第347章 北方之春（十七）

　　段祺瑞的管家介紹道：“這位是英國駐天津領事館的……這是在各國在華總商會的代表……這是法國在天津商會代表……”

　　原來各國在天津的外交以及商會代表們得知了消息，雖然他們都沒受到邀請，卻主動前來賀壽。

　　雖然段祺瑞的能力與新政府相比不好評價，不過在老北洋中的個人操守尚可，他發邀請函的時候已經說明，個人空手而來，卻不會讓大家在壽宴上空手見張錫鑾。客人們到了這裡，這裡已經準備好了紙筆，大家寫個賀壽的條幅。從禮數來說毫無問題

　　對那種書法拿不出手的，這邊也準備好了數種已經寫好的賀壽條幅，這些人選一副，簽上自己的名字就可。也很體面。

　　便是這幫外國人，也同樣的對待。他們送上了賀卡，以及書信，向張錫鑾表達了慶賀後，便下去了。

　　第二波上來三十幾個，都是三十來歲，四十出頭。那些年過四十五歲的舊北洋中人即便不怎麼明白事理，也知道以自己的年紀沒什麼好折騰，倒也不再掙扎。眾人向張錫鑾祝壽後，張錫鑾笑道：“呵呵，諸位老弟，沒想到我過個生日，竟然有這麼多洋人前來。這全靠國家昌盛。”

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　　眾人聽到這話，紛紛賠笑，卻不敢亂說話。眾人裡頭總是有比較灑脫的，便說道：“張公，新政府一掃國恥，華夏再不受外國欺凌。我等雖然愚鈍，也是見識過之前的局面。國家若是不強，舉國上下皆受欺凌。我等願意為國效力，卻也不敢想圖個官職。只是想請張公給指條明路。”

　　張錫鑾聽到這裡，神色認真起來，“諸位老弟的心思，愚兄也能猜得一二。我想起了舊事，何老弟從段老弟這邊接了差事，到東北是……1915年。明天就是1924年，轉眼間就要過去9年了。”

　　眾人都覺得何銳這些年躥升的速度令人驚歎，聽張錫鑾這麼講，有人便奉承道：“何主席天縱之才，區區9年便有今日局面。我等著實不如。”

　　不過更多人卻沒說話，只是心中感嘆而已。張錫鑾搖搖頭，轉頭問段祺瑞，“段老弟，何老弟明年34歲。從他考入山東軍事小學堂，卻是幾歲？”

　　北洋軍校制度歷經改動，其中變化很大。整體來說，遵從了陸軍小學堂，陸軍中學堂，之後辦起了保定陸軍軍官學校，陸軍大學。

　　至於何銳，當年是陸軍小學堂畢業後去陸軍中學堂就讀。因為學業優秀，在陸軍中學堂就讀期間就被選拔前去日本留學，就讀日本士官學校。從1907年到1915年，在日本留學8年。反過來推算，何銳光是在各個軍校讀書的時間就得有14年。

　　段祺瑞答道：“何老弟入陸軍小學堂就讀之時，最多11歲。”

　　張錫鑾轉向在座眾人，“諸位老弟，何老弟在家鄉定然讀過私塾。從蒙學開始到他從日本陸軍大學畢業，最少讀了20年書。加上過去9年，何老弟走到今日，花費了整整30年。”

　　30年。聽到這個數字，一眾急切想找到門路的眾人暫時說不出話來。他們的年齡與何銳不相上下，也都讀過寫書，上過些學。30年時間對他們來說，已經是人生中的絕大多數時間。即便是讀20年書，也超過他們人生中的一半。眾人雖然心中各有感觸，卻不知道張錫鑾到底想說什麼。