第287章 生死之交
她本沒提九皇子，在真正戰鬥中，九皇子是不必上場，只騎馬觀戰學習。
但這些信件，遲早有一天會被九皇子看到，她下筆時便思慮到這一點。
好的棋手，落子便開始佈局了。
鳳藥趁無人時提醒玉郎，“大人，南疆邊境都稱我們大周的軍隊為金家軍，請大人注意。”
玉郎站在地勢高處觀察安營之處，聽了此話，瞥眼看鳳藥一眼，感嘆道，“你長大了。”
之後專制一面大旗，盤龍杏旗，只寫一個大字“李”。
他明確此隊伍為“李”家軍。
九皇子雖未言語，舉止間也覺自在舒暢。
鴛鴦陣果然大殺四方，捷報頻傳。
鳳藥每日細寫軍中戰況，事無鉅細。
下筆必道：“李家軍”。
並告訴皇上，九皇子親自上場指揮，進退有度。
邊城百姓深受鼓舞，九皇子一時聲名鵲起。
數位邊疆大吏寫摺子稱讚九皇子作戰勇猛，身先士卒。
消息傳到曹家人與安國公耳朵裡。
兩家人都注意起不起眼的九皇子。
心內佩服九皇子更佩服金玉郎。
曹家軍也在陣中舉起了“李”字旗，一邊暗罵自己粗心。
大周姓李，自己所掌軍隊居然稱做曹家軍。真是嫌命長。
這一改變，讓老皇帝心中數十年鬱結的大石頭落得乾淨。
對九皇子刮目相看。
此時邊境已算清得乾淨，但小股倭賊仍坐船不斷來騷擾。
一時還不能還朝。
負責軍需的官員告訴玉郎及九皇子，“再打下去，已經不划算了。”
送糧過來，人吃馬喂，一擔糧送到要消耗一半。
士兵們也要餉銀，一筆賬算下來，已成負擔。
倭人積累的財富已成了李家軍的私財，士兵們拿一部分。
很大一部分被九皇子掌握在手。
玉郎帶來的銀子幾乎耗光。
其中有公主與一些官員捐的，還有玉樓掙的一大筆，以及鳳藥私房。
九皇子說過，沒錢時千萬要說。隨時可支用他掌握的私財。
鳳藥不解，就算九皇子有來日，現在仍需要玉郎支持，金玉郎對他實在太過客氣。
玉郎卻道，“李瑕身為皇子，沒財物傍身，想賞人都寒酸無比是壓不住人的。”
“你對他很好。”鳳藥感慨。
“我只是以待君主之禮待他，等他真的為君，就不佔先機了。”玉郎指點鳳藥。
此時他同她說話已直抒胸臆，毫無遮擋。
“那我呢？”鳳藥真心不知現在該用什麼態度對李瑕。
這兩年，在戰爭的打磨中，少年長高一頭，身材在長年奔波戰鬥中堅實健壯。
風吹日曬下，膚如麥色，已褪去青澀，初具成年男人模樣。
尤其是那雙深邃的黑眼睛，像會說話似的，專注起來目光銳利令人不能直視。
鳳藥與他單獨相處時，有時竟覺著彆扭。
那種與淘氣小男孩兒在一起的感覺蕩然無存。
“你倒可以隨意些。”玉郎說。
又問她，“人都道伴君如伴虎，我卻想問問你，當今聖上相處起來如何？”
鳳藥想了想自己與皇上相處的細節，“皇上其實心地很軟，但帝王心術也深。”
“當今聖上繼位早，政治生涯幾十年，怎能不深沉？”
“但他大多數時候，是個親切的男人。而且……他的心思很好摸透。”鳳藥謹慎思索著回答。
“那是他對你毫無防備，你在他眼中只是個孩子。”
“你覺得李瑕這人如何？”玉郎又問。
鳳藥與九皇子相處很久了，想一想感覺沒有什麼特別準確的詞來描述李瑕。
玉郎鄭重其事告訴她，“將來你不免伴隨他，切記，李瑕心思之深，高於現在的皇上，心思細膩遠勝於李琮加上李珩，他還多疑。”
鳳藥點頭稱自己一定記住，問玉郎，“你怎知他多疑？”
此時已又一年仲春，兩人再次站在油菜花海中，玉郎撫摸著她烏黑的頭髮。
一年時間下來，他對九皇子有了深入瞭解。
這少年隱忍、心機又深，與這樣的人過從，必定要當心。
一起打仗可為日後之功，也能為禍。
兔死狗烹之事歷史上數不勝數。
他想了很多，良久只嘆一句，“好美的花海。”
又莫名其妙說了句，“他若為夫，倒能做好丈夫。”
“人君是孤獨的，你要記得。”
風吹起鳳藥衣襬，這兩年她瘦了許多黑了許多。
行軍的生活的確不合適女子，長久束胸使她胸前的皮膚破了又好。
每月癸水期如過鬼門關。本就疼痛難忍，還要行軍以及對付隨時而來的戰鬥。
她咬著牙挺下來了。
這近兩年奔波勞苦，風刀霜劍，已經為鳳藥日後的路鋪就牢固基礎。
九皇子久在軍中，正值對女子初起意念的年紀。
眼中瞧的、聊心事的、發牢騷的、只有鳳藥。
他不由自主接近、照顧鳳藥。
不知什麼時候，他對她由平視已到俯視，她那麼瘦，卻經受得住與男子同樣嚴酷的行軍考驗。
兩年仗打下來，他只受過一次輕傷。
是鳳藥留在他身邊，日日夜夜看顧他，他傷口發了炎，鳳藥為他清洗膿血，手法熟練。
她笑著安慰他說，金玉郎受過比這重得多的傷。
還把當年青石鎮的經歷講給他聽。
帳外廝殺之聲不絕，她卻猶如沒聽到。
“你不怕？”他咬著牙忍著痛問她。
“我怕你死。”她清洗傷口，手下可不留情，“清乾淨才能好得快。”
“不然反覆發作你更難受。”
她頭上出了細細密密的汗珠，順著額頭滴到了睫毛上。
“將來可能會留疤，不過戰場上的傷疤是男人的榮耀。”
她笑嘻嘻包好傷口，擦掉額上的汗。
此時在他眼中，她美得像上天下凡的仙女。
他習慣了鳳藥，習慣她的認真勤勉，務實高效。
也習慣她不急不躁，如春雨般潤物無聲，不動聲色的溫柔。
她已經成了他心中女子的模板。
說她是他的第一個女人也不為過。
他也回報了她，那次突襲倭軍，天降大雨，全軍開拔，鳳藥突然來了癸水。
她疼得趴在馬背上，咬牙不吱聲。
整個隊伍前行之迅速如鬼魅，她不能因為自己拖慢整個隊伍。
雨水澆在身上冰冷透骨，她感覺自己的眼淚不由自主向下淌。
擦掉又淌，所有人精神都繃緊，只有李瑕注意到她的異樣。
在她暈過去的瞬間及時接住她。
玉郎讓他們慢行，在某地點軋營等待，自己帶隊包抄倭軍。
他用繩子將鳳藥綁在身前，兩人同騎一馬，他把斗篷也包在她身上。
可是雨太大了，斗篷沒用。
等帳篷搭好，他急忙升起火，燒了水，把她鞋襪脫掉，將磨破了皮的腳放在溫熱的水中。
又餵了很多熱水，在帳中點起火盆，把她外衣用手拿著在火盆上烤。
他為她脫掉溼衣時看到她緊束胸部的紗帶，眼圈瞬間紅了。
所有東西都溼了，他又怕她醒來尷尬，把自己衣服擰了擰先蓋住她的身體。
好在補給隊很快跟上來，才有了雖潮卻還能用的薄被。
他把她包成棕子，直到她醒來。
鳳藥看看自己身上外衣被脫掉，李瑕神色自然在幫著烤衣服。
“謝謝。”她淡然道謝。
李瑕卻紅著臉，不看她，把幹了的衣服扔過去，“快穿上。”
“那個，我不知道怎麼處理，你快自己弄一下吧。”
鳳藥這才發現自己坐在一件衣服摺疊起來的墊子上，墊子被血浸透了。
“呀。”她喊了一聲，皺起眉頭。
“沒關係，是我的衣服。”李瑕的臉紅得像煮過的蝦。
“對不住。”鳳藥小聲道歉，“你先出去吧。”
李瑕不做聲，轉頭挑簾出去，外面依舊大雨傾盆，他卻像沒有知覺。
任由冰冷的雨水兜頭澆下……