御井烹香 作品

801. 通航互保 京城.湯若望 請各國做好準……

“通航互保、自由航行、港口中立、貿易許可?”




京城,宣武門內,一間門坐北朝南,小巧玲瓏的移鼠教講壇——也就是後人俗稱的南堂後室,傳教士湯若望詫異地把這十六個字重新重複了一遍,他的漢話非常的字正腔圓,已經沒有半點口音了。“劉大人,恕我愚昧,能否請您仔細解釋一番,尤其是這通航互保,這四個字,恐怕我有些不太明白——”




“當然,當然。”




茶匙在精美的白玉瓷器上發出輕輕的碰撞聲,深褐色的茶水散發出略帶澀味的香氣,八月裡,天氣已經逐漸涼快了,買活軍使館的鮮奶又開始供應了,一小盞牛奶正放在兩個杯子中間門,還有一塊塊玲瓏白色,被壘成一個小塔的方糖,也敞著蓋子任君取用。




一邊的點心架則更加精緻了:金屬籠子裡,兩層瓷盤上擱著小巧玲瓏的西點,淡黃色、嫩呼呼的戚風蛋糕、破酥黃油千層pan(麵包),吃起來和法蘭西點心可頌很相似,還有填充了裡木奶油餡料的小泡芙……




五六種點心,都是一式兩份,食量大的人一口一個,都吃完了很頂飽,吃得斯文一點,也夠兩個人對著斟茶吃一下午的了,這便是最近京城中極為流行的使館午茶點心,使館這裡,娛樂區包場只能提供一人一塊蛋糕而已,想要吃午茶點心,還要提前過來招呼預訂,額外付費,才能吃上一份呢,一份午茶點心要價五兩銀子,饒是如此,也是顧客如雲,非得提前許久排隊,排到了日期之後,再和當日包場的主人家打招呼湊份子,花上一份門票錢,才能坐在娛樂區的茶館裡,秀氣地用銀叉來享用這份精緻的下午茶。




湯若望身為傳教士,雖然受到了皇帝的禮遇,但經濟遠沒有寬裕到這個地步,他曾經進入買活軍使館中見識一二,但卻不可能自掏腰包來吃這午茶點心,不過,今日他是有口福了——買活軍駐京大使館的劉參贊,也是在謝向上團長北上參加盛京談判後,使館實際上的一號人物,居然親自造訪講壇小院,而且還帶來了一份午茶點心,反客為主地款待起湯若望來。




這份禮不輕,而且非常的細心,使用的是洋番喜愛的紅茶,而不是華夏人民慣飲的綠茶,紅茶這個東西,色濃味重,而且很澀,和綠茶的風味迥然不同,如果不加糖做成抹茶一般的茶湯,飲用起來口味上是有缺陷的。而做茶湯的話,華夏傳統又是用茶粉來做,因此,在華夏的地位難免有些尷尬了,只有買活軍這裡,相對會多使用紅茶一點兒——紅茶來調配甜奶茶又要比綠茶好,可以加許多糖都不膩,這非常投合洋番的胃口,洋番對於奶茶,少有不愛的,多是一喝就上癮。




湯若望知道,雲縣的洋番現在比華夏任何地方都多,他們的使節注意到這個細節,拿上等紅茶來招待湯若望,也顯示出了買活軍特有的細緻和禮貌,這是敏朝的君子們非常難以具備的素質——敏朝人對洋番總有點兒想當然般的輕視,他們認為洋番不懂得吃也不懂得穿,十分的粗野,當然,這種輕視有時並非是惡意的,但買活軍說實話當真是從未有如此的表現。