376奴隸市場的慘狀

　　然而，他或許忘記了自己的軍隊是如何盲目地掠奪他們的家園，導致這片土地上的人民陷入如此困境。這一現實對他來說卻是個壞消息。因為他雖然渴望為自己購買這13,000到18,000名羅帕爾，但價格高達70000000到90,000,000羅帕爾，這將不僅耗盡他的金庫，而且如他的一些隨從所指出的，這將使得他治下的土地人手嚴重不足。

　　這座城市在戰亂中已經損失了大量的人口，如果亞歷山大再帶走這麼多人，恐怕連基本的勞作人手都不夠用了。更糟糕的是，如果亞歷山大不能提供足夠的食物，那麼他只能被動地等待著災難的降臨。為了解決這個問題，他做出了一個艱難的決定：在公開市場上出售大約5,000名士兵。

　　然而，這一解決方案也伴隨著一系列棘手的問題。其中最主要的困擾在於他五年前做出的承諾——讓囚犯重獲自由。如果有人購買了這些奴隸，他們很可能被帶往遙遠的地方，甚至可能被販賣至其他國家。由於亞歷山大的奴隸交易規模龐大，不僅吸引了周邊地區的富豪前來購買，就連邊境附近的中立貴族也爭相登門致賀。這些人一旦將士兵購入，那麼追蹤他們的行蹤將變得異常困難。

　　這意味著亞歷山大可能會面臨一個兩難的境地：一方面，他渴望釋放這些奴隸，給予他們重獲自由的機會；另一方面，他也必須確保自己的領土和軍隊不會因此陷入困境。這樣的矛盾讓他陷入了深深的沉思之中，尋找著一個既能實現人道主義目標，又能維護自己統治的最佳方案。

　　事實上，亞歷山大深知這種秘密交易的範圍之廣，已經滲透進了社會的各個角落。它不僅在貴族與商人之間悄然進行，甚至已經波及到了提比亞斯人的內部。自龐提庫斯勳爵戰敗後，許多村莊的人民紛紛前來向亞歷山大尋求庇護，他們協助他捕獲逃逸的士兵，而奴隸販子則常常將這些俘虜作為獎賞贈予他們的助手。

　　對於這樣的情形，亞歷山大內心充滿了矛盾。他看著那些為自由而戰的同胞被俘為奴，心中既有欣慰，又有鄙視。欣慰的是，這些俘虜能夠得到庇護和生計；鄙視的是，他們的自由被剝奪，成為了別人的私有財產。這種複雜的情緒讓他決定，只出售那些跟隨提奧尼勳爵而來的增援部隊。這樣，塞薩利的人民所受的影響將會最小化，未來五年內，將不再有寡婦或孤兒前來請求釋放親人。

　　然而，對於那些少數不幸的人來說，這無疑是殘酷的命運。但生活往往如此，充滿了無奈和選擇。亞歷山大花費了幾個小時的時間，接受了一些物品，並進行了詢問。儘管如此，他也只是檢查了市場的一半。

　　在廣袤的場地旁，就是奴隸拍賣場。亞歷山大踏入此地，立刻感受到了這裡與其他地方的不同。這裡的奴隸身價不菲，因此得到了更好的照料。最顯著的改進是頂部的鑲板，能夠遮擋炎炎烈日。奴隸們不斷在地面灑水，以防塵埃飛揚。道路更寬闊，人群也明顯減少。

　　當亞歷山大踏入場地時，他輕輕鬆了口氣，乾燥地說：“應該帶把遮陽傘，這天氣果然是…………。”穿著笨重的鎧甲在陽光下站立如此之久，他自己也感到有些疲憊。他環顧四周，發現場地雖然較小，但奴隸的數量卻並不多。他們知道他們能夠帶走的人數是有限制的，因此只選擇那些身價最高的——即美貌的女人和強壯的男人。儘管考慮到後者可能反抗，但大多數人仍堅持只捕捉前者。

　　這些攤位的設計像極了現代的櫥窗商店。

　　少數最美麗又可憐的男男女女被展示在高臺上，吸引顧客的注意。顧客可以在附近的帳篷裡仔細查看其他貨物。