第35章 婢女的鐵釘

 在北宋熙寧元年（1078年）一個陰霾密佈的傍晚，開封府衙門前那面沉寂已久的登聞鼓，突然遭受一名面色蒼白、驚恐萬分的婢女猛烈撞擊，她手上的血痕與慌亂的眼神似乎預示著一場顛覆朝野的恐怖陰謀即將揭開序幕。 

 坊間傳聞，這起令人毛骨悚然的弒母慘劇背後，牽扯的是權貴之家——前宰輔陳執中家族。遇害者正是陳執中之妻、現任國子博士、身兼太湖知縣的陳世儒之母張氏。這樁謀殺案疑雲重重，矛頭直指陳世儒與其妻李氏這對夫妻合謀行兇。 

 此事震動了整個北宋朝廷，猶如颶風過境，牽連之廣使得眾多位居高位的官員瞬間墜入深淵，隨著調查深入，涉案人員接二連三地被處決，一時之間，刀光劍影、人頭落地的殘酷景象在朝堂內外瀰漫開來。 

 而這一系列悲劇的核心人物陳世儒，雖然官職並非顯赫，卻因血脈傳承而擁有深厚的背景。追溯其祖輩，祖父陳恕乃是宋太宗年間的參知政事，一度掌控國家財經命脈長達十數載；其父陳執中更是名震一時，不僅是宋仁宗的恩師，更有功於力薦宋真宗冊立宋仁宗為太子，在仁宗朝兩度榮登宰相之位。這樣一位家世顯赫的人物捲入如此滔天巨案，無疑讓整個帝國為之愕然，真相究竟如何，亟待層層剝繭，揭曉背後的驚人內幕。 

 穿越時空的迷霧，回到繁華而又充滿神秘色彩的大宋王朝，歷史上僅有的三位未曾通過科舉正途步入仕途便登上宰相高位的人物中，陳執中便是其中的一位特例，另外兩位則是呂端和韓侂冑。不同於那些憑藉智慧與學問過關斬將的同僚，陳執中藉由父蔭庇護，踏進了波譎雲詭的大宋官場，而並未留下科考佳績的印記。 

 世人眼中的陳執中，常以一副寬容待人的姿態示人，對自己則嚴格自律，展現出溫文儒雅、恭敬謙遜的形象，彷彿一位遠離塵囂的謙謙君子。然而，在這看似和煦如春的表象下，隱藏的卻是他深諳官場潛規則的一面。儘管他在權謀遊戲中並未主動拉幫結派或阿諛奉承，卻憑藉著對宋仁宗的無比忠心與貼身迎合，贏得了帝王的信任，以至於兩次登上了宰相的寶座。宋仁宗曾私下感慨：“唯有陳執中，從不對我有所欺瞞。” 

 陳執中的人際關係實則複雜微妙，他非但未能贏得廣泛的讚譽與尊重，反而因為行事方式與內在品質飽受詬病。在那偽善的面具之後，陳執中的真實面目其實是冷酷無情、手段殘忍，這一點鮮為人知，宛如懸疑故事中的反派角色，暗藏在權力舞臺的陰影之中。 

 公元1054年冬末，宋仁宗至和元年的凜冽寒風裹挾著一場籠罩在京都上空的家庭罪惡。據司馬光在《涑水紀聞》中的披露，時任宰相陳執中在其寵妾張氏的慫恿下，親自施暴，對家中一名年僅十三歲的婢女迎兒施以酷刑，反覆鞭笞，致其遍體瘀傷，最終在極度痛苦與飢餓寒冷中悲慘離世。更令人震驚的是，這場家庭慘劇還伴隨著另外兩名婢女的命運悲劇，一者活活被打至氣絕身亡，另一者不堪忍受侮辱，被剃光頭髮後絕望地上吊自殺。 

 事件一經揭露，猶如一顆炸彈引爆輿論，激起朝野上下一片憤慨。素來與陳執中對立的歐陽修、蔡襄等人迅速行動，聯合上奏彈劾其罪行。然而，在宋仁宗有意無意的袒護之下，陳執中竟安然度過風暴，直到次年即至和二年六月，才終於被迫卸下宰相之位。 

 時光荏苒，嘉佑四年，陳執中走到了生命的盡頭，壽終正寢，享年七十。而在他去世後，年輕的張氏並未陷入孤苦無依，宋仁宗出於某種考慮，特地下旨安排她遁入空門，成為一名道士，隱居於皇家資助的道觀之中。然而命運弄人，張氏為陳執中誕下的獨子陳世儒，成為了家族香火的延續。 

 陳世儒在父親蔭庇下步入仕途，他與當時名門之後，天章閣待制李中師的女兒李氏喜結良緣，成就了一段門當戶對的政治聯姻。這位陳世儒不僅承載著父親曾經的宰相光環，其妻李氏也並非等閒之輩，她的母親呂氏，正是昔日宋仁宗朝的宰相呂夷簡的孫女，使得這段婚姻更加顯得權重勢盛，引起了人們的廣泛關注。 

 在宋朝的顯赫世家之中，呂家無疑是權傾朝野的望族，其先祖呂蒙正曾是宋太宗時代的宰相，聲名遠播。呂蒙正膝下五子呂公綽、呂公餗、呂公弼、呂公著、呂公孺各個出類拔萃，均在宋廷中佔據了要職，他們的存在猶如星辰璀璨，映照著呂家榮耀的軌跡。 

 而在這層疊的歷史帷幕後，一位女子的身影尤為引人注目，她就是李氏，其身份非比尋常，乃是由宋朝一代名相呂夷簡的血脈所孕育而出的曾外孫女。相較於已然淡出歷史舞臺的陳家，呂家依舊繁花似錦，生機盎然。此時，呂夷簡雖已駕鶴西去，其子呂公著卻仍在政壇頂端熠熠生輝，身為同知樞密院，執掌樞機重權，地位僅次於宰相。 

 恰恰是這樣的家族聯姻，如同一把雙刃劍，埋藏著不為人知的秘密。李氏嫁給了陳家的陳世儒，這個結合看似金玉良緣，實則在華麗的外表下暗潮湧動，最終引發了那個令天下瞠目的弒母大案，成為街談巷議中最為撲朔迷離的宮廷秘事。 

 元豐元年的夏初，1078年的一個尋常日子，陳世儒向宋神宗遞上了一份沉重的文書——丁憂申請。在這份哀切的稟文中，陳世儒悲痛陳述其母張氏突患心疾驟然離世，遵循宋代孝道與禮制，身為兒子的他亟需返回京師開封，為亡母守喪三年。宋神宗閱畢，感其孝心，遂準其所請，一切看來都循規蹈矩，平淡無奇。 

 僅僅過了幾個月，到了六月炎夏，平靜的局面陡然破裂，原本平淡的丁憂事務竟然裂變成為一樁震撼朝野的弒母血案。一名逃離陳府的婢女猶如一道閃電劃破夜幕，倉惶奔至開封府衙，振臂高呼，聲稱張氏夫人並非自然病故，而是遭人毒手！