第二十八章 殞命之所

“同時對陣懷言者的終結者冠軍，是什麼體驗？”

維拉德在黑暗中深吸一口氣，他的目光毫無焦點的望向陰影。

“不壞。”他簡單地答。

是的，不壞。他在心中重複道，懷言者在這一萬年中難逢敵手，在一次次屠殺，儀式和享樂已經失去了身為一個阿斯塔特應當有的紀律和心境，他們的戰鬥魯莽而草率。與他們交戰彷彿古泰拉街頭藝人的耍猴節目。

黑暗中傳來一聲冷笑。似乎在回應他的思考。

“所以你認為你可以應付這場決鬥。”那個聲音說道，“沃特·維拉德，這些年你又對陣過哪些對手？難道你的生活就不是屠殺與享樂？你又與懷言者有何區別？”

“我擊敗的對手成千上萬。”維拉德平靜地答，“也包括你。”

黑暗中傳來嘲諷的笑聲。

“而那是三千七百年前的過往。哪怕考慮到恐懼之眼對時間的影響，對你而言，那件事也已經過了四百四十二年。”那個聲音說，“我在這裡，我依然記得那時候你的模樣。”

“你猜怎麼著，維拉德？”那個聲音說道，“你老了。或許你可以不間斷的為自己打上鎮痛劑，包裹在靛藍的盔甲裡，假裝自己還是當年那個午夜領主七連長。但是你老了，累了，大不如前。追獵薩哈爾這幾百年毀了你。你有沒有想過，如果對陣一個旗鼓相當的對手，你又該怎麼辦？就像這個阿瑞俄？”

“我會戰鬥。”

“戰鬥的決心改變不了任何問題。”那個聲音說，“你可曾看過在戈蘭達瑞斯發生的一切？你可曾看過那個阿瑞俄橫掃千軍，不可一世？看看他的樣子，年輕，強壯，堅強不屈。我在他身上看見第四軍團的殘影，我看見那些你早已失去的活力。”

“你會死的。”它說，“你會死的。你需要我的力量。”

“絕不。”

“有意義嗎？”那個聲音嘲弄道，“你在恐懼之眼也已有數百年，你對亞空間並非一無所知。接受至高天真的比死還糟糕嗎？無論你如何抵抗，在你死後，你的靈魂依然為我所有。”

“不是現在，康。”維拉德答道，他向著聲音的來源伸手，穩穩握住了魔劍，“現在，我依然是你的主人。”

他握緊魔劍，打開面前的門扉，踏入光明。

這不是我的殞命之所，維拉德想到。

……

在這個銀河系中或許無法找到一個比鋼鐵勇士還無趣的一群人，即使他們的宿敵帝國之拳時常被形容為與他們半斤八兩。但哪怕是帝國之拳也會有著刀鋒盛會這樣儀式性的決鬥競技。但在這裡，事情顯得與正常的決鬥相差甚遠。決鬥場地安排在一件空曠的方形場地中，這甚至不像是軍團戰士的決鬥籠，只是一方由幾面鐵壁圍起來的空空蕩蕩的房間。流明燈的晦暗白光在鋼鐵之間反射著。鐵柵欄將決鬥者與觀眾席隔開。維拉德略略掃了一眼，那所謂的觀眾席也不過是被鐵柵欄隔開的另一個空間，甚至沒有座位。所謂的“觀眾”也只是站在柵欄後結陣的鋼鐵勇士。