第1章 少年少年初相識

 鄉間小路上，有一少年身穿粗布麻衣，口裡哼著歌謠，一手牽繩索，一手揮舞狗尾巴草，在他身後是一匹毛色發亮的黃牛，遠遠看去，就是一個放牛的小少年。待到走近，卻發現此少年眉眼彎彎，唇紅齒白。

 “小寧，來放牛啦？”

 “是呀、花兒要散步呢。”

 田間有人與他打招呼，清脆明朗的嗓音，透著幾分稚嫩，還帶著些許調皮。

 他口中的“花兒”也就是身後的黃牛。

 一人一畜來到河岸口，河水清澈見底，草地翠綠嬌嫩。

 “花兒、就在此歇息可好啊?”少年溫柔地對著牛兒說。

 小黃牛貌似聽懂地“哞”了一聲，低下頭去悠閒地吃起草來。

 少年也不拘束，就地而躺，狗尾巴草叼在嘴裡，雙手枕靠腦後，入眼晴空萬里，雲朵飄逸。

 不知不覺，眼皮有些沉重。風起雲湧，漸漸的光亮躲進雲層大地暗淡。

 忽有輕緩的腳步靠近，黃牛在溪邊徑自玩耍，少年閉眼躺臥並未發覺。

 “好個牛飢吃草渴飲水，牧兒仰臥不搖箠。”一道低啞的調笑響起，少年驀然睜眼，就見到一個花白鬍子老者蹲在岸邊，對著他的牛兒笑嘻嘻。

 “老人家從哪裡來？”少年坐起身，上下打量老者。

 “呵呵！路過此地而已，不知此處可有充飢之食？”

 “充飢之食？”少年麻利地一個翻身，對著老者說道：“您稍等，我給您取些來。”

 說完便一溜煙不見蹤影。老人眯眼看他離去的方向，摸摸鬍子，眼底滿是期待。

 不多時，少年奔跑而來，懷裡揣得鼓鼓的。

 “老人家、吃食來了。”

 溪水邊，青草地上，一老一少面對面坐著，老人吃飽喝足，用長袖擦擦嘴，不忘連聲感謝：“少年郎、多謝、多謝！”

 “老人家不必客氣，都是些尋常食物，算不得好。”

 “此言差矣、縱然是珍饈美饌也不過是果腹之物。人在飢餓時，無論何物都是雕蚶鏤蛤。”少年對於老者的話一知半解，但從他表情來看，應該是好的意思。

 “老人家吃飽便好。”少年笑著收拾地上殘渣，老者卻拉住他的手，翻轉他的掌心。少年不明緣由，卻也不掙脫，眨著一雙黑白分明的大眼珠，靜待老者開口。

 “奇也！妙哉！”老者忽然眼神發光，對著少年上下打量。

 剛才他摸其經脈，竟然發現此少年根骨清奇，是個練武奇才。

 “老人家，何奇、何妙啊？”

 “娃兒，你今年多大？”

 “一十有二。”

 “可惜、”老者摸著鬍子話說一半。

 “可惜啥？”少年好奇，剛才不是很驚訝麼，這會又可惜了？

 “也罷！如此奇才，若是錯失，那就真的可惜了。”

 少年見老者起身，也跟著起身。

 “娃兒，你可願意習武啊？”

 “習武！老人家您要教我嗎？”少年眼放光芒，他從小就想習武，可孃親愣是不答應。

 “你若是每天能管我三餐溫飽，老夫就收你為徒。”

 “這有何難！師傅在上，受徒兒一拜！”

 “好好好！”

 “師傅您住哪裡？”

 “哎！流落異鄉何來枕首之處，野處穴居也未嘗不可。”少年大略聽懂老人言中之意，低頭想了想說道：“要不然，師傅隨我去山裡看看可好？”老者聽聞點頭應允。

 他們來到山林深處，此山名為落霞山，山高險峻，附近居民偶爾上山來採摘野果或者草藥，少年的父親會打獵，為了方便，就在樹叢不算茂密之處建造了一間木屋。

 “到了，就是這裡。”少年指著一間木屋笑著說。

 老者跟著他走進木屋，許久未曾居住，裡面有些陰暗潮溼。

 “這是我爹爹閒來無事時，上山打獵建造的屋子。每月他都會上山一兩次，遇到下雨或者來不及時辰下山，就會在此歇息。我跟著他來過幾回。”木屋內有燒煮的瓦器，還有乾草和破布。

 “嗯！尚可。”老者見了點點頭。

 “就是屋子小了點，簡陋了點。”少年不好意思地摸摸後腦勺。

 “無妨！”老者說著就細細打量屋內，似乎已經在構想如何改善。

 “師傅，那我明日再來？”

 “徒兒，你何時有空？”少年歪著頭想了想，說：“我每日都會上山放羊或者放牛，要麼就是幫孃親去田地裡幹活。一般來說，卯時、申時都可以出門。”

 “好，那你就每日卯時到此地，若是來不了，就申時來，但必須每日都要來。”

 “徒兒知道了。”少年領命打算離去，老者不忘提醒他：“不可忘了吃食啊！”

 “知道啦。”少年身影輕巧地越過叢林，很快就回到河邊。小黃牛正在眯眼打盹，少年上去拍拍它的牛背，撩起牽牛繩，笑著說道：“花兒，回家咯。”像來時一般，一人一畜穿過田埂，少年的步伐比來時更輕快了些，小黃牛不停搖晃的尾巴好似也在滿足今日的際遇。