364應付的代價

               　　值得慶幸的是，他們並未需要過長時間的等待。這些人似乎比任何時候都更容易沉醉於酒精，更快地變得遲鈍。也許是因為圍攻的壓力，或者是亞歷山大的承諾所帶來的逼近的威脅，貴族們大口地吞下紅色液體，彷彿明日將不復存在。然而，過量的酒精使一些人失去了理智，他們公然在眾人面前，忘卻了所有的羞恥。這一幕，讓拉皮圖斯終於無法再保持耐心。

　　他向來對龐蒂庫斯勳爵懷有深深的敬意，但看到這段記憶被如此玷汙，他覺得實在過分。更令人震驚的是，有些人竟然做出了那樣的事情，而且沒有人前來阻止，顯然他們已經完全失去了反抗的能力。這些毫無防禦能力的人，就如同待宰的羔羊，處於最佳的狀態。

　　“開始！”拉皮圖斯的命令終於響起。這命令雖不響亮，但也不低沉，周圍的人聽得一清二楚。然而，大多數人對此並不在意。他們疑惑地詢問：“開始？開始什麼？”他們對這個平民所說的話並不真正感興趣，尤其是在有這位美麗的女士可以欣賞的時候。

　　但明白這意味著什麼的士兵們立刻反應過來。他們衝向最近的一群貴族，雙手握住劍柄，然後，“鏗鏘”一聲，鋼刀突然出鞘，“插入”，雙手深深地刺入毫無知覺的貴族毫無防備的後背。屠殺開始了。

　　當第一批男子將武器刺入毫無戒心的貴族後背時，目睹這些的女工們一開始更多的是震驚得沉默，而不是害怕。突如其來的舉動讓她們一時間茫然無措，有的甚至認為自己的主人被殺可能是有正當理由的，比如他是騙子或者罪犯，而這一切都是在城主的指揮下進行的。

　　但這種樂觀的預測很快就被現實打破，因為隨後的行動清楚地證明情況並非如此。女孩們很快發現，士兵們不分青紅皂白地殺害了視線範圍內的所有人，無論男女。是的，就連無辜的女人也未能倖免。因為在這些士兵眼中，這些女人和男人一樣，都犯有褻瀆死者記憶的罪行。

　　當倖存的女人有時間處理整個事情時，她們很快就醒悟了到底發生了什麼。一聲刺耳的尖叫聲響起，沒人知道是誰第一個發出這樣的聲音，但隨著一人發出警報，其他女孩也都從呆滯中驚醒。意識到自己處境危險後，所有人都開始發出驚恐的尖叫聲，紛紛逃離自己的手下，試圖跑向最近的出口。

　　然而，諷刺的是，她們的喊叫實際上起到了反作用。因為這些大聲的哭聲提醒了附近所有拉皮圖斯的手下，計劃已經開始了。於是，在第一批人之後，其他人也都亮出了武器，一場血腥的戰鬥很快就爆發了。醉漢和女工們沒有武器自衛，也無處可逃，因為所有的出口早已被拉皮圖斯的手下封鎖。而那些帶了貼身侍衛的貴族，數量太少，而且太過分散，無法形成有效的抵抗。

　　從聚會一開始，拉皮圖斯就精心策劃了一場密不透風的包圍。他的人馬悄無聲息地潛伏在暗處，緊緊地盯著那些小股武裝人員。因此，當拉皮圖斯發出信號的那一刻，這些原本毫無察覺的人群立即成為了四面楚歌的獵物。大多數原本可以奮力反抗的人，此刻卻連掙扎的機會都沒有，就被突如其來的攻擊所制服。

　　拉皮圖斯本人並沒有親自參與這場血腥的大屠殺。相反，他留在了宴會的附近，在一小群忠誠的隨從的簇擁下，冷靜地觀察著局勢的發展。他的目光聚焦在五十多名侍衛身上，他們如同猛獸般在房間裡四處追殺，將近兩百名男女毫不留情地斬殺在地。士兵們用劍、矛、匕首從不同方向發動攻擊，無論男女老少，都成為了他們冷酷無情的獵物。

　　房間裡瀰漫著傷者和垂死者痛苦的呼喊聲，以及對拉皮圖斯的咒罵聲。然而，這些聲音都無法撼動他分毫。地板上很快就被鮮血染紅，原本充滿歡聲笑語的房間此刻只剩下赤裸和半裸的屍體，身上佈滿了猙獰的傷口。拉皮圖斯從遠處冷漠地觀察著這一切，當他發現這裡再也沒有什麼值得留戀的時候，便轉身離開了。

　　佩特里諾的軍隊在這場屠殺中幾乎全軍覆沒，而拉皮圖斯此刻決定親自去找佩特里諾。他向周圍的一小群人示意，準備離開這個地方。事實上，佩特里諾在屠殺開始前不久就離開了聚會，懷裡摟著兩個最美麗的女人，他的意圖再明顯不過。於是，拉皮圖斯和另外三個人留下了一名隊長負責善後事宜，他們穿過蜿蜒曲折的走廊，最終來到了佩特里諾的房間前。

　　然而，就在這個關鍵時刻，拉皮圖斯遇到了他的最後一個障礙——佩特里諾最後兩名守在門口的保鏢。當這些人看到拉皮圖斯走近時，他們並沒有表現出任何敵意，只是恭敬地行了一個軍禮。其中一人用略帶擔憂的聲音問道：“拉皮圖斯船長！我們聽到下面傳來尖叫聲。一切都好嗎？”儘管大廳距離這裡有一段距離，且隔音效果還算不錯，但數百人的喊叫聲確實震耳欲聾，回聲足以傳到這裡。

　　拉皮圖斯輕鬆地用笑聲打消了這些顧慮，他指著門外不斷傳出的大聲、充滿愛意的呻吟聲，告訴他們一切正常。顯然，佩特里諾正在房間裡盡情享受。然而，當拉皮圖斯提到佩特里諾在這樣一個重要的夜晚如此放縱時，守衛們不禁為他們的主人感到一絲羞恥，尷尬地咳嗽了一聲。

　　但這種尷尬並沒有持續太久。因為就在守衛們分心之際，拉皮圖斯身後的兩個人立即抓住機會，衝向毫無防備的守衛。他們的動作迅速而果斷，手中的匕首閃爍著寒光。*啊啊啊！*隨著一聲慘叫……