蝸牛非牛 作品

第三十二章:刀在我手,誰敢言不?

崇禎十五年,元月二十日,雖然元宵佳節已過,但彩燈依舊掛滿赤城堡大街小巷,熱鬧的氣氛依舊,甚至比十五燈節之時有過之而無不及。

這自然是因為勇毅軍各營休假的將士們陸續返回,才使得赤城堡周邊,沿白河一路向南,盡是身穿軍襖的戰士,聯排的軍營甚至都延伸到了樣田堡附近。

而今日,在赤城堡的南門外更是千餘精銳的騎士,列隊而立,戰馬嘶鳴聲中,卻不聞一絲人聲,反倒是騎陣外的軍戶百姓們叫喚得興高采烈。

偶爾也有一些其他幾營將士,衝著騎陣大呼小叫的打著招呼,不過,騎陣內卻無一絲回應,彷彿一尊尊石像般,策騎而立,不動如松。

忽然,赤城堡的大定門內策騎奔出一隊騎士,他們個個都是一身大紅色的布面鐵甲,身後還打著一件紫紅色的羊毛披風,策騎在戰馬上顯得英姿颯爽,卻又個個極其年輕。

他們正是張誠的二十騎義子親兵,而在他們身後正是一身金黃色明盔明甲的張誠,策騎著他的碧驄駒緩緩奔出。

早已在大定門外等候的老將郭英賢和副將何振雄,見到永寧伯的衛隊出來之時,便已催馬迎上,正好來至張誠的馬前。

“末將何能,竟有勞大將軍相送!”郭英賢策騎在自己那匹健壯的老花馬上,抱拳說著。

永寧伯張誠卻笑著對他說得:“老將軍先回鎮城,這是在替本伯打頭陣,豈有不送之禮。”

自打遼戰結束時,張誠被御封為永寧伯爵之後,郭英賢便再也不與張誠開玩笑,就連稱呼上也是一律以官名與爵號相稱。

這倒不是因為他與張誠之間生分了,而是他對這個幾乎從小看大的魔頭太過喜愛,才會如此愛惜他的聲名與威望,不惜自降身份來使張誠威名不失。

只聽他面上神情恭謹地回道:“標營將士皆願供大將軍驅策,能為大將軍在前開路,眾將士亦倍感榮幸!”

郭英賢這番話倒是一點虛言都沒有,鎮標營近四千的將士們對張誠那可是極其擁戴,這裡面主要有兩點因由。

其一,楊國柱標營中的隊頭、百總,尤其是那些把總和千總等官,大多都是當初鉅鹿並肩殺奴的老戰友,這可是血濃於水的戰友情。

而其二才是最關鍵的,可是張誠給他們補齊了此前的欠餉,更是每月皆按期足額關餉,試問大明天下數十總兵大將,又有何人能夠做到如此?

自古皆是——貨賣有錢人,就算這時代的人心中還有忠義二字,可也不能一家子餓著肚皮,跟你講忠義吧。

當然,也不排除為了忠義將自己生命交付於人的,且也確實是有為了一頓飯,而將自己的全部都奉獻出去的。

不過現在鎮標營的將士們都十分擁戴永寧伯張誠,這已經是不爭的事實了,此刻就算有別的官將想要收買他們,恐怕都已無法辦到。

畢竟,永寧伯愛兵如子的聲譽在這裡,已經是毋庸置疑,容不得大家再有一絲懷疑!

張誠抬頭看了看天色,對郭英賢說道:“天色已近巳時,現在出發追趕前隊,天黑前可趕至雕號堡下營。”

他策在碧驄駒上抱拳對郭英賢道:“老將軍,本伯送你過清泉河,請現在啟程吧!”

“喏。謹遵大將軍帥令。”

郭英賢大聲接令後,便與副將何振雄隨在張誠身後,策馬奔過清泉河上的橋樑,來到南岸的標營騎陣前。

“……萬勝……萬勝……萬勝……”

近千的標營騎隊將士們在大道西邊列陣而立,遠遠看到永寧伯策馬奔來,不由興奮地發出聲聲吶喊。

而在他們的對面則是其他六營的主將、副將,各領著麾下一哨精騎前來為郭英賢的標營送行,他們見自家大帥緩緩行至陣前,忙大手一揮,制止了各人部下的歡呼,策馬迎了上去。

六員大將,十二員副將紛紛給永寧伯行過了禮,便退在一旁,畢竟今日郭英賢與何振雄才是主角。

張誠指著吳志忠等各將對郭英賢說道:“老將軍還是有分量的哩,你瞧本伯麾下六營大將都來為你送行,你這面子可是大得很嘞。”