第291章 潑冷水

               　　上元夜。

　　花萼相輝樓。

　　慶王李琮很早就到了，當時天還未暗，故而他親眼看到夕陽餘輝消散、一盞盞燈籠亮起的情形，是燈籠，不是花燈，要等到醜正才會燃花燈，但僅靠燈籠，花萼樓就已經被點綴得瑰麗萬分了。

　　李琮欣賞不了這種瑰麗，他見得多了，早就習以為常了。

　　他在乎的是人。

　　“縱觀這些年上元御宴，唯有天寶六載最讓我印象深刻。”李琮攜著妻子竇氏登上樓閣，感慨道：“而天寶八載最為乏味，你可知為何？”

　　“少了薛白？”

　　李琮點點頭，望向宮門處，目光中像一個在踩點的盜賊，只是他想盜竊的是皇位。

　　他久居十王宅，與人交際的機會極少，自薛白外放偃師到現在，他已許久沒與之就一些大事進行過溝通。

　　這兩年他也沒閒著，其實已做了不少事……

　　天色更黑，官員們開始入場，首先到的是低階些的官員，以及外蕃留在長安的質子、使節。上元御宴的意義之一，就是向這些外蕃展示大唐的強盛與繁華。

　　這些人的席位多在外圍，唯有幾個大蕃的使者坐得近些。阿倍仲麻呂到時，滿臉笑容地上前向李琮行了一個禮，躬身問安，熱情洋溢。

　　“上元安康，慶王殿下，真是美妙的燈節啊。”

　　“是啊。”

　　李琮點點頭，看著阿倍仲麻呂落座在蕃臣的第二個席位，留意到前一個席位還是空的。

　　那是南詔質子鳳迦異的位置。

　　此時，朝臣們也陸續到了，其中有一道身披青袍的挺拔身影一瞬間就引起了李琮的注意，他遂向被他收買的宮婢使了個眼色，轉身走過長廊，隱進了無人留意的黑暗處。

　　花萼樓這個簷角的燈籠不知是被誰弄滅了，成了一個談話的好去處。

　　李琮早在兩個月前，便收買宮人，為的就是這一場談話，但他其實不確定他的談話對象們是否都會來。

　　腳步聲響起，有人來了，在月光下顯出隱約的身影，正是薛白。

　　“許久未見，長高了，也壯實了。”李琮語氣欣慰，像是一個親厚的長輩，“我一直很擔心你。”

　　“謝慶王。”

　　“私下喚我‘阿伯’即可，不論你是薛鏽的兒子還是養子，我都視伱為子侄。”

　　“阿伯。”薛白當即就喚了。

　　這讓李琮有些驚喜，雙方雖早有約定，但兩年來他看薛白對他避之唯恐不及，以為薛白並不真心助他爭儲位。

　　但今夜看來，薛白並不害怕趟這灘渾水。

　　“我聽說你處境不好。”李琮道，“今夜見你，是問你可需援手？”

　　“阿伯猜錯了。”薛白道：“這是一個千載難逢，樹立威望的機會。”

　　“哦？”李琮訝然，“我聽說你老師被貶了，聖人似乎更信任李林甫？”

　　“此事起因在於老師彈劾李延業，背後則是李延業助吐蕃封鎖南詔已叛亂的消息。哥奴一錯再錯，最後只怕以身謝罪猶難平民憤。老師仗義執言，今日所遭受之打壓，必將成為他來日之聲望，所謂名臣，不是順著聖心、粉飾太平就可當的，名臣是眾人皆醉而獨醒，是雖千萬人而往矣。這次，成就了誰，毀滅了誰，慶王且拭目以待。”

　　“你是說，這是個機會？”李琮道，“可我聽說，陳希烈、楊國忠都……”

　　“正因為他們都是庸才，我們才能踩著他們成事，倘若他們皆是能臣，誰還在乎我這八品監察御史？”

　　薛白的態度與李琮預想中完全不同，半點不顯得驚慌，反而有種勝利前的振奮。

　　“阿伯想看清勢態，不能看庸才怎麼選擇。”薛白道：“你得看聰明人怎麼選擇。”

　　“比如？”

　　“老師，李泌，張垍，還有我。”薛白手指點了點自己，又道：“還有，李亨、李林甫都還想拉攏我，為何？他們有遠慮。”

　　李琮頓覺壓力。

　　他做了充足的準備，是想趁顏真卿被貶、薛白受挫之際，驅這豎子為己所用。沒想到，此時已漸漸失去了談話的主動權。

　　“你與他們皆有仇。”李琮提醒道：“李亨、李林甫今日說得好聽，往後決不會放過你。”

　　“我明白，故願輔佐阿伯登上主君之位。”薛白道，“此志，我從未忘過。”

　　“真的？”

　　“我在偃師招募了一些能人異士，他們盼著能見見阿伯。”

　　李琮眉毛一挑，彷彿臉上的傷疤都舒展開來。

　　薛白接著卻又道：“但此事很危險，阿伯若信不過我的話，便罷了。”

　　“我既託付大事於你，自是信得過你。”

　　“不止得信我的忠誠，還得信我的能力。”

　　“信。”

　　薛白踱了兩步，這才道：“那我若說，今夜上元御宴，便是阿伯爭儲位最好的機會，阿伯可有膽量一試？”

　　“是何機會？”

　　“南詔必定是叛了，此事我萬分確定。然而哥奴阻塞聖聽，延誤軍國大事。慶王可敢在今夜上元夜彈劾哥奴，直諫聖人？”

　　“這……”

　　李琮臉色一變，幸而黑暗中並不能看清。

　　薛白道：“這是大好良機，但也非常危險，有被聖人一怒之下貶為庶人的可能。但等到南詔叛亂消息傳來，此事能給阿伯帶來的聲望卻是無窮的。哥奴恣弄威權，士紳百姓苦之久矣，群臣緘口，聖人不見國政，當此時節，誰能振臂一呼，肅清社稷？”

　　“君等獨不見立仗馬乎？終日無聲，而飫三品芻豆，一鳴，則黜之矣。”李琮低聲喃喃了一句。

　　這是李林甫的名言，以立仗馬告誡群臣，誰敢多嘴就罷黜誰。但這真的只是李林甫的心意？不，這是聖人的心意，是聖人不想聽任何人的敢言直諫。

　　薛白的建議蘊藏的風險太大了。

　　李琮不敢答應，猶豫道：“李亨就喜歡要這樣的聲望，但你看他……”

　　“我看他是太子，阿伯不是，阿伯什麼都不是。”

　　李琮聽了這話，愣了愣，不知所言。

　　薛白道：“當聖人要選一個儲君，有人覺得李亨不錯，提議李亨，這就是聲望。可誰提阿伯一句好話？因為你什麼都沒做，那既然不想做事，為何爭儲位？”

　　“可我若諫言，哪怕對了，真等南詔反叛，聖人只會遷怒於我。”

　　“慶王怕這個？”薛白譏笑一聲，反問道：“既然慶王只想順著聖意，膽魄連太子都不如，那我何不去投靠李林甫？”

　　稱呼一變，他轉身便走，毫不留戀。

　　做大事而惜身，一個畏手畏腳的皇子，與其謀皇位，不如老實安份些求個平安。

　　“薛白。”

　　李琮連忙喚了一聲，擋在薛白麵前，道：“你誤解本王的意思了。”

　　薛白道：“聖人確實會遷怒慶王，甚至會說是慶王逼反了南詔。”

　　李琮誠懇道：“我並非害怕。”

　　“討好聖人還有何用？能把儲位給慶王嗎？討得來邊疆安寧？討得來安祿山不反？局勢不同了，天寶五載的韋堅案至今已過了四年，四年前李亨與韋氏和離，若是如今，且看他還與張良娣和離？”

　　說到這裡，薛白很小聲地補充了一句，道：“聖人老了。”

　　李琮吃了一驚，忙轉頭看向身後。

　　“要登上儲君之位，當眾望所歸，看朝中如顏真卿、張垍、李泌等人支持誰，看邊鎮如哥舒翰、王忠嗣、高仙芝等人支持誰。”薛白道：“這其中，我揀一人與慶王分析……哥舒翰。”