第二十四章 待遇截然不同

博物館的走道潔淨無聲，艾薇覺得陳列在這裡的藝術品半數以上是真品，甚至可能全都是真的。她在每年遺蹟調查會總部交代工作時，沒到過這裡。以她的觀察，這裡像是國立博物館某一處專門存放真品的場所，只是修建為迷宮般地展示空間不免太奢侈了。

 

走在寂靜的迷宮展廳，艾薇警覺地聽到了自己之外的腳步聲，對方行走速度異常快。

 

“你就是派遣去了中國地區調查光柱與遺蹟，團隊裡唯一的倖存者嗎？很高興還能在這裡與你碰面。我是目前聯合政府的神秘事務組組長，時鐘塔降靈科君主（lord）尤里菲斯的繼任者，靈體新應用學開創者，色位（brand）魔術師，依瑪努奇·娜澤萊·索非亞莉。現在受聯合政府委託與北美遺蹟調查會合作，共同處理相關事務。”

 

出現在艾薇面前的男性魔術師看起來30餘歲的年紀，身邊隱約可見數個靈環繞周圍，被那人西裝上佩戴的黃金絲帶限制了移動，彷彿是那些遭奴役之靈的枷鎖，臉孔上掛著意味不明的笑容，一雙眼睛帶著幽光直射艾薇靈體，中斷了艾薇使用魔術的念頭。

 

“你不要有任何越界的念頭，像你這種沙地裡的小蟲子，能被允許在這裡直接與我面對面交代工作已經是破例事項。你可以稱呼我為lord.依瑪努奇，我沒什麼架子，喜歡一切從簡節約時間。好了，你可以開始陳述你這次的收穫了。”

 

“……”

 

艾薇發覺自己身後立著一個靈，限制了她的身體移動，且她記得對方的聲音，之前船上接到不明來電，大概率就是對方打來的。

 

“從你們到達中國開始，那時候還剩幾人？可惜我花重金邀請的前代行者沒能派上用場。”

 

那人的笑容僵硬著斜瞧向右上方，隨後轉回視線，靜待艾薇回答。

 

鈴木友紀覺得眼前有一定年紀的女性一定是曾見過的阿法芙，但對方如何跨越近千年的世間，出現在這裡？鈴木友紀覺得對方不能算是正常的活人了，身上的非人氣息便是原因。

 

疑惑隨著阿法芙開口明晰了。

 

“真沒想到我們還有再遇到的一天，如你所見，為了延續生命，用了些禁忌手段。我的主人薩拉丁在他故去前，要求我必須繼承他在神秘領域的積累，作為他的繼承人長久地活下去。”

 

阿法芙提到“薩拉丁”一詞仍帶著敬意，彷彿那位已經登上英靈座的歷史名人，還活在她身邊注視著她的言行。

 

“禁忌手段？”鈴木友紀有了具體的猜疑方向，但大致上都不是什麼好行為。

 

“我成為了死徒，靠吸食活人鮮血延續生命。”提起自己現在的身份，阿法芙負擔並不重，雖不是特別光彩的事情，但延續後的生命也帶給了她別樣的經歷。普通人的生命脆弱而短暫，而她犯下禁忌跨過了界限，不再有常人的煩惱。

 

因此她利用薩拉丁留下的豐厚遺產，在中東地區建立了探查神秘，收集文物真跡為主業的遺蹟調查會，原本總部幾百年來一直在中東，不過十年前隨著災難不斷降臨，她不得不帶著收藏把總部搬到了分部北美的國立博物館。