幕間：鋼鐵勇士

               　　“內外皆鋼……”

　　“……”

　　“內外皆鋼。”

　　在冰冷的空氣裡，洋溢著一聲悠長的嘆息，這嘆息來自於全銀河中最為堅韌不屈的那個人，來自於鋼鐵之主最引以為傲的子嗣，來自於在兩個阿斯塔特軍團裡面，都能身居高位的璀璨將星。

　　“……”

　　巴拉巴斯—丹提歐克獨自屹立在他那張鋼鐵製成的辦公桌前，面對著覆蓋了整張牆壁的星圖，陷入了漫長的沉默之中：他的心情並不如要塞外的明媚陽光那般美好，連帶著這間要塞指揮室的溫度，都下降了幾分。

　　這位剛剛晉升不到十年的戰爭鐵匠，已經將自己鎖在辦公室裡超過兩個小時，窗外的喧囂與嘈雜聲訴說著即使沒有他的指揮，鋼鐵勇士們也依舊在有序地進行著各自的任務，沒有出現絲毫的慌亂：這既說明了他的治軍高效，也讓丹提歐克能夠沉浸在自己的世界裡，在糾結與悔恨的交鋒中躊躇。

　　最近這幾年，這位最年輕的戰爭鐵匠總是會這樣。

　　畢竟：他在做一件錯事。

　　“……”

　　沉思片刻，佩圖拉伯的子嗣邁開了步伐，繞過了他的辦公桌。來到了那張巨大的星圖面前，星圖上面赫然是整個薩拉瑪斯星區的詳細布局，丹提歐克那被鋼鐵所包裹的手指，就這樣在星圖上來回不斷地摸索著，輕點著一個又一個世界的名字，他熟記於心。

　　奎特、賽德傑茨、卡列斯、圖拉布拉克斯、瑪卡托爾、古爾格拉德、以及他們現在所在的新喀土穆星，還有被這一眾世界所環繞的的女皇王冠：薩拉馬斯。

　　……薩拉馬斯……

　　鋼鐵勇士的手握成拳，在這個銀河的東方邊緣中，最為榮耀的世界上，輕輕的磕碰著，此時，丹提歐克的心中，正洋溢著一種作為佩圖拉博的子嗣，所不應該存在的情感：那便是【驕傲】。

　　丹提歐克感到了驕傲，他當然有資本感到驕傲：不僅僅是他，在他的辦公室外面，在這座新興的要塞之中，在整個薩拉馬斯星區，在他剛剛所撫摸與默唸過的每一個世界的土地上，有無數個要麼正在拼搏建設，要麼就在勤勉值守的鋼鐵勇士，他們通通應該為自己的所作所為感到驕傲。

　　“……”

　　“對於一個奧林匹亞人來說，這真是離經叛道。”

　　戰爭鐵匠用只有自己能聽見的聲音低語著，他的嘴角劃過了一絲苦澀的笑容，指尖則再一次細膩地劃過了星圖上的每一個世界：而在絕大多數的世界上，都有著一個包含著圓圈的五角星符號，那是標誌著這個世界已經完成了要塞化，並且其星球要塞，此時正在良好地運轉的意思。

　　而這，就是丹提歐克，以及他麾下的六千多名鋼鐵勇士，花費了數年時間，才達到的功績：他們走遍了遠東明珠的每一個世界，在所有值得捍衛的文明都市旁，仔細的丈量土地、勘探數據、結合當地的傳統並團結民眾，來打造理論上最完美的防禦體系，而在那些自我力量不足的世界上，他們甚至還會留下一定規模的兵力，以此來保證他們建造的要塞能夠良好運轉。

　　這一切，都來源於那位阿瓦隆之主的命令：在幾年前，當薩拉瑪斯星區逐漸被納入到了人類帝國或者說遠東邊疆的行政管轄之後，破曉者的基因之母便特地召見了丹提歐克，拜託給了他一件事情：摩根希望丹提歐克和鋼鐵勇士們，能夠前往薩拉瑪斯星區，協助那裡的人民打造完善的防禦體系，在他們的心中建立起對於帝國的信心，同時也是防備那些域外黑暗中，隨時可能來犯的敵寇。

　　這是一個無比正當，而且也無比榮耀的任務：戰爭鐵匠當然沒理由拒絕。

　　丹提歐克還記得，也就是在那次召見中，摩根給予了他能夠在薩拉瑪斯的部分世界上，徵召新兵的權力：在當時，這只是一種權宜之計罷了，畢竟，那個時候的丹提歐克手下，不過區區幾百人而已，對於整個薩拉瑪斯星區的防禦來說完全是杯水車薪。

　　但無論是摩根還是丹提歐克都沒想到的是：在這幾年裡，不僅佩圖拉博會時不時的關注他的子嗣在破曉者軍團中的處境，並且按照鋼鐵之主自己的【計算】，不定時地送來援軍和一定的基因種子，而且丹提歐克手持著佩圖拉博送來的基因種子，以及他和他的兄弟們【省吃儉用】下來的，在薩拉馬斯星區的擴編行動，也是異常的順利。

　　在戰爭鐵匠意識到他應該阻止這種趨勢的時候，活躍在阿瓦隆地區的鋼鐵勇士的數量，已然悄悄地突破了六千名。

　　或者說，至少突破了六千，因為丹提歐克很清楚，有些時候，當破曉者和鋼鐵勇士們在一起行動的時候，會發生這樣的事情：破曉者在行動之餘，在當地世界進行了次徵兵活動，並在成百上千的候選人中順利篩選出來了幾名新血。

　　而這個時候，隨行的鋼鐵勇士看著那些落選的優秀候選人，往往會心癢難耐：畢竟這些候選人在任何軍團中都稱得上是好苗子。

　　丹提歐克很瞭解他手下這些連長或者小隊長們的求賢若渴，所以他非常人性化的將手中的基因種子分出去了一部分，默許他的部下們在單獨行動時【便宜行事】。

　　所以，活躍在阿瓦隆地區的鋼鐵勇士如今到底有多少個，其實戰爭鐵匠自己心裡也不是很清楚，他也在暗自打鼓，畢竟如今活躍在薩拉瑪斯星區的鋼鐵勇士們，都有自己的任務，他們已經很久沒有集結起來，統一的清點人數了。

　　想到這裡，丹提歐克就感覺自己的頭髮中滲出了點冷汗。

　　當然，在面對摩根的時候，戰爭鐵匠一向是咬緊牙關，就是六千人，而對於除了摩根之外的任何提問者，丹提歐克更是連提都不會提這個問題。

　　畢竟，他也不知道。