風行水雲間 作品

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    黑雲壓城,北風捲地。

    還不到傍晚,天就暗了。眼看烏雲裡頭躲著閃電,黟城街上的行人飛快減少。酒鋪插著的旗子被大風颳下地,滴溜溜滑出幾丈遠,路邊的小黃狗追著吠了一路,突然又抬頭望了望天,嗚咽兩聲,轉頭夾著尾巴跑掉了。

    只用了半個時辰,梁國北部的這座小城就黑如子夜。家家戶戶點亮燈火,有人聲、有飯香,就是人間的味道。

    一條暗巷裡,卻有人在亡命奔跑。

    他氣喘如牛,狂奔時猶不忘回頭觀望,緊按腹部的指縫間,有液體點滴落下,在地面炸開鮮紅的水花。

    跑得越久,體力流失越快。他的步履踉蹌,臉色已經由蒼白變作了鐵青,喘息間全是鐵腥氣,幸好這時前方隱約露出一個園子,暗褐色的牆體垮出一個能容數人進出的大洞,裡頭雜草叢生,比人還高。

    這是個荒園,佔地面積不小,但很久很久都沒人居住了,連建築都塌掉一大半。曾被精心打理的花園,現在成了野草和藤蔓橫生的荒地。

    風吹過,到處都像有鬼影招搖。

    這人不假思索跨進園子,撥草前行,走出四十來步,眼前豁然開朗。

    前方是個池塘,高高的假山後頭露出水榭一角,似乎保存完好。

    他看看水榭,又望了望邊上的樓宇,似是打算從榭頂借力跳過去。然而才邁開兩步,不遠處忽然傳來輕微的?嗦聲。

    有活物穿行在草叢裡,並且離他很近了!

    這漢子臉色大變,正要抽出腰間長刀,卻發現那聲音由近及遠,居然正在遠離,速度還很快。

    不是追兵?

    他大步追過去,揮刀斬開草叢,正好看到一個灰色的影子躥過,撲向牆上的狗洞。

    這人想也不想,一把將它拎了起來——

    原來是個小童,大概七、八歲年紀,身形瘦小,哪怕漢子重傷之下也能輕易提動。

    “乞丐?”這漢子瞪大了眼,不敢相信自己的好運氣。

    這小鬼衣衫襤褸,雙手和臉上都是泥,腳上只有一雙開洞的破草鞋,又宿在這荒園當中,不是乞丐還能是什麼?

    小乞丐被他提著領子拎起,眼中頓時露出狠色,伸長了手來撓他,一扭頭又露出兩排細牙,對準他手腕就咬。

    這小子的牙,居然很白。

    漢子腦海裡居然晃過這麼個不相干的念頭。眼看對方像小狼崽般又抓又咬,他乾脆捏著小乞丐下巴,壓著聲音道:“別動,我給你錢!”

    小乞丐頓時停下動作,眨巴兩下眼。

    他還是能聽懂人話的。

    黟城並不是個富足的城池,生活在這裡的窮人過不上好日子,更何況是乞丐?他乾瘦得像只小猴子,臉窄而瘦削,面頰沒有一般童子那麼飽滿盈鼓,卻反而襯得眼睛更大,並且黑白分明。

    漢子重傷在身,撐到現在也覺得一陣天旋地轉,心跳都快停止,耳中卻聽到荒園外頭傳來長草被撥開的聲音。

    追兵來了。

    小乞丐同樣朝那個方向轉頭,似乎也聽到響動。他沒有吱聲,目光閃了閃。

    時間緊迫,漢子再顧不得別的,從懷裡掏出一個黑匣子,連同兩錠銀子一起塞進小乞丐手心,急促道:“立刻送去城西郊的土地廟,那裡有人會再贈你十兩銀子!”說到這裡,才後知後覺補了一句,“知道那地方嗎?”

    他對這小鬼的品性一無所知,本不該冒險。可他已經窮途末路。

    那東西,絕不能落在追兵手裡!

    小乞丐點了點頭。漢子一鬆手,他立刻鑽進狗洞,頃刻無影無蹤,只有踢踏的細小足音傳來。

    漢子能感覺到生命力加速流失,但他依舊勉力撐起,挪去水榭邊上。

    走動的聲音驚動了追兵,對方筆直朝他衝來。

    他長吸一口氣,握緊手中越來越重的長刀,迎了上去。

    希望和任務都已經轉移,他要為那個小乞丐爭取更多時間!

    ……

    小乞丐熟門熟路奔出荒園,靈活得像草叢裡的小耗子。

    奔到巷子另一頭時,身後的園子裡傳來一聲慘呼,又像嘶吼。