第一百三十二章 演員與觀眾

    洛森特侯爵、格羅斯伯爵、拉夫蘭子爵……一位位女神的貴族信徒分別與道恩.唐泰斯寒暄了幾句，態度都相當和煦。

    馬赫特還沒有介紹完，門口進來了一位老者。

    他穿著黑色帶紅的神職人員長袍，胸前佩戴著五枚黑暗聖徽，臉龐乾淨，沒有鬍鬚，眼睛幽邃，深暗寧靜。

    包括霍爾伯爵在內，所有人都轉而面向這位老者，態度尊敬地行禮道:

    “晚上好，聖安東尼閣下。”

    這位老者正是黑夜教會十三位大主教之一的聖者安東尼.史蒂文森！

    他是貝克蘭德教區的負責人，真正意義上的教會高層。

    克萊恩一看到這位大主教，身心就不由自主顫慄了起來，難以遏制，難以掩飾，彷彿回到了年幼時，正行走於沒有路燈偶現墳墓的鄉村小徑。

    他目光一掃，見別的賓客都沒有這麼強烈的反應，頓時明白了聖者安東尼帶來的“恐懼”是靈性越強，感受越清晰，忙做出冥想，嘗試收斂。

    當他初步控制住顫慄時，聖安東尼已露出微笑，環顧了一圈，在胸口順時針點了四下道:

    “讚美女神。”

    “讚美女神。”參加這次慈善晚會的賓客們紛紛回應道。

    隨著這位大主教的來臨，馬赫特議員不再為克萊恩介紹剩餘的賓客，因為晚會已正式開始。

    按照慣例，所有人先坐在位置上，虔誠地向女神祈禱了三分鐘，接著，教堂唱詩班走至神龕前方，用空靈整齊似乎能洗滌心靈的歌聲讚頌起女神。

    宗教儀式結束後，埃萊克特拉主教受聖安東尼指派，來到了唱詩班剛才站立位置的側面，那裡有一個高腳的木臺，上面可以攤放各種典籍。

    “感謝各位的到來，你們的品格是寧靜黑夜裡的璀璨星辰……”埃萊克特拉主教先客氣了幾句，繼而說道，“我們這次建立針對貧民的助學基金，源於道恩.唐泰斯先生的提議，他是一位真正高貴的紳士，他的虔誠和品格都無可挑剔，足以成為典範，下面請道恩.唐泰斯先生為我們做一個簡短的演講。”

    克萊恩雖然早有準備，但聽到最後半句話時，還是悄然嘶了一聲。

    這可不比平時，這裡有兩位甚至更多的“觀眾”，不是他想怎麼吹牛就能怎麼吹牛，演講的內容必須足夠真實，不被看出在撒謊或使用了虛假例子！

    按住腹部的衣物，他快速站了起來，一邊走向那高腳木臺，一邊將正裝的紐扣繫上。

    來到那高腳木臺的後方，站穩住腳跟，他環顧了那些貴族、議員、神職者和政府高級僱員們一圈，微笑著開口了:

    “我有點緊張，我還是第一次被這麼多身份高貴的人如此注視。

    “我曾經活躍於貧民聚集的區域，活躍於混亂的南大陸，因此見識到了不少事情，有一位小姑娘，從6歲開始，就在幫助母親糊制火柴盒，如果不這麼做，他們一家交完房租後，連購買黑麵包的錢都沒有，他們吃的那種黑麵包，有很多麥麩，偶爾還能咬到砂礫和石子，堅硬地可以拿來當成棍棒，襲擊別人……”

    “當這小女孩逐漸長大，雖然每天都很勞累，雖然家裡並沒有額外的錢財，但她依舊嚮往著教會舉辦的夜間學校，希望能學習文字，掌握知識，因為她知道，只有這樣，才能不繼續現在的生活，才能不餓肚子，才能穿上真正能抵禦寒冷的衣物，才能不去條件惡劣的工廠，在二十多歲就死去……