林阡 作品
第1723章 長策須當用,男兒莫顧身
星夜返回和州，趕上了在城頭喝一碗熱騰騰的臘八粥，吟兒正奇怪著怎麼味道和胡水靈做得那麼像，轉頭就看到一個年已耄耋的婦人在散發食物、茶酒、藥劑，撫慰將士，給大家鼓勁。
吟兒聽周虎稱她孃親，豁然開朗，原是何老夫人。老太太腰板硬朗，早先在老家得知和州被圍，竟自己做了文書傳達者，懇求宣撫司給予增援，由於言辭懇切聞者動容，當真求來了好幾支援軍。這幾日和州戰勢稍一輕緩，她便毅然帶著孫子趕到兒子身邊。
據說昨天周虎看見她來十分震驚、要她離開這兇險前線，何老夫人卻說:“如果和州失守，你死了，叫娘與你兒子到哪裡去？要死我們死在一起！”年邁的何氏冒著刀光劍影為將士做飯送水，將士們如何不深受感動、士氣大振？
吟兒卻一點都不感到吃驚，周虎的字是叔子，與晉代名將相同，早就說明了他有見識不凡的父母，果不其然，何氏對兒子的決意守城表現出“殊死支持”的態度，女中豪傑是也。
吟兒見過何氏之後，匆忙去看積壓了幾日的信件、瞭解西線中線各地在臘月初的戰況。征衣未解來不及歇，一邊端著粥碗喝一邊一目十行看一張銷燬一張，陡然她就吃得噎住，一股腦兒全吐了出來，吐的過程中好像嗆著了，越咳越嗆喉嚨燒得難受，倒是可以找到藉口掩飾，為什麼眼淚禁不住簌簌地掉。
“吟兒阿姨，怎麼哭啦……”周虎的孩子來一隅收碗，撞見這一幕，奶聲奶氣地問。
她想過，此刻這滿面淚水的樣子，如果被人看見就解釋成吃嗆了，或者說是惋惜戰友的死也可以……可現在，發現只是個孩童，那就沒關係了，放心大膽地哭出聲，拽著他不讓他去告訴別人她在角落，卻一句話說不出地只是抽泣，許久，才答:“阿姨，沒有父親了……”
“楚風流死於主公之手，完顏永璉怒極反攻”，那短短几個字一句話冰冰冷冷地告訴她，曹王徹底與你鳳簫吟斷絕了父女關係。可是，這不是應該的嗎，早該發生也早就該料到，但她現在還是感到無比的恐慌，明明她不配，卻還在奢望留住，連身體都在發抖，按住信紙癱坐地上俯首掩面。
“阿姨不哭，還有咱們。”那孩子乖巧上前、伸袖給她擦眼淚。
吟兒頓然省悟，抬起頭來，是啊，還有他們，哪怕只是為了眼前這些無辜老幼……自己做的抉擇千萬不要往後看！
“爹爹……”那孩子卻往她後面看，她一驚，大窘，才知自己適才那副哭爹喊孃的失態樣子被周虎盡收眼底了。
尷尬之餘正待說話，陡然一箭從天而落……好在已是強弩之末，完全不會扎傷何人，然而卻因箭上附火，才掉下就令吟兒心一緊，抱著孩子躲閃開來尚未回神，鋪天蓋地凌亂穿梭又百餘根箭，分散射入城中各地，不刻四面火光沖天，啼哭聲、尖叫聲不絕於耳，好不容易平靜數日的和州頓時又再大亂。
“出什麼事了？”周虎和吟兒本來就離城門不遠，一邊回去一邊問匆促而來的部將。
“將軍，金軍火箭攻城，不妨躲避一下……”說話間頭頂還有火網交織，部將本能驚慌，要拉他倆去安全之處。
周虎怒揮其佩刀“紫荏”，駐足大喝:“城即破，吾用此自刎！城上汝輩脫歸，報朝廷，吾九十老母尚得溫飽終餘年。若此足一動，忠孝兩虧矣！”
“將軍……”那部將瞬然被他感召，抽出武器，“我也有刀！與和州、與將軍共生死！”
遠近軍民逐一將這無畏傳遞開去:“我也有槍！”“我有棍棒！”“我……我有吃的！”周虎的兒子舉起碗來，眾人都是一怔，對視慨然大笑。
民眾救火，將士戰鬥，同仇敵愾，奮不顧身，“和州保衛戰”中止數日再度開啟，甫一開啟就直接白熱。
僕散揆將他和鳳簫吟的棋局從建康神速切換到和州，饒是吟兒都差點沒跟得上他節奏，龍鏡湖在臘八當日完全切斷了宋軍糧道，使初九金軍在總攻之初就佔據了絕對優勢，彼時和州已成一座孤城，但凡來救的援軍都被阻截，圍城的水洩不通程度可及襄陽。
自十一月以來就遭遇兵燹的和州，雖得到過數日緩和，好歹也被攻了大半個月，囤積越來越少，城池愈發殘破，兵士傷亡漸增，前景不容樂觀。吟兒卻說:“傷敵一萬自損八千，我方雖疲憊，敵人也一樣，主帥都病倒了更何況兵士，傷亡一定比我們所知的要慘重！還有一點，他們的後援必定也跟不上——攻堅本來就比守難，何況他們還分兵真州、揚州、六合等地？”
“說得對！金軍最可怕的不過是僕散揆和紇石烈桓端的謀略、龍鏡湖及其麾下驍騎營的戰力。”葉適的幾個門生都在和州做謀士，他們都贊同吟兒的見解，李君前也點頭:“一鼓作氣者，一而再再而三三而竭，只要守住金軍前幾輪攻勢，我軍便贏了。”
“咱們也是時候組織一支精銳。”周虎立即將和州城所有青壯年召集，與官軍勁旅、小秦淮精兵一起，採取“分批”方式堅守城池。另一廂，何老夫人率領全家登上城頭，傳磚遞瓦，救治傷員，城中男女老幼見狀全被濡染，均在力所能及範圍內與子同袍。
吟兒聽周虎稱她孃親，豁然開朗，原是何老夫人。老太太腰板硬朗，早先在老家得知和州被圍，竟自己做了文書傳達者，懇求宣撫司給予增援，由於言辭懇切聞者動容，當真求來了好幾支援軍。這幾日和州戰勢稍一輕緩，她便毅然帶著孫子趕到兒子身邊。
據說昨天周虎看見她來十分震驚、要她離開這兇險前線，何老夫人卻說:“如果和州失守，你死了，叫娘與你兒子到哪裡去？要死我們死在一起！”年邁的何氏冒著刀光劍影為將士做飯送水，將士們如何不深受感動、士氣大振？
吟兒卻一點都不感到吃驚，周虎的字是叔子，與晉代名將相同，早就說明了他有見識不凡的父母，果不其然，何氏對兒子的決意守城表現出“殊死支持”的態度，女中豪傑是也。
吟兒見過何氏之後，匆忙去看積壓了幾日的信件、瞭解西線中線各地在臘月初的戰況。征衣未解來不及歇，一邊端著粥碗喝一邊一目十行看一張銷燬一張，陡然她就吃得噎住，一股腦兒全吐了出來，吐的過程中好像嗆著了，越咳越嗆喉嚨燒得難受，倒是可以找到藉口掩飾，為什麼眼淚禁不住簌簌地掉。
“吟兒阿姨，怎麼哭啦……”周虎的孩子來一隅收碗，撞見這一幕，奶聲奶氣地問。
她想過，此刻這滿面淚水的樣子，如果被人看見就解釋成吃嗆了，或者說是惋惜戰友的死也可以……可現在，發現只是個孩童，那就沒關係了，放心大膽地哭出聲，拽著他不讓他去告訴別人她在角落，卻一句話說不出地只是抽泣，許久，才答:“阿姨，沒有父親了……”
“楚風流死於主公之手，完顏永璉怒極反攻”，那短短几個字一句話冰冰冷冷地告訴她，曹王徹底與你鳳簫吟斷絕了父女關係。可是，這不是應該的嗎，早該發生也早就該料到，但她現在還是感到無比的恐慌，明明她不配，卻還在奢望留住，連身體都在發抖，按住信紙癱坐地上俯首掩面。
“阿姨不哭，還有咱們。”那孩子乖巧上前、伸袖給她擦眼淚。
吟兒頓然省悟，抬起頭來，是啊，還有他們，哪怕只是為了眼前這些無辜老幼……自己做的抉擇千萬不要往後看！
“爹爹……”那孩子卻往她後面看，她一驚，大窘，才知自己適才那副哭爹喊孃的失態樣子被周虎盡收眼底了。
尷尬之餘正待說話，陡然一箭從天而落……好在已是強弩之末，完全不會扎傷何人，然而卻因箭上附火，才掉下就令吟兒心一緊，抱著孩子躲閃開來尚未回神，鋪天蓋地凌亂穿梭又百餘根箭，分散射入城中各地，不刻四面火光沖天，啼哭聲、尖叫聲不絕於耳，好不容易平靜數日的和州頓時又再大亂。
“出什麼事了？”周虎和吟兒本來就離城門不遠，一邊回去一邊問匆促而來的部將。
“將軍，金軍火箭攻城，不妨躲避一下……”說話間頭頂還有火網交織，部將本能驚慌，要拉他倆去安全之處。
周虎怒揮其佩刀“紫荏”，駐足大喝:“城即破，吾用此自刎！城上汝輩脫歸，報朝廷，吾九十老母尚得溫飽終餘年。若此足一動，忠孝兩虧矣！”
“將軍……”那部將瞬然被他感召，抽出武器，“我也有刀！與和州、與將軍共生死！”
遠近軍民逐一將這無畏傳遞開去:“我也有槍！”“我有棍棒！”“我……我有吃的！”周虎的兒子舉起碗來，眾人都是一怔，對視慨然大笑。
民眾救火，將士戰鬥，同仇敵愾，奮不顧身，“和州保衛戰”中止數日再度開啟，甫一開啟就直接白熱。
僕散揆將他和鳳簫吟的棋局從建康神速切換到和州，饒是吟兒都差點沒跟得上他節奏，龍鏡湖在臘八當日完全切斷了宋軍糧道，使初九金軍在總攻之初就佔據了絕對優勢，彼時和州已成一座孤城，但凡來救的援軍都被阻截，圍城的水洩不通程度可及襄陽。
自十一月以來就遭遇兵燹的和州，雖得到過數日緩和，好歹也被攻了大半個月，囤積越來越少，城池愈發殘破，兵士傷亡漸增，前景不容樂觀。吟兒卻說:“傷敵一萬自損八千，我方雖疲憊，敵人也一樣，主帥都病倒了更何況兵士，傷亡一定比我們所知的要慘重！還有一點，他們的後援必定也跟不上——攻堅本來就比守難，何況他們還分兵真州、揚州、六合等地？”
“說得對！金軍最可怕的不過是僕散揆和紇石烈桓端的謀略、龍鏡湖及其麾下驍騎營的戰力。”葉適的幾個門生都在和州做謀士，他們都贊同吟兒的見解，李君前也點頭:“一鼓作氣者，一而再再而三三而竭，只要守住金軍前幾輪攻勢，我軍便贏了。”
“咱們也是時候組織一支精銳。”周虎立即將和州城所有青壯年召集，與官軍勁旅、小秦淮精兵一起，採取“分批”方式堅守城池。另一廂，何老夫人率領全家登上城頭，傳磚遞瓦，救治傷員，城中男女老幼見狀全被濡染，均在力所能及範圍內與子同袍。