441【雲嶺之巔】

 曲公則微笑道：“這不是明擺著的事情？侯玉被奪爵流放，是陛下賣了沙州七部一個面子，否則此事壓根不會鬧大。侯玉縱然有很多錯處，他殺的可是沙州人又非大齊子民。陛下是想借此機會修復和沙州七部的關係，如此大事當然要派一個得力重臣主持，還有誰比山陽侯更加合適？”

 童世元聞言沉默片刻，勉強笑道：“但願如曲兄所言。”

 曲公則抬手輕拍他的肩頭，灑然道：“童兄放心便是，這位陸侯爺抵達之後，咱們只將他當做祖宗一樣供著。無論要金銀財寶還是美女佳人，咱們把他伺候舒服了，還怕朝廷將來會揪著不放？”

 童世元雙眼一亮，臉色終於緩和下來。

 便在這時，前方數騎飛奔而至，高聲道：“稟大人，欽差儀仗已到五里之外。”

 兩位大員對視一眼，連忙整理衣冠，帶著上百名各級官員，浩浩蕩蕩地向東邊迎去。

 約莫一炷香過後，象徵著朝廷威嚴的欽差旗牌映入眾人眼簾，官道上則是甲冑鮮明、軍容嚴整的萬餘京軍。

 當這支延綿的隊伍停下之後，曲公則和童世元快步上前，齊聲恭迎欽差。

 一片肅靜之中，一名戎裝男子出現在隊伍前方，向曲童二人說道：“末將金吾大營鎮威軍副指揮使劉隱，見過曲刺史、童都督。”

 曲公則微微一怔，雖然對面這位名叫劉隱的武將很年輕，但他依舊不敢大意，賠笑問道：“敢問劉指揮，欽差大人何在？”

 劉隱淡然道：“好教刺史大人知曉，侯爺有要事要辦，因此暫時不來青江城。他託末將轉告二位大人，專心打理各自政務為要，不必記掛他的行蹤。另外，侯爺先前派人讓刺史大人在青江城外準備一處營地，方便京軍將士駐紮，不知可有辦妥？”

 曲公則心裡有些憋屈，面上不敢表露，點頭道：“回侯爺的話，此事已經辦妥，一應糧草物資也已齊備。”

 “有勞刺史大人。”

 劉隱拱手一禮，又對童世元說道：“童都督，侯爺請你辦一件事。”

 童世元略顯緊張地說道：“請示下。”

 劉隱道：“侯爺希望大都督能在三天之內，將青江、游龍、博廬、安化四軍的名冊、校尉及以上將官的詳細履歷準備好，務必要杜絕吃空餉的名額。侯爺還說，大都督若能將此事辦好，可以記為一功。”

 童世元心中一緊，應道：“末將必定辦妥。”

 片刻之後，欽差儀仗和萬餘京軍在成州官員的引領下，直接開赴提前備好的城外營地。

 童世元沒有去理會不遠處那些茫然無措的下屬，輕聲苦笑道：“這算什麼？下馬威？”

 曲公則凝眸遠眺，搖頭道：“童兄多心了，依我看來，這位欽差大人確實是幹實事的風格，難怪陛下如此器重和賞識他。”

 童世元心中忽地跳出一個念頭，不由得看向遙遠的西方，喃喃道：“你是說……”

 曲公則正色道：“我猜，山陽侯現在應該在雲嶺附近。童兄，莫要多想，老老實實按照他的吩咐做事就行，這樣的人不是我們可以算計和敷衍的對象。”

 童世元輕聲一嘆，神情複雜地點頭。