第420章、兩國忠臣阿方索

               　　到達港口的葡萄牙國王近臣阿維羅在港口一個商人們交易時最喜歡呆的旅館大廳見到了阿方索。

　　屋裡還有遠征艦隊裡的兩個將領，但並不是所派出的那些高級將領。

　　另外，還有隨他們出海的三個大商人。

　　這些人，阿維羅都見過。遠征艦隊出征時，他陪著若昂三世親自送行。

　　這群人當中，唯獨阿方索他沒見過，因為阿方索已經離開了太多年。

　　“迭戈！你們都是國王陛下信賴的朋友，和王室已經結盟多年，你們的背叛讓國王陛下十分悲痛！”

　　阿維羅一來，就對著三個大商人中的一個說道。

　　“哦，我的上帝。”叫迭戈的那位眼神中透露著不耐煩，“在葡萄牙王國，在整個歐羅巴，王國的主人們什麼時候把我們商人當做真正的朋友？我們但穿越危險的陸地和海洋，為王室帶來各種精緻的貨物，繳納大量的稅，但仍然沒有領地，沒有爵位。國王的盟友？請別逗我發笑了，阿維羅男爵。你這麼得到信任，有了自己的領地嗎？哦，我想起來了，男爵沒有領地，不能繼承！”

　　一番話說得阿維羅臉上青紅不定。

　　“一切正在改變，不是嗎？至少現在，已經有了議會，貴族們的武力正在被一點點地解除，他們的城堡也……”

　　“別說這些廢話了。”阿方索懶洋洋地打斷了他，“這裡沒有人對葡萄牙不瞭解。若昂派伱來，難道是想用嘴巴說服我們懺悔？我，尊貴的大明帝國南澳伯爵，回來我的家鄉，是要為葡萄牙帶來更光明的道路。這裡的每一個人，已經看到了更廣闊的世界，知道現在的葡萄牙王國有多麼落後和脆弱。”

　　在漫長的中世紀，歐洲諸王國都是更原始、更純粹的封建采邑制度。

　　這一點，曾有子爵頭銜的阿方索再清楚不過。

　　公、侯、伯、子，可以擁有領地，擁有自己的軍隊，是他們領地內的王。所謂王國，只不過是得到了諸多公、侯、伯、子的擁護和支持，得到了教廷和其他王國的承認而已。王國的國王本身，有可能本來只是伯爵。其他封建領主，他們效忠國王，得到的就是特權。

　　如今，歐洲確實正在發生變化，比如英國的亨利七世和他的兒子，正在解除貴族們的武裝，加強國王的權力。作為交換，當然要給予貴族們其他的東西，比如現在正在越來越奢靡的物質享受。

　　真正的商人？如果他們擁有很高的地位，那麼就不會有後來推翻或限制王權的那麼多鬥爭了。

　　現在阿方索只是漫不經心又輕蔑地說出了葡萄牙王國的“落後”，這讓阿維羅面紅耳赤。

　　“您也許不知道，西班牙從新大陸帶回了一船又一船的黃金，葡萄牙又已經給予了許多人在新大陸那片紅木之地的土地。從前年開始，已經有將近一百艘船出發去了那邊，地中海南面又運來了近兩萬奴隸。”阿維羅辯駁著，“偉大的葡萄牙，正在不斷開拓新的殖民地。你們只要效忠國王陛下，都有美好的未來！”

　　“效忠，我們正是來效忠的。”阿方索笑了起來，“那麼，國王陛下能給我們什麼？”

　　阿維羅正要開口，阿方索再次打斷並提醒他：“這是我對故鄉最後的報答，希望國王陛下考慮清楚。通往東方的航路已經完全掌握在我們手裡，尊貴而寬容的大明皇帝陛下把向西方貿易的特權都給了我，馬六甲現在已經是大明帝國的一個府。而印度的殖民地，親愛的阿維羅子爵，你需要提醒國王陛下，事實上，果阿已經獨立了。”

　　“什麼？”阿維羅大驚失色。

　　阿方索笑了起來：“葡萄牙只是一個小國家，並沒有統治龐大疆域的經驗，何況那些殖民地和葡萄牙相隔那麼遙遠？如果國王陛下決定依靠我享有來自東方的利益，甚至得到更多，那就答應我的條件。如果不，那麼很遺憾，相信我們在果阿等著，奧斯曼、西班牙……總會有人來乞求與我們合作的。”

　　阿維羅久久不能言語。

　　印度總督雖然位高權重，但確實要將殖民地收入的一部分上交到葡萄牙。交換到的，是掌握在國王手中的艦隊的保護，而不至於成為被討伐的對象。

　　但現在，葡萄牙又將殖民的觸角伸到了新大陸。紅木，在葡萄牙語裡的發音，也就是後來的巴西。

　　以彈丸小國，維繫這麼多海外殖民地的穩定，葡萄牙甚至缺人到要經常招募外國水手和僱傭軍，要從非洲擄來大量做勞工的奴隸。

　　王室維持這套體系的成本非常高，既要對內滿足其他封建大貴族的需求、得到他們的支持，又要保持對海外殖民地的壓制、以派遣的方式每兩三年換一個總督。

　　若昂三世其實並沒有什麼選擇。

　　就比如果阿，葡萄牙在這麼多年裡，用來造船的巨樹已經砍伐了很多，越來越少。船隻的建造，越來越倚重果阿的造船廠。原木都開始需要依賴進口，還好巴西那邊發現了大片的原始森林。

　　但果阿要是獨立了，葡萄牙王國將來建造戰艦和商船怎麼辦？

　　現在已經失去了近半的海軍力量，可是對方要得太多了。阿維羅只是個傳話人，他先再次確認阿方索到底要什麼。

　　“對大明帝國的投降和賠償，那是對大明皇帝陛下尊嚴挑釁的代價，是允許葡萄牙和大明帝國通商的交換，一點都不能少。”

　　阿方索強調了一下，隨後才說出好處：“原始的新大陸沒有東方古老而富饒的國家精美的物品，那是整個歐羅巴貴族們最喜歡的貨物。做到了這些，來自歐羅巴的貨物可以大量地賣到整個大明，而我們也能從大明販運過來源源不斷的瓷器、絲綢、茶葉。相信我，規模是現在的十倍以上。西班牙人如果得到了那麼多黃金，總要用來換成貨物。”

　　“……真有那麼多的貨物？”阿維羅既是心動的確認，又是找臺階。

　　那個叫迭戈的開了口：“等一下，你可以到我們的船上好一看。來自東方的傑作，大明最上等的貨物，由大明帝國皇帝陛下親自設立的各個企業生產，供應大明宮廷的好東西。與這些相比，過去那些冒險走私的民間商人帶來的貨物，國王陛下看做珍寶的，簡直就像是劣質的垃圾。”

　　阿方索也點了點頭。

　　來自東方的瓷器、絲綢、茶葉等等，在這裡大受歡迎。但是大明禁海多年，能流落到歐洲的大明貨物，確實充斥著大量民間作坊的劣等貨。