第七百三十九章 皇帝的誅心之言

               　　事情在經過一晚上的醱酵以後，接下來幾天，有關工部員外郎侯文清，醉酒後趁機敲詐驛卒一事，很快傳遍了整個朝野。

　　其消息傳播範圍之廣，速度之快，令人瞠目結舌，甚至就連普通的老百姓，都知道了有這麼一號人物在。

　　在這之後，侯文清本人便稱病在家，閉門謝客，連帶著工部也一同淪為了笑柄。

　　畢竟，整件事情太過於離奇，侯文清好歹是工部員外郎，堂堂朝廷五品大員，居然連這點小便宜也要佔。

　　很快便有說書人嗅到了其中的商機，並將此事改編成故事，用以滿足那些聽眾的好奇心。

　　漸漸地，各個版本的故事層出不窮，惹得聽眾捧腹大笑，那些說書人也因此大賺了一筆。

　　時間就這麼緩緩流逝，一眨眼的功夫，內閣議事的時候到了。

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　　紫禁城，乾清宮。

　　清晨，嘉靖在貼身太監的侍奉下穿好袍服，在這之後不久，只見呂芳如同往常一樣，邁著悄無聲息的步伐，邁步進入了乾清宮。

　　在進入乾清宮以後，只見呂芳來到嘉靖面前，俯下身體，畢恭畢敬道：“陛下！”

　　“嗯。”

　　嘉靖聞言，只是微不可查地應了一聲。

　　在這之後，只見嘉靖頗為隨意地擺了擺手，示意一旁的貼身太監退下。

　　在貼身太監退下以後，只見嘉靖從一旁的書案上，拿起一冊話本。

　　隨後，只見嘉靖看向呂芳所在的方向，挑了挑眉，饒有興趣地詢問道：“呂芳，你知道這是什麼嗎？”

　　呂芳在仔細打量了一番嘉靖手中的話本後，試探性地回應道：“陛下，依奴婢看，這很像茶館裡的那些說書人所編纂的話本。”

　　嘉靖聽聞呂芳此話，點了點頭，轉而開口道：“嗯，呂芳，你猜得沒錯，這正是話本。”

　　嘉靖在說到這裡的時候，停頓了片刻，又繼續補充道：“而且這還是近段時間以來，京城最受歡迎的話本，你不妨猜猜，裡面是什麼內容？”

　　呂芳聽聞嘉靖此話，心知，已經沒有再猜下去的必要了。

　　由於近來工部員外郎侯文清醉酒後敲詐驛卒一事，在京城內流傳甚廣，各個版本的故事也層出不窮。

　　出於好奇，呂芳也託人買來了那些說書人所編撰的話本。

　　很快，呂芳便被裡面那些荒誕搞笑的故事所吸引，這些話本，無一例外，都是以工部員外郎侯文清作為主角。

　　這些話本，不僅繪聲繪色地描述了侯文清敲詐勒索驛丞的全過程，而且在這個基礎上，還進行了許多藝術加工，令人嘖嘖稱奇。

　　在這之後，只見呂芳將內心紛亂的想法盡皆壓下，看向嘉靖所在的方向，小心翼翼道：“陛下，這些經由說書人編撰的話本有損朝廷臉面，您看要不要……”

　　嘉靖聞言，瞥了呂芳一眼，搖了搖頭，緩緩道：“不必了，聽之任之吧！”

　　“是，陛下！”

　　呂芳聞言，當即低下頭，不假思索地應聲道。

　　“時候差不多了，隨朕去內閣那邊吧！”

　　“遵命，陛下！”

　　在應聲後，只見呂芳亦步亦趨地跟隨著嘉靖的步伐，走出了乾清宮。

　　剛走出乾清宮，呂芳眼角的餘光，便無意間瞥到了，被嘉靖拿在手裡的話本。

　　“咦，陛下拿話本幹什麼？”

　　儘管呂芳對此很是好奇，不過他並沒有選擇出聲詢問，反正遲早都會知道的。

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　　與此同時，紫禁城，內閣。

　　趁著皇帝還沒來的間隙，眾人抓緊處理起了那些被胥吏送來的奏疏。

　　此時，只見嚴世蕃將手上那封處理完畢的奏疏放至一旁，只要一回想起昨天晚上發生的事，嚴世蕃的臉上就不自覺地浮現出憤懣之色。

　　昨天晚上，工部侍郎羅龍文等一眾工部官員，特意跑到府上，來向嚴世蕃訴苦。

　　近來工部員外郎侯文清，在醉酒後趁機敲詐勒索驛卒一事，在朝中流傳甚廣，甚至已經達到了人盡皆知的地步。

　　再加上那些說書人的推波助瀾，因此，除了侯文清本人以外，連帶著工部，也一併成為了大明其他部門嘲笑的對象。

　　近段時間以來，只要工部的官員前去上值，必定會遭到其他部門同僚的指指點點。

　　許多工部官員對此叫苦不迭，想要出言辯解，但卻不知道該從何處下手。

　　畢竟，如此荒謬的事情，確確實實地發生了。

　　而為了躲避這些流言，以及背後的指指點點，甚至有工部官員選擇了告病在家，打算等風頭過去。

　　“我工部的臉，都被這個侯文清給丟盡了，等著吧，我饒不了你！”

　　嚴世蕃想到這裡，下意識地攥緊了拳頭。

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　　就在這時，只聽一道尖細的嗓音響起，將嚴世蕃重新拉回到現實：“陛下駕到！”

　　待話音落下，內閣的眾人，當即停止批閱奏疏。

　　隨後，在嚴嵩這名內閣首輔的帶領下，跪伏於地，恭候著皇帝的到來。

　　待他們看見皇帝的身影出現在視線中時，方才異口同聲道。

　　“微臣叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

　　嘉靖在坐到屬於自己的位置上後，將目光分別從眾人的身上掃視而過，微不可查地點了點頭，出言吩咐道：“嗯，都起來吧！”

　　“謝陛下！”

　　在得到嘉靖的應允後，眾人方才陸續從地上起身，並重新坐回到自己的位置。

　　此時，眼尖的嚴嵩，卻是發現了被嘉靖拿在手上的話本。

　　正當其還在為此感到好奇的時候，只見嘉靖環視一圈後，面向眾人，揚了揚手上的話本，出言詢問道。

　　“諸位愛卿知道朕手上拿的東西是什麼嗎？”

　　高拱一眼便認出了嘉靖手中的冊子，正是近來京城內最受歡迎的話本。

　　雖然高拱將其認了出來，但是他卻沒有回答的意思。

　　畢竟，皇帝明擺著是來興師問罪的，誰也不敢在這個時候當出頭鳥，觸這個黴頭。

　　隨後，只見高拱收斂心神，不動聲色地瞥了不遠處的嚴世蕃一眼，臉上滿是幸災樂禍的神色。