第455章 禍亂朝政——楊國忠

    楊國忠，本名楊釗，河中府永樂縣人，唐朝外戚、宰相，自稱東漢太尉楊震後代，張易之外甥，楊貴妃族兄。早年嗜酒賭博，品行不端，被親族鄙視，於是三十歲時進入西川從軍，從事屯田工作，成績優異，授新都縣尉，依附蜀地大豪鮮于仲通，遷扶風縣尉。族妹楊玉環得寵後，飛黃騰達，歷任金吾兵曹參軍、監察御史、度支員外郎兼侍御史、太府卿。李林甫去世後，擔任檢校右相兼管文部，冊封衛國公，身兼四十餘職。任相期間，兩次派兵攻打南詔，損兵折將，專權誤國，敗壞朝綱。與安祿山互相傾軋，水火不容，兩人的鬥爭成為安史之亂髮生的導火索。跟隨唐玄宗逃往蜀郡，在馬嵬驛變中，被亂兵所殺。

    年輕時放蕩無行，嗜酒好賭，受到親族的鄙視，三十歲時前往西川從軍，從事屯田工作，成績優異，被授為新都縣尉。任期滿後，楊國忠更加貧困，只得依附蜀地大豪鮮于仲通，後又擔任扶風縣尉。族妹楊玉環被冊為貴妃，與三位姐姐日益受寵，劍南節度使章仇兼瓊與宰相李林甫不睦，便讓鮮于仲通前往長安，欲結交楊家，以為援助。鮮于仲通卻向章仇兼瓊推薦楊國忠，章仇兼瓊見楊國忠身材高大，便徵辟其為推官，讓他到長安進貢，並饋贈價值百萬的蜀地財貨。

    到長安後，楊國忠把土特產一一分給楊氏諸姐妹，並說這是章仇兼瓊所贈。於是，楊氏姐妹就經常在玄宗面前替楊國忠和章仇兼瓊美言，並將楊國忠引見給玄宗，玄宗任命他為右金吾衛兵曹參軍，從此，楊國忠便可以隨供奉官隨便出入禁中。在長安立腳之後，便憑藉楊貴妃和楊氏諸姐妹得寵的條件，小心翼翼地侍奉玄宗，投其所好。在朝廷，則千方百計巴結權臣李林甫，遷升為度支員外郎，兼侍御史，在不到一年的時間裡，他便身兼十五個使官，成為朝廷的重臣。

    楊國忠請各地將積存的糧食，變成輕貨送到京師充實府庫，又將天下義倉及丁租、地稅全部換成布帛，用來充實天子的庫藏。玄宗召公卿百官觀看左藏庫，看到貨物錢幣堆積如山，當面賜掌管財政的楊國忠紫衣、金魚，兼代太府卿事，此後，他越來越受到唐玄宗的寵幸。

    楊國忠因為自己本名為釗，而圖讖上有“卯金刀”三字，請求改名，以示忠誠，玄宗賜其名“國忠”。隨著地位的升遷，楊國忠在生活上也變得奢侈腐化，每逢陪玄宗、楊貴妃遊幸華清宮，楊氏諸姐妹總是先在楊國忠家彙集，競相比賽裝飾車馬，他們用黃金、翡翠做裝飾，用珍珠、美玉做點綴。出行時，楊國忠還持劍南節度使的旌節在前面耀武揚威。

    楊國忠舉薦鮮于仲通為主將，令他率軍攻打南詔，結果失敗，楊國忠貪圖軍功，為鮮于仲通遮掩敗績，偽造戰功上報朝廷。而後寫史的人因為極端厭惡楊國忠而誇大了唐朝的損失，鮮于仲通用的軍隊遠少於三萬人，損失也遠少於三萬人，卻被誇大成了損失六萬人。鮮于仲通失敗之後，楊國忠下令從兩京及河南北募兵去徵南詔，人們聽說南詔多瘴癘，在交戰之前士兵就會因為瘴癘死十分之八九，所以沒人願意應募。