第九十六章 擦肩

 “不是一回事。”婦人在衣裳上擦擦手，接過錢收好，適才壓低了聲音，“先前貢舉案聽說了嗎？”

 “聽過的。”

 “劉家老二今年也下場，那找人替考中的名單就有他。這還不算，人家官府一查，查出劉家老大早年考中也是走了暗路。這一查出來，可不就一起下了大牢麼。”

 掌櫃娘子說起此事時，語氣十分不屑鄙夷，“當初劉老大中了，劉鯤和王春枝可沒少在我們這些街坊面前招搖，還說什麼‘等劉老二做官後就搬去城南做生意’，嘁，瞧不起誰呢。我就說還沒考就誇口，原來是早就找好了人替考，不要臉！”

 看來劉鯤一家在附近的人緣並不好，出了事，都是看熱鬧的。陸瞳垂目，“所以這鋪子……”

 “賣了唄！倆兒子都下了大牢，可不得砸銀子打點，聽說買家知道她缺錢，故意把價出得很低……哎，”掌櫃娘子突然朝門外一伸腦袋，對陸瞳揚揚下巴：“你看，這不就來了？”

 陸瞳側首看去。

 雀兒街寬敞，細雨中，一行官兵押著囚車而來，囚車上的人套著枷鎖，蓬頭垢面地露在外面。那是在貢舉舞弊案中的作弊者。

 舞弊者枷號示眾三月，這些人不久前還是科場讀書人，如今此等，實在斯文掃地。

 街道兩邊漸漸地圍攏人群來，遠遠對著這些罪人指點。

 囚車最後面，兩個衣衫襤褸的罪臣身帶枷鎖，其中一人想要拿手抹去面上雨水，但因枷鎖禁錮，難以達成，只能側頭用眼睛去蹭木車。

 那是劉子賢與劉子德。

 貢舉案倒查，劉子德一入獄，很快就牽連出了劉子賢。諷刺的是，窮人獲罪，總比富人獲罪容易得多。劉家兄弟幾乎是在第一時間就被抓了起來。

 婦人的笑聲隱隱響起。

 陸瞳目光一凝。

 劉子賢與劉子德二人囚車邊，還跟著個形容狼狽的女人。這女人一身短褐長衣已佈滿汙跡，鞋掉了一隻，神情痴痴又有些癲狂，嘻嘻笑著，跟在囚車旁邊，邊拍手笑道：“我兒中了，我兒中了！我今後就是官家夫人了，日後要做誥命夫人！”

 銀箏驚訝：“那不是……”

 掌櫃娘子的聲音從耳邊傳來：“劉家兄弟要被髮配充軍，王春枝得知後就瘋了。天天跟在囚車後遊蕩，逢人就說兒子中了。”又嘆了口氣，眼底生出些同情：“真是造孽。”

 陸瞳望向王春枝。囚車車輪慢慢地滾近了，套著枷鎖的囚犯們低著頭，或雙眼無神形如傀儡。劉子德兄弟呆呆站著，眼底枯涸如一汪死水。

 “說好了的，說好了的，大老爺說要給我們官的……大老爺說話算話，我兒馬上就中了，嘻嘻……”

 王春枝笑著從陸瞳身邊走過，看也沒看她一眼。

 陸瞳半垂下眼。

 盛京此次貢舉，天家震怒，故刑責很重。涉案考生枷號三月，然後發煙障之地充軍，至配所杖一百。

 劉家雖家貧，但表嬸王春枝一向溺愛兒子，劉子德與劉子賢嬌生慣養手不能提肩不能扛，恐怕撐不到流放地。

 王春枝恐怕正是因為如此，才會急火攻心，故而失智癲狂。

 失智癲狂……

 陸瞳攥緊手中油紙包。

 常武縣的人說，母親臨死前，也是神志全無，日日癲狂，拿著他們三兄妹幼時玩耍的撥浪鼓坐在河邊喃喃自語。她無法得知母親那時候心中所痛如何，只記得幼時幾乎沒見過母親真正著急發火的模樣，母親總是很豁達爽朗，平和廣闊如一條長河，緩緩將世間所有不如意包裹。

 但這條長河後來碎裂了。

 家破人亡、骨肉離散，這是母親當時所遭受的。

 人財兩空、禍不單行，這也是如今王春枝所遭受的。

 她無法再見到母親了。但這世上有人痛母親所痛，瘋母親所瘋，可見冥冥之中自有因果。

 陸瞳望著囚車一行漸漸遠去的影子，眸中一片淡漠。

 銀箏從她手裡接過油紙包提著，把傘往陸瞳手裡一塞，挽著她欲往回走。

 正在這時，忽聽得前面傳來一陣急促馬蹄聲，伴隨著車伕高聲喝罵，陸瞳抬眸，就見長街盡頭馳來一輛馬車，馬車裝飾精緻，在這小街巷中如一道風直直衝來。銀箏驚了一驚，慌忙和陸瞳一齊往街旁避讓。