“他帶來的幾人是否都是請來的人手?”

    餘先生搖頭道,“哪是什麼請來的,都是方家子弟,左邊那人是他女婿孫臨,中間那虯髯漢子是他弟弟方仲

    嘉,據說是荻港把總,右邊是他長子。”

    “可劉秀才說亂民並未騷擾方家,為何方鄉官如此刻意平亂。”

    餘先生偏頭過來低聲道,“你可知亂民為何不敢上方鄉官的門,一則方家子弟強悍,二則汪國華與方鄉官有

    舊。方鄉官平日賞識其拳勇謀略,衙門曾逮拿汪國華,因方鄉官關說而放歸。如今汪國華弄出滔天大禍,一

    旦朝廷日後追究,難免牽連到方鄉官,是以方鄉官此時平亂,首要為自保。”

    龐雨恍然,默默記在心中,此時方孔炤等人已經談完,幾人一起往堂下走來。

    待到儀門之前時,楊芳蚤對縣丞道,“本官近日要陪同皮大人,還要巡視城牆街巷,周大人多聯絡些方大人

    。”

    方孔炤對縣丞拱手道,“此事幹系重大,方某每日皆會與二位大人互通聲氣。”

    縣丞也知道方孔炤是進士,又是個京官,哪裡敢拿絲毫架子,恭恭敬敬的道:“下官有何消息,也定然告知

    方先生,就怕事有緊急,若是先生不在府上,下官告知何人?”

    方孔炤猶豫一下,掃一眼身後的方家子弟,“可告知犬子。”

    他身後一名身穿白色短裝的年輕人,英氣勃勃的站出對縣丞拱手道,“侍教生方以智見過周大人。”

    “方以智?這名字怎麼好像聽過。”龐雨看著那年輕人抓抓腦袋,想把這個名字從腦袋中提溜出來,偏偏就是

    想不起來在哪裡聽說過了。

    ……

    深夜的鳳儀里長長的巷道,傳來陣陣打梆的聲音。即便是在桐城最混亂的日子,鳳儀裡卻一直井井有條,從

    未購買免火旗,而黃文鼎一夥也沒來鳳儀裡作亂。

    都因為鳳儀裡有方家的存在,方家子弟有尚武之風,不但練習拳腳刀劍,甚至還操練騎術,遠非一般的世家

    可比。

    清亮的梆子聲傳入方家書房,房中燈火略微有些暗淡,一名丫鬟提著剪刀,嚓一聲剪了前面焦黑的燈芯,又