第296章 鐵面判官——牛秀

    高昌國王鞠文泰親自到長安覲見唐太宗，貢獻方物，麴文泰依附西突厥，阻遏西域各國通過其境向唐入貢，併發兵襲擾內附的伊吾、焉耆等國。由於高昌位於唐王朝通往西域各國的交通要道，地理位置重要，故唐太宗決心除掉這個障礙。唐太宗徵召麴文泰入朝，麴文泰稱疾不至，唐太宗詔令侯君集為交河道行軍大總管，左屯衛大將軍薛萬均為副總管，契苾何力為蔥山道副大總管，牛進達為行軍總管，隨上述諸將率步騎數萬及突厥、契苾之眾征討高昌。文泰以為唐離高昌有7000裡之遙，沙磧闊約2000裡，地無水草，氣候異常，唐朝不會以大兵相加，及唐軍在熟悉當地地形的契苾何力帶領下抵達磧口時，麴文泰憂懼而死，其子鞠智盛即位。

    唐軍攻下田地城，俘男女7000餘人，隨即直趨高昌城，麴智盛見大勢已去，被迫於初八開門出城投降。此役，唐打通了去西域各國的通道，促進了和西方諸國的聯繫，同時也起到遏制西突厥的作用。

    唐太宗親率大軍征討高句麗，牛進達也隨軍出征，唐軍進至安市城下，縱兵攻城，高句麗北部耨薩高延壽、高惠真率領15萬高句麗、靺鞨兵馬前來救援。唐太宗將高句麗援軍引誘至安市城東南8裡處，依山為陣，命大將軍李績率1.5萬名步騎兵在西嶺佈陣，長孫無忌率牛進達等精兵1.1萬做為奇兵，從山北穿越峽谷衝擊高句麗軍陣後，唐太宗親率4000步騎兵偃旗息鼓，登上北山，敕令諸軍以鼓角為號，一齊出擊。

    高延壽等人見李績佈陣，集合部隊，準備迎戰，擔任奇襲任務的長孫無忌、牛進達部率先與高句麗軍交戰，唐太宗在高處見塵煙驟起，遂命擂鼓舉旗，唐軍各路兵馬即鼓譟並進。高延壽驚慌失色，本欲分兵迎戰，但高句麗軍陣形已被衝亂，士卒四散奔逃，被斬2萬餘人。高延壽率餘眾依山固守，唐軍四面圍攻，牛進達隨長孫無忌將所有橋樑撤掉，以斷其歸路。高延壽走投無路，遂率士卒3.68萬人歸降，高句麗舉國震驚。此後，由於已近深秋，遼東一帶早寒，草枯水凍，軍糧將盡，唐太宗下令班師還朝。