蝸牛非牛 作品

第十九章:閱兵,擴軍?

臘月十一日,赤城堡南郊外的大校場上人山人海,外面是看熱鬧的軍民百姓,內裡是一層層的披甲將士,場面好不壯觀。





“嗵!”





一聲號炮傳來,南校場上登時便鴉雀無聲,所有人的目光都轉向北面清水河那邊。





而此時,永寧伯張誠與宣大總督張福臻、宣府巡撫江禹緒才從赤城堡南邊的大定門出來,他們三人策馬而行,自然是永寧伯居中,總督和巡撫則分居兩側相陪。





他們身後跟隨著一群盔明甲亮的將官,再後則是一些策騎在高頭大馬上的軍士,不論將官,還是軍士,胸前都綁著一朵大紅花。





顯然他們都是援遼之戰中的有功將士,大道兩旁的民眾見到他們登時便發出陣陣歡呼!





行在隊伍最前面的是四百名虎衛營騎士,他們五騎並行而進,共有八十橫排,策在戰馬之上,虎槍也並排向著斜上方舉起,在正午陽光的照射下,槍尖閃動著耀眼的光芒。





四百精騎組成的槍林之後,是永寧伯的中軍官張成芳策馬行來,他也是一身銀色盔甲,頗有張誠當年的風姿。





他的身後是二十名義子親衛,分列左右策馬緩行,當先二人各舉一杆大旗,左邊上書“勇毅”,右邊則是“威遠”,正是御賜的軍名與營號。





再後才是一杆高高的豎旗向天而立,上面寫著“永寧伯”三個燙金大字,周圍則繡滿了虎豹熊羆等猛獸的圖案。





張誠與張福臻、江禹緒策馬而行,不住地向周圍民眾揮手示意,正是因為他的互動更引致周圍的歡呼之聲,一浪高過一浪。





“看……那勇毅……就是皇上賜下的軍名嘞……還有威遠……也是皇上賜下的營號……”





“呲,你就跟個耳報神似地嘞?”





“扯兒……俺個侄兒可是永寧伯麾下騎兵隊總……瞧……就那個騎大馬……戴個大紅花的嘞……”





周圍的喝彩聲,一陣響過一陣,其中還間夾著人們的紛紛議論之聲,尤其是有親人在宣府軍中的更是滿臉神氣,不住宣揚著永寧伯和他麾下的“威遠軍”。





宣府巡撫江禹緒看著周圍興奮的人們,耳中充滿了周圍的聲聲議論,全都是誇讚永寧伯和宣府軍,哪有一聲是誇朝廷的?





當然,也沒有誇他這個宣府巡撫的,更沒有誇宣大總督張福臻的,在宣北地方上,他們兩個還真的就是小透明一樣。





腦海中不住回想著昨晚總督的諄諄告誡之言,但面對民眾們如此的反應,他心中仍是覺得十分煩悶,一張老臉也漲得猶如豬腰子色似的。





可跟在他們三人之後的王樸和李輔明二人,卻是滿臉笑意地與周圍民眾揮手致意,心中也更加堅定了自己要追隨永寧伯的決心。





試問,又有哪一個將領不喜歡被民眾夾道相迎的場面?





雖然心中明知大道兩側的民眾是在歡迎宣府軍,但是在現場如此熱烈氣氛的感召之下,他們覺得自己其實也是宣府軍的一員。





這邊,張誠的戰馬前蹄才剛剛踏上石橋,就聽南方又傳來“嗵……嗵!”兩聲號炮的巨響。





清水河南岸更為寬敞,這裡聚集著的人們也更多,每隔八九十步便有一處事先搭好的涼棚,迎著大道這一面竟是幾面大鼓,敲得山響。





仔細看去,每一處涼棚上面都插著彩旗,旗上寫著一個個商鋪的字號,或是畫著各個商鋪特有的標識。





這些都是赤城堡內各戶商鋪自發組織起來,給永寧伯南郊閱兵封賞助威的!





話說赤城堡中的商家如今都是生意興隆,這一切都是拜永寧伯張誠所賜,更何況他們大多都參與了獨石堡、鎮安堡、牧馬堡、長仲地堡等處的互市邊貿,從中可是獲益非淺。





因此,他們不止是對張誠心懷感恩,更盼望著永寧伯能長命百歲,唯有如此,宣府北路才能永遠這麼繁榮下去,這可不止是安定的生活,還有那源源不斷賺進口袋裡的銀子。





正是為了守住這一份來之不易的安定,也為了表示對永寧伯的感恩之心,在四海車行東家徐清逸的組織下,發起了一場轟轟烈烈的捐資助軍運動。





如此活動自然是極大地緩解了張誠錢糧上的壓力,但他也深知不能竭澤而漁的道理,所以他早就明確表態不願意接受眾商家的捐贈。