第19章 贖身

“你們今日這兒可是熱鬧得很啊。”被稱作為何大人的男子輕佻地說道，“今日我特地推了家宴過來看樓姑娘，沒想到還趕上了這麼一出好戲，值，當真是值。”

老鴇急忙往何大人的空杯子裡續上酒，兩三眼間也明白了對方留下來是為何意。老鴇掐著手指一劃算，殷勤地說道：“咳您說，這都什麼事兒啊，白白擾了您看戲的心情。這樣，您下次來，我讓小樓再多演半個時辰。”

“多演？下次？呵......怎麼？你還打算讓你家頭牌繼續在這賣藝呢？”何大人手上的木核桃盤地飛快，始終抬著眼皮望向那二層的樓梯，“你在花滿堂當了幾年的老鴇，我就在花滿堂當了幾年的座上賓。這兒的規矩我比你還熟悉，但凡是沒說死的事情就總有成真的那一天。事到如今你還要和我擺架子？身為老鴇可不得言而無信，說出去的話再難聽不也得自己受著後果。”

老鴇假裝為難道：“您是知道規矩的......小樓可是我們的‘頭牌’。”

“我今日坐在這兒，可不是為了聽你和我強調規矩的。”

“花滿堂的規矩不是我定的，更不是姑娘們定的。”老鴇轉過話頭道，“但若是大人喜歡，您的話，我們當然得聽，今個兒我就自己做主了，我這就讓小樓......”

“哦？就如何？”

“樓姑娘還未接過客呢，尚還是處子之身。這含苞未開，大人還是要多體貼些才好。”

“今日就算了吧。”何大人輕撫著杯沿，不緊不慢道，“我還有事，得先將家裡安頓好。”他喚來角落裡站著的小廝，又留心交待了幾句：“樓姑娘給我留著，我是真心喜歡的，也是真心想要的。既是真心，那還是得慢慢來才夠好，免得嚇到人家，平白失了點情趣。你說是不是？”他雙手一甩袖，背過身就要走，不過兩步，又回身扔下了個定心丸：“這事辦妥了，自然少不了你們好處。”

“何大人，街坊做身衣裳都還得先付著點兒呢。”老鴇搓搓手指獻媚道，“小樓要是和你走了，那她妹妹可要孤苦伶仃了！”

“那把妹妹也一起算上，我三兒子院裡恰好還缺個端茶的。”何大人擺擺手，衝小廝命令道，“把車上的錢都拿下來吧。”

老鴇美滋滋收了元寶，嘴角已經咧到了眼尾。她跨步邁上二樓，就見幾個姑娘們聚在一旁似在嚼舌根。但方才豐收的老鴇並不想在這時同她們起衝突，因此一改以往兇巴巴的態度，反倒溫和地勸道：“都回去吧，下次遇到好人家，也給你們說說好話！”

不服氣的姑娘嘀咕道：“哪能啊，客人們可只看得上頭牌。”

“這頭牌都快走了，不就又能選新的了嗎？”老鴇道，“你們平時也對自己的打扮多上點心，就這樣邋遢，哪有何大人這般人物能看上你們？”

“那您看我能不能當頭牌呀？”躍躍欲試的姑娘自薦道，“我和樓姑娘雖不是一類人，但也算前凸後翹，該有的都有的。”

其他姑娘們偷笑了起來，老鴇也冷漠地笑了幾聲，隨後掐著嗓子說道：“你瞧瞧，一般的客人都不會指名你，頭牌可不是隨便誰蒙上個臉就能當的。”老鴇原地轉了一圈，探究的眼神在每個人身上劃過。“就這樣了，三天後重選‘頭牌’，你們都準備準備，爭取早日被人給贖出去！”