第一百八十九章 十萬駝工，衣食所繫

　　伊蓮娜似乎還有些問題，但曹勳把手放在她胳膊上，讓她欲言又止。

　　“請繼續吧。”他對郭康說：“我們還可以藉助誰？”

　　“意大利商人。”郭康回答：“威尼斯人早就想疏浚運河了，把他們拉上，錢的問題也可以解決，甚至可以倒賺。”

　　“運河？”曹勳看起來也沒聽說過。

　　“連接紅海與尼羅河的運河。”郭康點點頭：“這條河施工難度不算高，三千多年前，埃及人就嘗試過了。當時主持挖掘工作的法老叫辛努賽爾特，運河的所在地也是以他的名字命名的。因為不斷音變，現在應該叫‘蘇伊士’了。”

　　“阿拔斯王朝瓦解之後，控制埃及的各路政權無心維護運河，河道漸漸淤塞消失了，直到現在也沒有恢復。”

　　“威尼斯人很想恢復這條運河，方便他們直接進入紅海和印度洋。這條商路的利潤太驚人，所以他們甚至聯繫過馬穆魯克，樂意自己掏錢來施工，也不會索要運河的控制權，只要保證自己的商船能不受阻礙的通過就行。”

　　“我覺得這個條件很不錯，為什麼之前沒能實施？是威尼斯人信用太差，還是運河有什麼問題？”曹勳問。

　　“倒不是河的問題。”郭康說：“由於幾百年來一直處於阻塞狀態，所以，為了取代失效的運河，當地出現了很多駱駝隊，專門從紅海邊的各個港口承接貨物，送到埃及腹地或者地中海沿岸的各個港口。這麼多年下來，已經形成了龐大的團體，據說規模達到了十萬人。如果重新開鑿運河，這些人中，大部分就得失業了。”

　　“馬穆魯克的政權並不太穩定，因此蘇丹們犯不著為了這點錢去得罪他們。反正交通不方便，也只是讓經營下一步運輸和分銷的威尼斯人著急。馬穆魯克們自己照樣收過路費，所以是不怎麼在乎的。”

　　“那我們不也一樣會面對這個問題麼？”曹勳問：“還是說，威尼斯人這次給出方案了？”

　　“哦，現在這個問題已經小很多了。”郭康說：“之前埃及爆發嚴重瘟疫，商路沿途損失很厲害。之後又打內戰，到現在都沒太平過。現在的商隊，很多都轉走其他路線了，駝隊的規模也大大縮水。比起當年，要好對付多了。”