少年夢話 作品

清末之吾輩愛自由(47)

    爆竹聲中一歲除, 春風送暖入屠蘇。

    春節已經過去,海州寧城的大街小巷還殘留著淡淡的火.藥味, 街邊到處小販走街串巷,吆喝叫賣著牛形泥塑玩偶。

    今年也是季淮璋的本命年, 季淮璋穿著大紅棉服,在人群裡慢慢穿行著。

    一個雜耍藝人噴出長長的火焰, 引發一陣叫好聲。路上百姓皆衣著喜慶, 就連那貧家漁女的頭髮上都綁了兩根紅繩。

    季淮璋腳步一頓, 路邊的一家老字號武館貼出了告示, 宣告歇業。

    他皺了皺眉頭,隨從立刻察言觀色湊近, 小聲說道:“這家店的老闆聽說去美利堅開武館了。”

    季淮璋眉間的溝壑平了下來, 此時的心情很複雜。

    “這都第幾家了?”他問隨從。

    隨從回答:“從上上個月算起,這已經是第六家了。”他咂舌道:“那本《尋俠》真的那麼好看?要不是我不懂英文,我真想找來看看。”

    季淮璋之前在海州為官, 學會了一點英語, 就算後來被聖上調到了青州,他那點基本功也沒拉下。今年, 他被聖上調到海州任總督。

    《尋俠》在美利堅爆紅, 海州也受到了影響,其最直觀的影響之一就是前來尋找俠客的外國人多了,以及當地武館紛紛歇業,跑去美利堅收徒賺錢了。

    季淮璋就從相熟的海商那裡尋來了連載的報紙,仔仔細細看了一遍。

    可惜他那點三腳貓功夫平時和外國人進行簡單交流還成, 讓他去英文就頭痛了。他就又找來一名海商當翻譯,這才將《尋俠》的內容瞭解的七七八八。

    在知道了《尋俠》的大概內容後,季淮璋枯坐一宿,痛哭流涕,把這些年心中的鬱氣都痛痛快快的發洩了出來。

    華夏啊!曾經驕傲了那麼多年的華夏啊!如今總算揚眉吐氣了一回!

    秦始皇統一中華,犯我大漢者雖遠必誅,大唐萬邦來朝,睥睨世界,何等風光!何等氣派!

    可是現如今,華夏卻成為了誰都能踩上一腳的軟腳蝦,可憐蟲。

    外國的軍艦自由出入華夏內海,隨便一個洋人的命都比幾千幾萬個華夏尊貴。

    朝廷在洋人面前低三下四,忍氣吞聲簽訂無數喪權辱國的條約,甚至就連日本——這個彈丸小國竟敢也敢肖想華夏!竟敢在華夏的土地上耀武揚威起來!竟敢逼著華夏也簽訂不平等條約!

    季淮璋簡直不敢想後世子孫後代會如何在史書上看這一段歷史!

    所有人,包括季淮璋在內的這些老朽,在他們為官期間,華夏被欺辱至此,他們都要被釘上歷史的恥辱柱上,被子孫後代唾棄,遺臭萬年。

    ……將來的《佞臣傳》,說不得也有他季某人的身影。

    季淮璋不在乎身後名,只要華夏能夠站起來,重新拾起往日的輝煌,那麼就算死無葬身之地,他也心甘情願。

    所以儘管屈辱,儘管悲憤,他還是極力主張公派留學,疾呼“師夷長技以制夷”。

    明明知道前途未卜,生死難測,面對夫人和兒媳的痛哭,他還是硬著心腸,同意了孫子季鶴卿提出的留學請求。

    在臨行前,他逼著季鶴卿發誓,一定要將生死度之於外,堅定初心信念,努力學習,學成後回國報效朝廷。

    他以為最壞的可能性也不過是季鶴卿死在了異國他鄉。

    可是他沒想到他引以為豪的孫子,會在某天成為亂臣賊子,剪掉辮子滯留美利堅不歸。

    他之前看好的顏澤蒼,也做出了同樣的選擇。

    ……他寧願他們死在美國!

    所以他在消息傳來的當天晚上就寫好了奏摺,在第二天的朝會上狠狠參了季鶴卿一本,並請求聖上讓自己去美利堅,親手清理門戶。

    聖上駁回了他的請求,溫言安撫了他,這也讓季淮璋心情越發沉重憤恨,他不明白自己和兒子忠直的性格,怎麼會生出來這般孽障!

    這件事對聖上,對朝廷而言,都是徹頭徹尾的醜事,聖上本來都打算撤回所有的留學生了。是謝笙,不知怎麼的,竟然說動了美國總統給朝廷寫信,讓清政府收回成命,讓這些孩子能繼續在美國讀書。

    再加上朝中洋務派的勸說,所以最終聖上壓下了這件醜事,又給了留學生們一次機會,也是最後一次機會。

    留學事務局人員進行了大清洗,新來的局長加大了對留學生們的管控力度,以免重履覆轍。

    同時,對於那些叛逃的學生的家人,聖上開恩,免了他們的死罪,只是責令他們歸還一應留學費用,同時禁止子孫後代參與科舉——季家因為勞苦功高,所以免了後一項懲罰。

    然後那件事似乎就這樣輕飄飄的揭過去了。

    可是朝中對留學的質疑聲還是不窮。

    因為從留學事務局那裡得到的彙報顯示,很多留學生心思浮動,和女同學在私底下偷偷談戀愛;一些人改信基督教,每週都要去教堂做禮拜;一些人竟然也偷偷剪掉辮子,為了糊弄官員,就綁上了假辮子……

    留學生種種不規矩的行為,似乎都彰顯了公派留學是個壞主意,政府白白浪費大筆錢財,反而培養出一批貪慕虛榮享受變而從夷的洋人走狗,他們的心中絲毫沒有對聖上的敬畏,根本不能為華夏所用。

    季淮璋本是堅定的洋務派,但是孫子的背叛給了他致命一擊,在加上自留學事務局那裡傳來的各種壞消息,他也陷入了迷茫。

    是不是從一開始,就不應該組織公派留學?是不是……應該召回這些學生了?

    因為這份迷茫,再加上對季鶴卿的行為久久無法釋懷,這些日子裡季淮璋的心情一直很低落,有時候甚至會生出一些悲觀情緒。

    也就是在這種時候,他遇到了《尋俠》,邂逅了這些俠客們。

    傳統文化並沒有死!它們在太平洋那段的美利堅重新發揮了生機和活力!

    這些年來,他們一直在苦苦學習洋人的科學技術,瞭解洋人的文化,他們引以為傲的傳統文化在西方人眼中不值一提。保守派們視洋人為蠻夷,焉知他們在洋人眼中不過是可笑的黃皮猴子?

    沒想到有朝一日,洋人竟然也開始追捧起華夏俠客起來!

    季淮璋從《尋俠》裡,找到了忠、勇、禮、信等華夏傳統美德。

    俠客們俠肝義膽,為了一個承諾可以堵上自己的性命,為了朋友兩肋插刀,為了自己的原則和氣節可以慷慨赴死……從俠客們的身上,他讀到了管鮑遺風,讀到了一諾千金,讀到了“粉身碎骨渾不怕,要留清白在人間”的氣節……

    這些都是華夏傳統文化的根基。

    季淮璋從小也是接受如此教育長大的。

    他們華夏上下五千年的文明,源遠流長,博大精深,當那些蠻夷小國還在茹毛飲血時,他們已經建立了國家,有了聖賢學說,傲然佇立在東方。

    無數蠻夷感慕天威拔山越嶺遠渡重洋前來學習華夏的文化和制度,在華夏的幫助下才能建立國家,才能延續民族。

    縱觀史書,可以明確知道華夏文化的優越性。

    可惜風水輪流轉,世事難料。如今洋人勢大,國朝貧弱,他們只能拋棄聖賢學說祖宗學問,去向不開化的蠻夷小國學習知識和技術,季淮璋屈辱,卻無可奈何。