第203章 把冰削成薄片
在豫北的農村，有個鮮為人知的職業，叫“說書匠”。很多人可能聽過評書，但說書，嘿嘿，那可是個與眾不同的玩意兒。說書可不是單純地講故事，它得說，還得唱，老百姓都親切地叫它“墜子書”。
這說書啊，可不是鬧著玩的。你得有個配樂師傅，專門拉三絃來給你調節氣氛，這可是說書的標配。所以啊，說書匠通常都是成對出現，一個口才了得，說唱俱佳，另一個則是三絃高手，默契十足。
這樣的表演，在上世紀九十年代還相當流行，可惜現在逐漸式微了。不過在過去，誰家有個紅白喜事，都喜歡請說書匠來熱鬧幾天。這說書匠啊，都是靠這門手藝吃飯的，而且大多是夫妻檔，男人說唱，女人拉弦，掙的錢都是自家人的，肥水不流外人田嘛。
那時候農村生活艱苦，所以大家都希望孩子們能學點手藝，除了剃頭、木匠、瓦匠、石匠這些，說書也是挺受歡迎的選擇。孟莊村就有個老說書匠，名叫孟朝貴，從清朝就開始幹這行，一直幹到了清朝滅亡。俗話說得好，藝多不壓身，有手藝在手，啥時候都不愁沒飯吃。
這孟朝貴啊，肚子裡的段子和演義多得很，張嘴就來，是個真正的說書高手。靠著這門手藝，孟家過得相當滋潤，十里八村都知道他們是富人。可惜啊，就是沒能生個兒子，老兩口四十多歲才生了個閨女，取名孟桂英。好在他們還有兩個徒弟，大徒弟孟志超是本村的，小徒弟陳廣元是外村的苦孩子，都是十來歲就進了孟家門，跟著師傅學藝。
那時候教徒弟可不像現在，有培訓學校什麼的。都是師傅口傳心授，手把手地教。有人說了，既然是跟書有關，那總得識字吧？這你就錯了，過去說書可不是看書，都是師傅說，徒弟記，得死記硬背，把那些故事、歷史演義都刻在腦子裡。這說書匠啊，真是個既考驗口才又考驗記憶力的職業，不是一般人能幹的。
話說啊，學藝這事兒，講究個“三三制”。啥意思呢？就是學三年，做三年，再陪師傅身邊轉三年。這規矩啊，不論你是木匠、剃頭匠還是吹嗩吶的，都得這麼來。學滿三年，實習三年，再自己表演三年，掙的錢全得孝敬師傅，這才能出師，自個兒闖蕩江湖。
這期間啊，徒弟得住師傅家，跟師傅一家吃飯睡覺都在一塊兒。所以啊，過去的師徒感情，那可不是蓋的，一住就是十來年，感情能淺嗎？多數師傅都把徒弟當自己孩子一樣疼愛。
徒弟對師傅呢，也是畢恭畢敬的。就算出師了，每年的三節兩壽，徒弟都得去師傅家拜訪，這規矩可是鐵打的。
轉眼間，十年過去了，孟朝貴的兩個徒弟也都長成了大小夥子，該出師了。可這倆孩子在師傅家住了這麼久，對師傅有感情，對小師妹孟桂英也有感情。孟朝貴呢，沒有兒子，就想在兩個徒弟裡挑一個當女婿，而且是要住他們家的女婿，也就是倒插門。
倆徒弟心裡都明鏡似的，對孟桂英都有意思，可誰也不敢明說啊，天天提心吊膽的，生怕師傅選的不是自己。
最終啊，孟朝貴選了陳廣元當女婿。為啥呢？他想得周全啊。孟志超跟他們一個村，還同姓，這在過去可是犯忌諱的。再說了，孟志超家裡也不一定同意這事兒。陳廣元就不一樣了，他自小沒了爹孃，家裡那邊啥牽掛也沒有，更能在這兒跟孟桂英一心一意過日子。這孟朝貴，真是個會算計的老狐狸啊！
孟桂英這姑娘啊，心裡的小九九藏得可深了，對倆徒弟誰也沒表個態，爹說啥就是啥，嫁誰都行。既然定了陳廣元，那孟志超也就收拾收拾包袱，自個兒出門闖蕩去了。孟朝貴這心裡可不是滋味，總覺得自己對不起大徒弟，多次向孟志超賠不是，可孟志超呢，似乎並不買賬。
這民國十四年夏天，陳廣元和孟桂英喜結連理。轉眼到了冬天，天寒地凍的，可請他們說書的人卻特別多。快過年了，農村的紅白事都多，請他們過去熱鬧兩天，給幾個錢，也算是個過年的氣氛。
孟桂英心疼她爹孃，老兩口都六十多了，天這麼冷，一說就是兩三個小時，哪吃得消啊。所以，她就沒讓爹孃出門，自己和丈夫陳廣元接活出去。
孟朝貴夫妻倆可高興了，多年的媳婦熬成婆，這輩子的辛苦總算要有個頭了。以後閨女再生個孩子，他們家的日子就和和美美、甜甜蜜蜜了。
臘月初三早上，小兩口起了個大早，要去鄰村說書。晚上得趕回來，因為今天是孟朝貴的生日。老孟兩口子心裡那個美啊，說中午把家裡的母雞殺了，他們吃一些，給小兩口留一些回來吃。
小兩口高高興興出門行藝去了，老兩口高高興興在家裡殺雞。可誰知，到了晚上，家裡卻出了大事。
小兩口傍晚時分匆匆回家，一進門，哎呀媽呀，只見老兩口一個躺在床上，一個躺在地下，屋裡到處都是嘔吐物，兩人竟然全死了！這可真是晴天霹靂啊，究竟發生了什麼？難道有人下毒？還是有什麼不為人知的秘密？這一下子，整個村子都炸開了鍋，一場懸疑大戲正悄然上演……
孟朝貴兩口子竟然在家裡一命嗚呼了，這事兒立馬在村裡炸開了鍋，大家都像趕廟會似的湧過來看熱鬧。
孟桂英呢，哭得死去活來，跟演苦情戲似的，暈過去兩次，每次醒來就繼續哭，哭得那叫一個撕心裂肺。這姑娘傷心得喲，真是讓人看了都心疼。
陳廣元雖然也傷心，但他是男人，得硬撐著。他知道這事兒得報案，於是村裡有人幫忙去縣裡報信了。家裡這邊呢，已經亂成了一鍋粥，跟演大戲似的。
老兩口死狀那叫一個慘烈，屋裡嘔吐物到處都是，明擺著就是被人害死的。陳廣元趕緊把房門關上，不讓大家進去，大家也都避諱，沒人敢進去，就等著縣裡派人來。
可孟桂英就不答應了，她被人拉著在院子裡，自己卻拼命向屋裡爬，手拍著門，哭天搶地的。早上出門時父母還好好的，回來咋就雙雙死了呢？這換誰誰能接受啊？
縣裡很快就派人過來了，來了兩個地方保安團的人，一個叫“李有力”，一個叫“吳鐵柱”，聽起來就像倆大力士似的。
兩人一到就讓眾人散開，然後進屋查看。屋裡那氣味，因為嘔吐物的緣故，簡直讓人受不了。兩人捂著鼻子觀察了半天，最後斷定老兩口是中毒死的，肯定是被人下了毒。
桌上擺著幾樣菜，有鹹菜、炒白菜，還有一盆已經凝結的雞肉。既然是中毒死的，那兩人首先懷疑的就是桌上的飯菜。吳鐵柱趕緊把這些飯菜各提取了一點，讓李有力帶回縣城去化驗，看看毒到底藏在哪道菜裡。
李有力走後，吳鐵柱就開始琢磨這事兒，並開始詢問孟家人相關情況，想找出蛛絲馬跡來解開這個謎團。
但凡是投毒案，那事先總得有點兒風吹草動，畢竟這關係到兇手的動機和投毒的手法嘛。你想啊，要是有人跟孟家有仇，那趁著機會下毒，想靠殺人來解恨，這也不是不可能。再或者，要是身邊人下的毒，那多半是因為家裡鬧矛盾了啥的。
這投毒案一旦查起來，那最先得查誰啊？當然是身邊人，也就是孟家的家庭成員了。你想啊，大家天天在一起吃飯，有人中毒死了，有人卻沒事，這本身就挺可疑的。
所以吳鐵柱這哥們兒，首先就把孟桂英和陳廣元兩口子給查了。
不過啊，查了半天，發現這兩口子根本沒有殺人動機啊。孟桂英就不用說了，那可是人家的親閨女，怎麼可能去殺父母呢？再說陳廣元吧，他跟著師傅學了那麼多年手藝，出師後又娶了師傅的女兒，雖然是倒插門的女婿，但他家裡父母都沒了，師傅家裡又過得那麼好，他以後的日子得多舒服啊，怎麼可能去殺人呢？
再說了，他們也沒有投毒的方法和時間啊。他們一早就出門去表演了，兩口子一直在一起，誰也沒離開過誰，也沒有人中途回來過。這不僅是他們自己能證明，連那些請他們表演的主家和村裡人都能證明。你說他們怎麼可能一邊說著書，一邊有人靈魂出竅回來投毒呢？
所以啊，吳鐵柱很快就排除了他們兩人的嫌疑。
這樣一來，最大的嫌疑人就只剩下大徒弟孟志超了。
孟志超和陳廣元這倆人，一起在師傅家裡學藝，天天跟小師妹膩在一起，感情這事兒，你說能避免得了嗎？可最後呢，師傅竟然把小師妹嫁給了陳廣元，孟志超心裡能不憋屈嗎？懷恨在心也是人之常情吧。
吳鐵柱這哥們兒一聽這事兒，馬上就想找孟志超問問情況。可還沒等他去找呢，孟志超自己就哭著趕來了，一進門就跪在地上，哭得那叫一個稀里嘩啦，就像死了親爹親孃似的。
孟志超哭了一陣後，吳鐵柱瞭解到，原來這兩天孟志超也一直在外面表演，他還沒娶媳婦呢，所以只能跟人家搭班子，也就是跟別人一起湊個班子掙錢。雖然掙得沒自己單幹多，但也沒辦法，沒媳婦的人就只能這樣了。
他們這個班子呢，這幾天都在一起，證人可是一大堆。而且啊，他們這些湊班子的，都是主家給找地方睡，幾個大老爺們兒擠在一間屋子裡。不管是白天還是黑夜，孟志超都沒離開過，他怎麼可能回來投毒殺人呢？
這保安團啊，也就這麼三板斧，吳鐵柱這哥們兒現在是真迷茫了，接下來該查誰啊？從哪兒查起呢？難道是孟朝貴的仇人乾的？可孟朝貴這老頭兒，一輩子就是說書匠，靠嘴巴吃飯，從來沒得罪過人，他能有什麼不共戴天的仇人呢？
孟朝貴家裡沒兒子，出了這麼大的事兒，孟桂英這姑娘現在是六神無主，自己都快顧不過來了。所以呢，孟志超和陳廣元這倆人就開始忙後事了。雖然明顯是投毒死的，但後面的事兒也得辦啊，訂棺材、買壽衣，先把人入殮了再說。這案子啊，真是越來越撲朔迷離了。
第二天下午，李有力風風火火地趕了回來，手裡還拿著化驗報告，證實毒就藏在雞肉裡。孟桂英和陳廣元兩口子一聽，頓時就炸毛了，說走的時候孟朝貴還說要殺雞呢，這毒在雞肉裡，說明投毒的那傢伙肯定是在孟朝貴殺雞燉雞的時候下的手。
吳鐵柱和李有力這倆人開始調查，看看到底這段時間誰來過孟家。可調查了半天，發現壓根兒就沒人來串門，也沒人去過他家。這下子，兩人是徹底懵圈了，只知道孟朝貴兩口子被人投了毒，可投毒的人是誰，那真是一點頭緒都沒有。這案子啊，就跟個無頭蒼蠅似的，根本破不了。
其實啊，那個時候懸案多了去了，很多人枉死，最後都只能不了了之。孟朝貴兩口子這事兒，因為同一天死，同一天埋，還被人投毒，這事兒就傳得特別廣，大家聊天的時候都愛提這個。
這案子啊，就這麼一直懸著，沒人能破。可誰也沒想到，五年後的一次偶然事件，竟然讓這事兒露出了馬腳，真相也漸漸浮出了水面。
民國十九年，距離孟朝貴夫婦遇害已經整整五年了。這五年裡，陳廣元和孟桂英都有了兩個可愛的兒子，生活看似步入了正軌。可人們啊，差不多都快把老孟兩口子中毒而死這事兒給忘了，話題也漸漸轉向了別的新鮮事。可孟桂英呢，她心裡那道坎兒，卻始終過不去。
孟志超這五年裡也沒閒著，找了個會拉三絃的女人，兩人過得還挺滋潤。
當初查這案子的兩位爺，李有力已經跳出保安團，自己擺攤兒做生意去了；吳鐵柱呢，還在保安團裡混著。
這年冬天，臘月十三，吳鐵柱下班回家，看見老婆正砸著一塊冰。一問之下，老婆說快過年了，她買了老鼠藥，結果孩子調皮，給澆上水凍住了。
吳鐵柱心想：這藥都凍住了，還澆了水，藥都化開了，砸開還有啥用？
老婆卻說：“我把這冰水加熱了拌飯，老鼠吃了照樣死。”
吳鐵柱一聽這話，腦子裡突然像開了竅似的，那層蒙著的紙好像被捅破了，他看到了紙後面的風景，可那些風景還是模模糊糊的。
他讓老婆別等他吃飯，自己就急匆匆地出了門。這事兒，似乎跟他五年前沒破的那個案子，有點什麼聯繫……
臘月十七的晚上，孟桂英家裡突然傳出了淒厲的叫喊聲，那聲音就像是從地獄裡傳出來的一樣，嚇得大家夥兒都從睡夢中驚醒，紛紛跑去看看發生了什麼。到了孟桂英家，只見兩口子臉色慘白，像是見了鬼似的。特別是陳廣元，嘴巴張得老大，半天都說不出一句話來。
從孟桂英結結巴巴的描述中，大家才聽明白，原來這對夫妻半夜裡正在做著美夢，突然聽到外面傳來一陣詭異的響動。他們壯著膽子往窗戶上一看，結果看到了一個飄著的人影！那個人影還叫著孟桂英的小名，說自己死得冤枉。
一聽這話，大家心裡都咯噔一下，這不是孟朝貴兩口子嗎？五年前他們慘死，案子至今都沒破，難道真的是他們的鬼魂回來報仇了？
眾人趕緊安慰孟桂英和陳廣元，讓他們別太害怕，多給老人燒些紙錢，或許能平息他們的怨氣。到了天亮，孟桂英在爹孃墳前哭得稀里嘩啦，說案子破不了，他們也沒辦法，她知道爹孃死得冤枉。最後，她還求爹孃別再回家裡鬧了，讓大家都過個安穩年。
這事兒啊，真是越來越詭異了，難道孟朝貴兩口子真的變成了冤鬼，回來找兇手了嗎？
第二夜，孟桂英家裡又鬧鬼了，而且這次比上次還兇！那鬼噼裡啪啦地說了一大堆過去的事兒，全都是孟桂英家裡的私事。你說要不是孟朝貴老兩口出來鬧，誰能知道這麼多細節？
孟桂英和陳廣元兩口子這下可慘了，連出門說書都不敢了，光是害怕就夠他們受的了。這可怎麼辦才好呢？孟桂英咬咬牙，決定再去找保安團。本來這種五年前的懸案，保安團肯定是懶得理的，可巧的是，吳鐵柱這哥們兒主動接了下來，跟著孟桂英就回了家。
村民們都覺得這事兒挺搞笑的，案子都過去五年了，當時都沒能查出來，這時候還能查出什麼來？不過，讓大家感到奇怪的是，陳廣元竟然比孟桂英還要害怕，天天躺在床上，明顯是嚇得不輕。孟桂英一看這情形，乾脆讓吳鐵柱住他們家，也好壯壯膽。
奇怪的是，自從吳鐵柱住進孟家後，那鬼竟然再也沒來鬧過。就在大家以為神鬼也怕惡人，以為這事兒就這麼過去了的時候，孟家卻又冷不丁地出了事兒。
臘月二十八的晚上，整個村子都沉浸在準備年夜飯的熱鬧氛圍中。這一年啊，沒有三十，也就是說，二十九過完，就是初一了，離過年也就剩下短短一天了。
大家都忙得不亦樂乎，等忙完躺下後，孟家的院子裡卻突然著起了一堆火。火光映照著窗戶，上面出現了一個人的影子，嘴裡喊著陳廣元的名字，嚷嚷著說他沒良心，說自己死得冤枉。
孟桂英正嚇得渾身發抖，突然看到臥病在床的陳廣元像彈簧一樣從床上跳了起來，對著外面就大喊大叫：“你都死了五年了還不安生！當初要不是你說要把我趕走，我能殺了你們嗎？你把閨女嫁給了我，卻又要把我趕走讓孟志超回來，你個老東西！”
孟桂英聽得目瞪口呆，這……這還是自己那個老實巴交的丈夫嗎？他這是在說什麼胡話？
就在這時，外面的“鬼”突然沒了動靜，換成了人的說話聲。孟桂英房間的窗戶被人破開，吳鐵柱、孟志超，還有一些村民都站在外面。
大家都聽到了陳廣元剛才的話，他說他殺了孟朝貴兩口子！
孟桂英簡直不敢相信自己的耳朵，這個跟自己同床共枕了好幾年的男人，竟然殺了自己的爹孃？她怎麼能相信？她怎麼敢相信？陳廣元在她家生活了十幾年，他怎麼能下得去手？
陳廣元呆呆地看著眾人，臉色一陣青一陣白，嘴裡喃喃自語，說五年了這些人怎麼就不放過自己。
孟志超也愣住了，他不敢相信是陳廣元下的手。村民們也都在詫異，因為當時孟桂英和陳廣元在一起，他是怎麼下的手呢？
原來啊，吳鐵柱看到老婆在砸冰，突然就想到了五年前的孟朝貴夫婦中毒案。他當時有兩個不明白，一不明白殺人者的動機，二不明白殺人者是如何投的毒。但當時他有懷疑目標，他懷疑的其實就是孟朝貴的兩個徒弟。
可兩人都有不在場證明，按道理說，孟志超嫌疑最大，因為他出了師，沒有娶到小師妹。可是仔細想想，他要下手其實有難度，因為他離開了那個家。所以，吳鐵柱認為，當所有的可能性都被消除，那最不可能的就是真相。
陳廣元和孟桂英看似是最不可能殺人的，但現在看來，殺人者應該就是他們兩個或者他們兩人中的一個。要是仔細分析，陳廣元最有可能的，畢竟孟桂英是孟朝貴的親閨女，她能去殺雙親嗎？
吳鐵柱當下就找到了孟志超，說自己要查五年前的懸案。事關自己的師傅，孟志超當下就答應了。後來孟家所謂的鬧鬼，都是他們兩個做出來的。因為吳鐵柱只是懷疑陳廣元，他從老婆砸冰悟出來，也許兇手投毒並不需要在現場。當時也是冬天，如果兇手提前把藥混進冰裡，那樣做飯時遇熱就會融化進入飯菜中。
他這樣推理，但不知道兇手到底是怎麼下手的，所以他需要嚇陳廣元自己說出來。這一下，真相終於要浮出水面了！
陳廣元這人啊，做了虧心事之後，心裡就一直跟裝了只小兔子似的，砰砰跳個不停。加上那時候的人特迷信，什麼神鬼啊、報應啊，他聽得多了，也就被嚇得夠嗆。最後啊，他實在是扛不住了，心理防線直接崩潰，竟然大喊大叫地承認了自己就是殺人兇手。
大家一聽這話，都愣住了，心裡暗想：原來真是這傢伙下的黑手啊！這下可算是抓住了狐狸尾巴了。
於是啊，大家紛紛圍住陳廣元，讓他趕緊交代自己的罪行。陳廣元一看這陣勢，知道自己是逃不掉了，只好一五一十地交代了自己殺人的經過和原因。
話說啊，在農村裡，那些沒有兒子的老人家，他們可都是心眼兒特別多的。孟朝貴這老頭子也不例外，他一輩子都在說書，但就是沒長出書裡的那種聰明心眼兒。雖然他把自己的閨女嫁給了陳廣元，但心裡還是一直在考驗他。
陳廣元這人啊，從小就沒了父母，自然少了些管教。對於這些管教，他心裡可是煩得要命。再加上他認為自己已經娶了師妹，有了依靠，所以有恃無恐，就不太聽孟朝貴的話了。孟朝貴一看這情況，心想得給他點顏色看看，於是就用言語威脅他，說要是再不聽話，就把他趕走，讓孟桂英再嫁給孟志超。
孟朝貴本來是想嚇嚇陳廣元的，可沒想到陳廣元卻當了真。他這人從小就沒享受過家庭溫暖，現在好不容易有了個家，有了媳婦，他可不想失去這一切。所以啊，他心裡一狠，就生出了殺孟朝貴的心思。心想老兩口子一死，這個家就成了自己的，以後也不用再擔心什麼了。
可是怎麼殺呢？他得想個辦法，讓自己殺人的時候不在現場，這樣別人就不會懷疑到他了。他靈機一動，想到了個主意。他知道臘月初三是孟朝貴的生日，於是就提前買了藥，把這些藥凍進了冰裡。然後他把冰削成薄片，在初二晚上塞進了家裡的鍋蓋縫隙中。那時候的鍋蓋都是木板拼接而成的，燒大鍋的時候，上面的鍋蓋也特別大。這些木板中間有縫隙，他把混著藥的冰塞進去後，就和孟桂英出門了。
孟朝貴兩口子殺了雞後在大鍋裡燉。當時天冷，那些冰沒有化。可當他們燒火燉雞時，鍋蓋縫隙裡的冰就融化了。由於蓋在鍋上，向下流水也不會被看到，就算是看到了也不會懷疑，會以為是水蒸氣。就這樣，藥就混進了燉的肉裡，老兩口一吃，全都毒發身亡了。
而陳廣元因為和孟桂英在外面行藝，所以成功躲過了嫌疑，也使這件案子成為了懸案。他以為能瞞得住一輩子，沒想到五年後還是事發了。這可真是天網恢恢，疏而不漏啊！