清水染衣 作品
第四百六十八節 帶路黨們
“你就是三良市的聯絡員李存發？”對面的澳洲人開口問道，看他的面善，而且能說一口稍微怪異的白話，李存發的心情稍稍平復。
“是，小民李存發。”他作了個揖。
“你坐吧。”
“是。小民告座。”
洪璜楠之所以要召見李存發，並不簡單為了他拖欠合理負擔的事情――事實上這也不歸他管，他之所以要把這事問清楚，是準備以此來做個小把柄。
以他貴為元老，對這麼個半歸化民原是用不著使用這種手段的。不過他要做得事情其實和82號商店有關――等於是件私事，真放到場面上那是說不響亮的。
“你在三良市做什麼營生？”
“小民以販賣席草為生。”李存發小心翼翼的說道。
“收益不錯吧。”洪璜楠隨口一說，注意著對方的反應，果然，李存發身子微微一顫――果然有貓膩。
李存發到底幹了些什麼，洪璜楠還不清楚。不過看得出這事讓他在元老院面前擔驚受怕。考慮到三良的合理負擔雖有拖延，還是一文不少的，多半有仗勢欺人，魚肉鄉里之類的事情。
“席草買賣做得不錯吧。”洪璜楠說，“我記得原來被吊死的那個土豪也是做席草生意的。”
李存發硬著頭皮道:“羅老爺那是大行商，小民不過是個小商販，比不了比不了。”
“比得了比不了，你心裡最清楚。”洪璜楠不多廢話，“你現在光是賣席草？”
李存發被前一句話唬得差點靈魂出竅。好歹後一句不再追問此事，總算魂又回來了，趕緊說到:“除了賣席草，也編草蓆賣。”
“本鎮賴此為生者甚多。”李存發說道，“就是普通婦女，幫著做草辮，編席子，一季做下來，多少也得幾個錢貼補家用”
“這個模樣的草蓆能編得了麼？”洪璜楠拿出一本厚厚的冊子，李存發接過來一看，原來是各種花樣的席子圖冊，大多數都是從未見過的，光花式就有幾十種之多。這大約又是澳洲貨了！他遲疑道:“有的可以，有的未見實物――若是有實物，巧手的匠人拆開看看就明白了……”
“好。”
李存發有點摸不著頭腦，不知道這“好”是什麼意思。卻聽洪璜楠說道:“今年的草蓆，你暫且不要編了。”
李存發如同五雷轟頂，以為洪元老要整治他，頓時臉色發白，嚅嚅道:“這，這，不賣席草，不做草蓆，今年的合理負擔就繳不上了，再說……再說……”他靈機一動，“三良多少百姓都靠著編草蓆餬口，若是不給編，豈不是，豈不是……”
“沒說不給編。”洪璜楠說道，“你把你們那裡的匠人和婦女都集中起來編草袋，等稻穀登場之後亦要用稻草編。草袋的樣子我會派人送來得。”
“是，是。”李存發還是沒鬧明白。
“我要大量的草袋。有多少要多少。”洪璜楠說，“你大可放心，草袋我們都會按價給錢的。”
“是，小民李存發。”他作了個揖。
“你坐吧。”
“是。小民告座。”
洪璜楠之所以要召見李存發，並不簡單為了他拖欠合理負擔的事情――事實上這也不歸他管，他之所以要把這事問清楚，是準備以此來做個小把柄。
以他貴為元老，對這麼個半歸化民原是用不著使用這種手段的。不過他要做得事情其實和82號商店有關――等於是件私事，真放到場面上那是說不響亮的。
“你在三良市做什麼營生？”
“小民以販賣席草為生。”李存發小心翼翼的說道。
“收益不錯吧。”洪璜楠隨口一說，注意著對方的反應，果然，李存發身子微微一顫――果然有貓膩。
李存發到底幹了些什麼，洪璜楠還不清楚。不過看得出這事讓他在元老院面前擔驚受怕。考慮到三良的合理負擔雖有拖延，還是一文不少的，多半有仗勢欺人，魚肉鄉里之類的事情。
“席草買賣做得不錯吧。”洪璜楠說，“我記得原來被吊死的那個土豪也是做席草生意的。”
李存發硬著頭皮道:“羅老爺那是大行商，小民不過是個小商販，比不了比不了。”
“比得了比不了，你心裡最清楚。”洪璜楠不多廢話，“你現在光是賣席草？”
李存發被前一句話唬得差點靈魂出竅。好歹後一句不再追問此事，總算魂又回來了，趕緊說到:“除了賣席草，也編草蓆賣。”
“本鎮賴此為生者甚多。”李存發說道，“就是普通婦女，幫著做草辮，編席子，一季做下來，多少也得幾個錢貼補家用”
“這個模樣的草蓆能編得了麼？”洪璜楠拿出一本厚厚的冊子，李存發接過來一看，原來是各種花樣的席子圖冊，大多數都是從未見過的，光花式就有幾十種之多。這大約又是澳洲貨了！他遲疑道:“有的可以，有的未見實物――若是有實物，巧手的匠人拆開看看就明白了……”
“好。”
李存發有點摸不著頭腦，不知道這“好”是什麼意思。卻聽洪璜楠說道:“今年的草蓆，你暫且不要編了。”
李存發如同五雷轟頂，以為洪元老要整治他，頓時臉色發白，嚅嚅道:“這，這，不賣席草，不做草蓆，今年的合理負擔就繳不上了，再說……再說……”他靈機一動，“三良多少百姓都靠著編草蓆餬口，若是不給編，豈不是，豈不是……”
“沒說不給編。”洪璜楠說道，“你把你們那裡的匠人和婦女都集中起來編草袋，等稻穀登場之後亦要用稻草編。草袋的樣子我會派人送來得。”
“是，是。”李存發還是沒鬧明白。
“我要大量的草袋。有多少要多少。”洪璜楠說，“你大可放心，草袋我們都會按價給錢的。”