第32章 國王

　　“過獎過獎！”諾恩卻把這個當成對自己的稱讚。“身為貴族，最大的義務是保護好自己治下的人民，而非肆意征戰，誇耀武勳。”

　　“我不像某些沒腦子的貴族。”諾恩轉念一道，“根本不顧王國實際，只為了一己私利，只知道以主的名義肆意挑起與異教徒的戰爭，。”

　　回想起這三年裡看到的點點滴滴，諾恩又繼續說道：“朝聖者完成參拜後只會返回自己的家鄉，貴族每年只會為國王服最基本的軍事義務，王國的日常防衛卻只能依靠幾個只想把異教徒殺光的騎士團。縱使能一勝再勝，但一場大敗就能葬送整個王國。”

　　“現在的王國遠沒有世人以為的那麼強大。”諾恩一針見血的指出這個結論。

　　“噢”青年饒有興致的看著諾恩，“那照你來看，現在王國應該怎麼辦？”

　　“就如鮑德溫陛下做的，一方面允許異教徒參拜聖城，締結盟約，緩和與異教徒的關係。”諾恩嘆了口氣，“另外一方面，我們必須要改革軍制，建立起一隻隨時在位的精銳步兵。”

　　“步兵？”青年反唇相譏。“他們在騎士面漆不堪一擊。”

　　“那是因為現在步兵只是一群農民，而非士兵。”面前的青年人和此時大部分人一樣，只看到徵召來的農民確實戰鬥力很弱，卻沒有考慮過為何是如此。

　　“羅馬的步兵由有產的公民而來，接受嚴苛訓練的他們，有著極高的紀律和組織性，面對來去如風的異教徒騎兵，他們能夠像山嶽一樣守住陣線。”諾恩講到這，興奮的揮舞起來。

　　“當然我們的步兵只要能夠頂住異教徒輕騎的騷擾，讓我們的騎士能夠抓住機會衝鋒以及衝鋒後能夠回來避免陷入異教徒的輕騎包圍，那就相當於我們立於不敗之地了”

　　“精銳步兵嘛？”青年苦笑道，“王國的財政早已入不敷出了。”

　　望著疑惑的諾恩，青年解釋道：”王國建立之初，為了換取威尼斯人的支持，授予了他們貿易特權，讓他們每年繳納一筆年金就能把控香料貿易。”

　　“現在王國邊境更是時有摩擦，大軍不得不四處巡視，安穩四方。”青年隨即嘆了口氣，“宮廷裡更是一片對立，的黎波里伯爵世、伊貝林家族這些本地貴族與聖殿騎士團每日針鋒相對，一方支持的另外一方必然反對，根本無法改革。”

　　不過青年沒說的是，託眼前人的繳納的稅金，王國的財政才解了燃眉之急。

　　諾恩聽到這麼多宮廷八卦，一下子大腦有點反應不過來，過了一會才擔心到：“薩拉丁已經基本消除自己舊主的影響，估計很快就會起兵攻打我們。以王國現在的力量，勝負難料啊。”

　　“這你倒不必擔心，他若來，必叫他有來無回。”青年不知哪裡來的自信，彷彿面對薩拉丁是他的手下敗將一樣。

　　“切”諾恩心中鄙視，嘴上卻說：“若想得和平，則需準備戰爭。”

　　“殿下。”一位中年官員舉著火把匆忙靠過來，“臣下還在等著您致辭呢。”

　　“殿下？！”諾恩驚奇的望著對面，才在火把的照耀下發現對面的青年臉上有著不少斑駁的痕跡，正是麻風病留下的痕跡，立馬起身行禮。