第三章 未來是光明的

他們說未來是光明的。

是的，在這個噩夢般無光的宇宙。大裂隙斬斷銀河，星炬黯淡，舊夜的恐怖再度席捲帝國，一萬年來人類再一次四分五裂，而每一分每一秒都有著百萬人死於非命。人們甚至將這個時代稱為終焉——在經歷四萬餘年的掙扎前行，人類文明再一次站立在毀滅之前。

然而，與此同時，他們說未來是光明的。

他們說原體的歸來照亮了黑夜，他們說帝國的力量不可阻擋，他們說不屈遠征勢如破竹，所到之處摧枯拉朽。他們說我們在勝利、勝利，一直勝利。他們說我們的未來一片光明。

我不知道，我根本不知道這一點，我甚至根本不知道我們是否還有未來。

他們——內務部的官僚，宣傳機構的寫手，軍務部每週一篇背後那些尸位素餐的軍官。他們並不會親自踏上戰場，也不會理解戰線、補給等等複雜的戰爭知識。他們更不會向帝國的民眾宣揚帝國的落敗。在他們的口中，帝國高歌猛進，如同牢不可破的真理。

但這不是什麼真理，我不知道我們是否真的高歌猛進。過去的二十年對於聖墓遠征軍來說只是漫長的等待——沒有勝利，甚至稱不上遠征。我們只是等待，等待並尋找。從一個星系尋找到另一個星系，踏過滅絕和廢墟，在文明的屍體上找尋腐化的火苗，在屠殺的深坑中徒勞的砍殺食腐的禿鷲——邪教徒，海盜和低等惡魔。極目遠望卻毫無生命與文明之光，滿腔怒火卻毫無發洩之處。

從沒有一項職責如此令人空虛，我們拔劍四顧心，卻茫然無措。黑暗的深空唯有我們自己的迴音作為怒吼的應答。在最初的那些年裡，遠征軍還會不斷的呼叫，向著每一個曾有人類之處期待迴音。久而久之，我們逐漸習慣了這一切，探索，滅絕，為死於大裂隙的犧牲者收屍，然後等待復仇。

我們只能等待，等待並忍耐，憤怒的火焰冷卻成酸楚的灰，但我們依然等待。

等待著一切屠殺與滅絕的罪魁禍首：

變節阿斯塔特，我們叛變的，墮落的邪惡表親。

漫長的等待後，我們找到了，結果並不遂人願。

聖墓遠征軍的損失難以置信，在短短的一夜之間，我們的傷亡幾乎相當於過去二十年的總和。超過二十位戰鬥修士，五分之一個聖典連隊的力量在這一夜重傷接近死亡，儘管強大的貝利薩留熔爐挽救了這場災難般的夜晚——三分之二的戰士自死亡中折返。但這並不會改變恥辱的本質。造成如此慘痛傷亡的罪魁禍首隻是一支變節星際戰士小隊。