5、第五章

    之後數日,蘇珩一直將那夜竹林裡的心跳聲,單純理解為受驚。他想將這同心結還給昭陽公主,卻又對再見昭陽公主這事,心有牴觸,如此猶豫數日後,這一日,他在翰林院當值時,有宮監到來,傳聖上口諭,令他入宮。

    蘇珩奉諭入宮,卻在清儀殿內,除見天子外,還見到了昭陽公主。昭陽公主在陪天子玩六博棋,見他來,將欲投的博箸放下,眸波盈盈地望著他笑喚:“小蘇大人。”

    這似正式又似親暱的稱呼,令蘇珩心中滋味難明。他垂目避開公主含笑注視的眸光,向天子與昭陽公主,俱行了大禮,而後在聖令下起身,恭聲詢問天子,召他至此,有何旨令。

    “也沒什麼大事”,天子一邊催著皇姐繼續陪他玩,一邊眼也不看他地,斷斷續續道,“就是……讓你來幫皇姐畫幅畫像……要盡全力畫,畫得好些……畫到,讓皇姐滿意為止……”

    適才一聲“小蘇大人”,已讓蘇珩察覺,昭陽公主對他的興致,似還未淡。而現下,聖上這道,明顯是轉達公主之意的御命,直接證實他心中的猜想。

    心底的亂麻,絲絲縷縷地在心湖浮散開來。蘇珩心中意亂,而面上依然平靜,設法尋由婉拒道:“微臣在畫事上修研極淺,畫技甚是粗陋,比之內庭畫師,有如地下天上,不配為公主殿下畫像……”

    “無妨,旁人為本宮畫得再好,本宮都不稀罕,本宮,就要你畫的”,容煙邊走棋,邊似嗔非嗔地,斜睨了下首的少年一眼道,“再說,你還欠本宮一幅畫呢。”

    蘇珩茫然,“微臣何時……”

    容煙道:“那夜停雲閣,本宮讓你幫找美人畫,你沒能為本宮找著,現就該為本宮,親手畫上一幅美人圖,以作彌補。”

    蘇珩聽昭陽公主提起那夜,心跳似驟亂一拍。他還要再尋理由,推拒此事時,天子卻已不耐,徑朝他擺擺手道:“好了,這事就這麼定了,明日你未時入宮,為公主畫一幅美人畫,務必要讓公主喜歡滿意。下去吧,朕還要和皇姐下棋呢。”

    聖令已下,蘇珩無奈,只得拱手退回翰林院。一日下來,需為昭陽公主,畫幅美人圖這事,似是陰雲,籠罩在他心頭。暮時回到家中青琅軒,打開案上的梨木匣,望見匣內放著的硃紅同心結時,這陰雲,愈籠愈密,有落雨從雲中淅瀝而下,令他心底,泥濘一片。

    許久後,蘇珩將這同心結,同他明日換穿的官服,放在了一處,在翌日,將之隨身帶到了翰林院。他準備在午後未時,去為昭陽公主畫美人圖時,將這同心結,還給昭陽公主,但,時辰尚是上午巳正,公主的侍女,就忽然來到了翰林院。

    名為翠翹的侍女,徑走到他的書案前,微屈膝向他一福後,笑著兩個圓渦兒道:“蘇大人,公主殿下命奴婢來問您幾句話。”

    尊卑有別,蘇珩按禮起身,拱手聆聽公主的金口玉言。翠翹當著翰林院眾臣,嗓音清脆地傳達主子的問話道:“公主殿下問蘇大人,是愛吃甜還是愛吃鹹?愛吃酸還是愛吃辣?”

    蘇珩萬想不到公主會派人來問這個,一時怔住未答。

    翠翹見公主新看上的這個小狀元,也就長得好看,人呆呆的,一點都不知情識趣,邊腹誹邊催促道:“蘇大人,快說啊,公主殿下今日要請您用午膳,這午膳的菜式,御膳房要按您的口味來做呢!”

    四周翰林院臣僚輕議聲起,似輕薄的刀鋒,颳著蘇珩的耳膜。蘇珩想著停雲閣那夜,自己一退又退的後果,微抿了抿唇,垂下眼簾道:“請恕微臣不能從命,公主是金枝玉葉,微臣只是草芥之身,微臣於社稷尚無寸功,不敢承公主之請。”

    翠翹聞言,面上的兩個圓笑渦,立消隱地幾不可見。

    這小狀元,不僅不知情識趣,還不知好歹,竟敢拂逆公主的盛情!要知道,公主殿下,已有三年沒有擺膳宴客了,能被公主邀請同用午膳,可是上輩子修來的榮光和福氣!

    在耐著性子,又問一次,仍得到恭敬而堅定的拒絕回覆後,敬愛公主的翠翹,面無表情地扭頭離開。她前腳剛走,四周的翰林院臣僚,就朝蘇珩圍了過來,有人道他不該拒絕,若惹得昭陽公主不快,會給自己找麻煩,也有人道他不惜福,言辭酸溜溜的,似恨不得替他去陪公主用膳。