半瓶 作品

第七十九章

    謝南嘉從一開始就認為她這樣的性子不適合單獨伺候哪個主子,如今見她在廚房做得順心順意,也為她感到高興。

    素菊知道自己能來大廚房是因為謝南嘉的舉薦,對謝南嘉格外感激,表示但凡謝南嘉有需要她的地方,一定竭盡全力。

    離開大廚房,謝南嘉又去了小公子的院子,見了馮倫小福小喜,隨後又和畫樓在裡間說了半天話,直到天色將晚,才回到四小姐的院子。

    四小姐在學堂尚未歸來,珍兒和嬤嬤正忙著收拾院子裡晾曬的衣物。

    二小姐趙蘭姝被罰去了祠堂,謝南嘉不再擔心學堂裡再有人找四小姐麻煩,這幾日便讓素荷跟著她,自己好騰出功夫籌劃事情。

    天快黑時,四小姐從學堂回來,換了身衣裳便匆匆忙忙去了老太太院裡,伺候老太太用晚飯。

    這是謝南嘉教她的,她在府裡原本沒有倚仗,任人拿捏,好不容易藉著中秋宴的契機得以靠近老太太,須得牢牢抓住這個機會,盡一切可能討老太太的歡心,讓老太太越來越離不開她,這樣才能保障自己的前程不被夫人隨意處置。

    素荷跟了四小姐一天,很辛苦,謝南嘉讓她在家休息,自己陪著四小姐去往老太太那裡。

    老太太早已不拿她當外人,和身邊的嬤嬤說起為趙靖平物色的媳婦人選時,也不避諱她。

    趙靖平雖然是二婚,又生性風.流,但侯府的門第擺在那裡,願意與之聯姻的人家仍然趨之若鶩。

    媒婆幾經打聽,統計了有意與侯府結親的人家報與老太太,老太太收下名冊,賞了她豐厚的謝禮,後續的事便不用她再插手。

    老太太從名冊中細細篩選,又暗中派心腹去外面多方打聽,最終挑出五戶人家的姑娘,叫人記下來,送去給秦氏看,讓秦氏從中挑選自己中意的,明日備上厚禮去請禮部侍郎王明陽的夫人做媒人上門提親。

    王夫人能言善道,為人熱心腸,最喜歡給人保媒,京中高門大戶的姻緣,有一半都是她說成的。

    謝南嘉在旁邊靜靜聽著,不得不佩服老太太眼光獨到,思慮周全,她挑選的這幾個姑娘謝南嘉都認識,不但門第相當,名聲清白,且都是掌家理事的能手,配趙靖平再合適不過。

    尤其是平南伯家的二小姐陳蓉,相貌出眾,聰慧過人,因著母親體弱多病,長姐出嫁,十二歲起就開始打理內宅事務,手腕強硬,賞罰分明,府裡上下沒一個不服她的。

    謝南嘉聽著老太太的意思,最屬意的也是她,若非有秦氏這個親孃在,恐怕她當即就拍板了。

    秦氏會不會中意這般強勢的兒媳婦,謝南嘉不得而知,但她卻知道,陳蓉表面上是持家有方,聰慧賢淑的大家閨秀,實則心狠手辣,不擇手段,為了維護大房的利益,不惜殘害平南伯妾室及庶子的性命。

    有一年的春日宴上,綠柳曾親耳聽到陳蓉吩咐手下人在平南伯三姨娘的馬車上做手腳,只是綠柳那時不知道平南伯三姨娘懷有身孕,以為陳蓉不過是想捉弄三姨娘,就沒有把這件事告訴謝南嘉。

    等她們回到將軍府後,聽聞三姨娘在歸家途中馬匹受驚掉進了護城河,一屍兩命,綠柳嚇壞了,這才把自己聽到的話告訴了謝南嘉,可惜為時已晚。

    從那天起,謝南嘉便避陳蓉如蛇蠍,能不和她接觸就不和她接觸,實在有些場合躲不開,也儘可能不和她交談。

    陳蓉倒是一心想和謝南嘉交好,時常邀請她去做客,都被她找藉口推拒了。

    這樣一個心腸狠毒的人,倘若真的嫁進侯府,謝南嘉毫不懷疑,最先遭殃的就是包括綠柳在內的趙靖平的那些姨娘們,一旦陳蓉懷了身孕,跟著遭殃的便是她兒子。

    因此,她斷不允許陳蓉嫁進來。

    想要促成一門親事,需要多方周旋,相比之下,破壞一門親事就容易得多,謝南嘉用了一晚上的時間,想出一個一箭雙鵰的妙計,第二天便著手準備起來。

    ……

    秦氏也是一宿沒睡,老太太給她的那張名單,彷彿一道催命符,讓她坐臥不安,心神不寧。

    老太太明著是尊重她這個當孃的,讓她自己做主選兒媳婦,實際上給她的最大權限,不過就是五選一。

    憑心而論,這五個姑娘都是好姑娘,但在她看來,五個人有一個共同的缺點,就是太強勢太能幹。

    當然,正房夫人原是要強勢一些才能鎮住底下的人,比如她自己,侯爺的妾室說多不多,說少也不少,倘若她沒那麼強勢,根本壓制不住,但話說回來,她再強勢,也沒強過侯爺去,因此她管不住侯爺,還要處處受制於侯爺。