第2章 開皇初定北周亡 英雄出世茅屋中

    大定元年（581年）二月十三日，北周靜帝宇文闡，禪讓帝位於楊堅。楊堅登基為帝，為隋文帝，國號隋，定都大興城（今西安），至此北周覆亡。

    身為隴西貴族的楊堅明白，“自古帝王未有好奢侈而能久長者”的道理。所以，他倡導節儉，設庫儲糧，力行漢化，勤理政務。廢除一些不必要的苛捐雜稅，對百姓實行寬仁政策，使人民負擔得以減輕。隋文帝還刪減一些前代酷刑，制定隋律，“以輕代重，化死為生”，實現了胡人政權到漢人政權的平穩過渡。

    隋文帝楊堅通過一系列的改革後，人口明顯增加，國力日漸強盛，府庫較為充實，衣食逐漸富足，外患越來越少，人民安居樂業，社會呈現繁榮景象，史稱“開皇之治”。

    在西方歷史學者眼裡，隋文帝是中國最偉大的君主。他不單是一夫一妻制的踐行者，而且他最重要的改革之一是，通過科舉制度來選拔政府官員，為中國提供了一批批得力人才。別小看這個改革科舉制，它領先於世界數百年。也正因為隋文帝有這些明智創舉，加上他多年的辛苦付出，最後統一了自西晉末年以來，長達數百年分裂的中國。